как таковых, поездка была шикарной.
Формальным руководителем практики был аспирант последнего года, постоянно мотавшийся между Зарайском и Москвой. Так что Витя, как обычно, был лидером и локомотивом. Он точно знал, где и как надо копать, предварительно им было «перелопачена» тонна материалов по данной тематике. В своей профессии Виктор был только таким, и никаким другим. Более одержимого на курсе было не сыскать. Его сокурсникам нравился такой подход, потому что в основной массе студентов таких энтузиастов не наблюдалось в принципе, всем было достаточно удобно работать на подхвате у Пожарского. У него уже был заготовленный план действий, каждому было выдано задание. Вере, у которой был красивый почерк, поручалось все записывать, чтобы сдать предварительный отчет, потом, конечно, планировалось все напечатать либо на пишущей машинке, либо набрать на компьютере и распечатать потом на принтере. В те годы принтер дома был большой редкостью, так что распечатать можно было, если только подсунуть огромную по размеру пятидюймовую дискету секретарю на кафедре, но тут надо было еще добывать шоколадку не ниже «Вдохновения», что в ту пору тоже было большой проблемой.
В самую жару ходили купаться на речку, вода была как парное молоко. К концу пребывания на этой археологической практике в коллективе сформировалось три парочки, которые впоследствии даже поженились, две пары, правда, быстро распались, но одна, к великой радости всех друзей, существовала и поныне, поразив всех тем, что они стали самыми молодыми бабушкой и дедушкой на курсе в сорок лет.
Ночью купались голышом. Девчонки плели себе сарафаны из камыша. Вера иногда ловила на себе взгляды Виктора, но ей казалось, что это были просто дружеские взгляды надежного товарища и преданного друга. Таким Орлова всегда и считала Пожарского. Дальше поцелуя в щечку на день рождения и 8 Марта у них не заходило. В общем-то, в этом не было потребности, они просто дружили и постигали свою науку. В этом сне Витя показался Вере особенно красивым, загорелое обветренное лицо, горящие глаза, энергия и оптимизм просто били фонтаном. Им было по девятнадцать, эту поездку Вера помнила до мелочей, тогда ее тоже не покидало ощущение абсолютного счастья, очень хотелось сказать: «Остановись, мгновение, задержись, ты — прекрасно!» И Вера была твердо уверена, что так будет всегда.
* * *
Вера проснулась и вздрогнула, она не сразу поняла, что это был сон: настолько все было реалистично и ярко. Приснилась бабушка. Вера улыбнулась, они были очень близки, бабушка всегда понимала ее, жалела. Когда бабушки не стало, Вера в одночасье стала взрослой, бабушка была последним мостиком, который связывал ее с беззаботным детством. Она встала с кровати и выглянула в окно. Выпал снег, а ведь еще вчера ничто не предвещало… Говорят, что, когда снится покойный родственник или близкий человек, это к перемене погоды. Захотелось выпить кофе и поесть. Вчера, несмотря на изобилие на столе, затолкать в себя Вера смогла совсем немного, аппетит пропал, и было тревожно.
Решила сварить кофе в турке, по-старому, так, чтоб размолоть свежих зерен, чтоб аромат молниеносно окутал всю квартиру. «Интересно, к чему приснился Мишка? Витька-то понятно. Нет-нет, он обязательно должен быть живым. Снег — это бабушка». Вера потрясла головой и заставила дурные мысли отступить. Орлова налила себе чашечку кофе, опустила голову к чашке, глубоко вдохнула, смакуя удовольствие, достала из холодильника кусочек вчерашнего «наполеона», который испекла мама Ольги Ивановой. Ох, домашний «наполеончик»! Откусив кусочек, она сразу почувствовала себя лучше. «Господи, хорошо, когда есть друзья и близкие люди. Хоть и не видимся годами, а собрались, и как будто вообще только вчера был выпускной вечер».
Раскачиваясь на облаке нежных и приятных воспоминаний, Вере все же пришлось спуститься на землю, потому что зазвонил телефон. Произошло это как-то внезапно и неожиданно, она почему-то считала, что в воскресенье позвонить ей может кто-то только по очень важному поводу, с мамой и папой она обычно созванивалась во второй половине дня. Кто бы это мог быть? Неужели нельзя было просто написать в мессенджере? Вера взяла в руки смартфон, на экране отобразился абонент «Миша». «Что ему надо в десять утра в воскресенье? Пусть идет гуляет с наследником или везет супругу на шопинг. Не буду брать, нет настроения. Если что-то срочное — напишет». Вера улыбнулась и уже была готова просто отложить телефон в сторону, но снова вспомнила про сон и про Мишку, который так нежно обнимал ее во сне, как они брызгались морской водой и бегали вдоль берега. «Ладно, уломал бесхарактерную».
— Алло! — Орлова сухо и безучастно приняла звонок.
Михаил Орлов, напротив, был мил и любезен, как никогда.
— Верочка, привет. Не разбудил? — Прямо чувствовалось, как он подпрыгивает и радуется тому, что бывшая жена подошла к телефону. Странно сейчас звучит выражение «подойти к телефону», раньше к нему действительно надо было подходить и в прямом смысле снимать трубку. А теперь этот чудо-аппаратик всегда был с тобой, и снять трубку можно было, проведя одним пальцем по экрану. О, времена, о, нравы!
— Привет, нет, когда я сплю, я обычно ничего не слышу. А что ты в такую рань в воскресенье не спишь? Молодежь, что ли, спать не дает? — Вера хихикнула в трубку, хотя ей уже давно было все равно.
— Да, они у меня ранние птички, Лешка вообще с шести уже не спит. Так что я давно на ногах. — На том конце провода повисла какая-то пауза и что-то зашуршало.
— Что ж, кто рано встает, тому Бог подает. Чего звонишь-то? — Вера решила, что пора перейти к конкретике.
— Да я просто узнать, как вы там? Как Женечка? Давно не виделись с ней. Я хотел ей подарок на Новый год передать, не получилось встретиться, — залепетал Миша.
— А, понятно, хорошее дело. Подарки — это прекрасно. Только Женечка здесь в настоящее время не проживает, она переехала к своему молодому человеку, возможно, будущему мужу. Не ровен час, из молодого папаши переквалифицируешься в молодого дедульку. — Вера от души рассмеялась.
— Да? Она мне ничего такого не рассказывала. Господи, как летит время, помнишь, только в садик ее ходили записывать, а уже невеста. Девочка наша. Я так скучаю без нее, она же так на меня похожа… — Михаил закашлялся.
Вере уже надоел этот разговор. По ее мнению, Мишка еще что-то от нее хотел, но ходил вокруг да около.
— Набери ей, они живут где-то около метро «Царицыно», договоритесь, может быть, вообще съезди к ним в гости, познакомься с потенциальным зятем, заодно и подарок вручишь. Мы сейчас
