покоится на Преображенском кладбище станицы Старочеркасской, о чем свидетельствует надпись на могильной плите, хранящейся в Старочеркасском музее[38].
В Черкасске проживала родня Матвея Платова по линии его отца Ивана Федоровича: его братья Демьян и Дмитрий и их дети.
Дядя Матвея Демьян Федорович Платов, родной брат отца, родился, как видно из исповедальных росписей Петропавловской церкви за 1765 год, примерно в 1725 году[39]. Женатый на казачке Варваре Николаевне, он имел детей Ивана, Михаила и Николая.
Иван Демьянович Платов, двоюродный брат Матвея, родился около 1756 года, числился сыном старшины станицы Прибылянской города Черкасска[40]. На службу поступил 10 января 1766 года, проработав четыре года писарем в Войсковой канцелярии. В 1770–1772 годах служил на Днепровской линии, воевал в Польше против конфедератов. Вернувшись в Черкасск, до 1783 года снова служил в Войсковом Гражданском правительстве. 8 сентября 1777 года получил чин сотника, а 11 апреля 1784-го – чин есаула. Три года (1783–1786) прослужил в Крыму. Участвовал в боях с турками, 29 июля 1788 года был произведен в капитаны российской армии[41]. К 1796 году Иван Демьянович был уже старшиной, у него и его жены Дарьи Матвеевны росли дети: двадцатилетний Иван, семнадцатилетний Петр, одиннадцатилетняя Елена, пятилетний Стефан, трехлетняя Ольга и годовалая Мария[42]. Дальнейшая его биография неизвестна.
Еще один двоюродный брат Матвея Платова – Михаил Демьянович Платов – родился в Черкасске около 1758 года[43]. Его биография более насыщенная и разносторонняя, нежели биография его старшего брата Ивана. Поступив на службу 20 ноября 1778 года в полк Григория Поздеева, он служил на Моздокской линии. В сентябре 1782 года Матвей Иванович взял двоюродного брата «под свое крыло», в полк своего имени, где Михаил Демьянович прослужил до июля 1786 года, став сотником. В войне с турками он, в составе полка Василия Агеева, отличился при взятии крепости Бендеры, став в январе 1791 года полковым есаулом. Перейдя в полк своего брата, полковника Ивана Платова, нес кордонную службу в Екатеринославском войске до 1797 года[44]. Вернувшись в Черкасск, Михаил Демьянович в 1800–1802 годах служил в экспедиции для полицейских дел, при заставе «у сбора пошлин с привозимого с разных мест в Войско горячего вина», на кордонах Миусской заставы. С 1804 года он снова в Черкасске – приставом при 1-й части донской столицы. С основанием в 1805 году Новочеркасска он трудился на строительстве этого города в составе Рабочего полка. 1 января 1806 года его назначили войсковым есаулом, а 24 ноября 1807 года он получил под свое начальство казачий полк своего имени. С этим полком сражался он с 1808 по 1811 годы в Валахии против турок, отличившись сражениях под Браиловым и Шумлой и получив рану в живот. За отличия в этих боях Михаил Демьянович был награжден орденами Святой Анны 3-й степени и Святого Владимира 4-й степени с бантом[45]. Михаил Демьянович Платов был женат на черкасской казачке Мавре Андреевне и имел с ней детей Николая и Михаила[46].
Младший из двоюродных братьев М. И. Платова – Николай Демьянович – родился в Черкасске около 1764 года[47]. Как грамотный человек, с 20 мая 1779 по май 1782 года служил писарем в Войсковом Гражданском правительстве. Затем в течение двух лет служил на Кавказской линии, участвуя в боях против закубанских черкесов. 1 июля 1783 года был назначен полковым писарем, но через год возвращен в Черкасск, где в течение четырех лет снова служил в Войсковом Гражданском правительстве. 15 января 1788 года он был произведен в сотники с зачислением в Екатеринославское войско. В сражениях русско-турецкой войны 1788–1790 годов, отличился в боях под Каушанами, Аккерманом и Бендерами. Затем два года служил в Молдавии и на польской границе (до 1794 г.). Вместе со своим знаменитым двоюродным братом Матвеем, уже генерал-майором, участвовал в Персидском походе 1796 года. 16 сентября 1798 года произведен в майоры и в течение двух лет служил в Литве. Получив 16 июня 1800 года чин подполковника, Николай Демьянович почти три года провел на Украине, возвратившись в апреле 1803 года в родной Черкасск, став вскоре начальником Донецкого начальства. В ноябре 1804 года он получил под свое начальство казачий полк своего имени, с которым нес кордонную службу в Бессарабии на Днестре. В вспыхнувшей в 1806 году новой войне с турками он принял участие, отличившись в сражении под Бендерами. Николай Демьянович был женат Анне Григорьевне, «из бывшего польского дворянства», с которой имел дочь Марию и сына Василия[48].
Был у Матвея Ивановича еще родной дядя Дмитрий, младший брат отца, о котором только известно, что он родился и жил в городе Черкасске и что у него имелся сын Яков, умерший в 1751 году[49].
В начале ратных дел
«Если кому-нибудь придется быть в таком положении, то путь приведет себе на память подвиг молодого Платова, и успех увенчает его оружие. Фортуна, не всегда слепая, возведет, быть может, твердого воина на ту ступень славы, на которую вознесла она маститого героя Дона».
Д. В. Давыдов
Вторая половина восемнадцатого столетия в истории государства Российского характерна прежде всего ожесточенными и длительными войнами, которые велись с извечным и упорным его противником – Оттоманской Портой, Блистательной Портой, как любили именовать Турцию ее государственные деятели. В это время особое значение для России приобрела черноморская проблема. Русское население, а вместе с ним и русская помещичья колонизация, осваивая плородные земли южной России, постепенно продвигались к границам Крымского ханства. Но этому освоению южнорусских степей постоянно препятствовали почти непрекращающиеся турецко-татарские набеги и нападения. Для русского купечества и дворянства в это время все важнее и необходимее становился выход к Черному морю для экспорта сельскохозяйственной и промышленной продукции, спрос на которую из-за слабой покупательской способности русского населения, оставался недостаточным. Северные порты России не могли уже удовлетворить потребности русского экспорта. К тому же основные рынки сбыта находились не на севере, а в странах черноморского и средиземноморского бассейнов. Но турки не допускали российское купечество в Черное море. Оставался путь торговли по суше через Польшу, однако такая торговля была крайне невыгодна, а потому и не получила должного развития. Ключом же к Черному морю являлся Крым, поэтому все эти проблемы могли быть решены либо присоединением Крыма к России, либо предоставлением Крымскому ханству независимости от Турции, которая становилась все более агрессивной, ибо пользовалась широкой поддержкой Франции, опасавшейся
