парни. Они выстроились в шеренгу, стоят, чего-то ждут.
- Иди дочка, выбери себе партнёра для мазурки, - снова слышу голос старикана.
- Чего? - я скривилась и недобро посмотрела на короля, но он подтолкнул меня в плечо и скорчил такое лицо, что я тут же пошла.
Партнёра для мазурки? Это чего такое вообще происходит и что за мазурка? Слышала где-то, когда-то, но чтобы во время съёмки рекламы. Вот так, без подготовки, и вдруг затанцевать. Смешные люди.
Вижу, выбора у меня нет. Раз требуется надо идти.
Деловито прошла вдоль мужской шеренги. Обсмотрела всех сверху до низу.
- Ты, - указала на парня посимпатичнее.
Он кажется испугался и от неожиданности немного присел.
Да в чём дело? Что они все тут какие-то зажатые.
- Мазурка! – прокричал мужик в парике.
Разряженный в доисторический костюм парень, подал мне руку, я дала свою и мы пошли. Сама не знаю, как так получалось, но движения плавные синхронные появлялись у меня из неоткуда.
Остальные мужчины пригласили других девушек и женщин и общим хороводом все понеслись по кругу, под весёлую, несовременную музыку.
Всё больше я удивлялась, когда каждое моё движение было схожим с движениями остальных. Мы танцевали одинаковый танец. Откуда я его знаю, загадка природы. В школе моделей такому точно не учили.
Я бежала и поворачивалась вместе со всеми, в такт музыке и мне уже начинало нравиться. Но, вот беда, вся ресторанная еда, попавшая мне внутрь, сразу стала чувствоваться где-то близко у горла. Вино в количестве двух полных бокалов, тоже оказалось во мне где-то рядом.
Нужно бы остановиться, да ритм ускорился, партнёр быстрее тащит меня куда-то в середину. А мне, всё больше хочется остановиться, отдышаться.
Стало жарко и грудь моя как-то уж очень колышется и лакированные кудри к потным щекам прилипли.
- Я больше не могу! – выдыхаю.
А парнишка всё тащит и тащит, всё кружит и кружит.
- Отпусти идиот! - кричу, но он как будто не слышит.
Чувствую, ещё немного и всё содержимое моего желудка…
Парень крутанул ещё раз, на мгновение я потерялась в координации движений и быстро поворачиваясь по своей оси, отбежала в сторону к большой двери, чтобы скрыться отсюда скорее, чем позорище неминуемо достигнет меня, перед всеми этими людьми.
Несколько поспешных шагов, я схватилась за горло, вот уже выходит… вдруг чья-то широкая мужская грудь заслонила выход.
- Моё почтение… - быстро проговорил низкий голос и… мой ресторанный ужин оказался на расшитом золотом одеянии, только что вошедшего человека, - ва-ше… вы-со-че-ство… - договорил он.
Все громко ахнули и застыли. Музыка затихла.
Вошедший смотрел на меня, я, прикрыв ладонью рот, смотрела на него.
Красавец. Высокий, стройный, голубоглазый. Невероятный.
- Простите… я не… я не…
Мужик в стороне истошно закричал:
- Герцог Роберт Нильсон Третий!
Я кинулась к выходу. Такого позора ещё никогда не было за всю мою жизнь.
Это ужасно.
Ужасно - не то слово. Это катастрофа. Полная.
Мало того что наелась неизвестно чего, мой нежный желудок не выдержал, так ещё и в этот самый момент увидела человека, который, впервые в жизни, с первого взгляда пронзил моё сердце каким-то удивительным впечатлением.
Кто-то за локоть потянул меня в уборную. Полная женщина обтирала меня, прыскала в лицо водой и прикладывала что-то ко лбу, а я только и помнила, что красивое лицо и удивительный взгляд голубых глаз.
-----
Роберт вошел в залу и первое, что увидел это - несущаяся на него женщина.
А потом, всё как в страшном престрашном сне. Дорогущий камзол, расшитый золотыми нитями, единственная вещь, которую так тщательно они с Рамоном подбирали, чтобы постараться понравиться принцессе, оказалась безнадёжно испорчена самой же принцессой.
И это ещё не самое худшее, что могло произойти – плохо то, что она, эта самая принцесса, оказалась совсем не такой, как на том портрете.
Художник, её рисовавший совсем ей не льстил, а исказил черты лица до неузнаваемости, так что сейчас Роберт застыл в недоумении и нерешительности от некоторого диссонанса произошедшего у него в голове.
Принцесса оказалась не такой дурнушкой, как её нарисовали.
Да она не тростинка, да не юна, но она и не уродлива.
Это открытие оказалось самым неожиданным и поразило Роберта даже больше чем испорченный камзол.
Девушка пролетела мимо, оно и понятно. Роберту тоже пришлось выйти. Лакей провел в мужскую комнату, где ему предложили снять испорченную вещь и надеть что-то другое на выбор.
Роберт переоделся и уже с гораздо большим энтузиазмом вернулся в бальную.
Конфуз конфузом, но не нужно забывать и о цели приезда.
И так, Роберт Нильсон Третий, готов попытаться. Тем более, как оказалось ситуация не так плоха, как ему до того расписывали.
-----
- Девочка моя, не волнуйся, сейчас мы всё сделаем, - в волнении бегает вокруг меня маленькая полная женщина лет пятидесяти, стремительно расстегивает корсет на моём платье. – Сейчас ты переоденешься и вернёшься к гостям.
- О чём вы, каким гостям, вы видели что произошло?
- Это никого не должно волновать, всякое бывает. Ты принцесса и тебе должно быть наплевать на мнения всех этих остолопов, - говорит, быстро стягивая с меня платье.
Мне наплевать, только зачем туда возвращаться?
Я и так уже опозорилась дальше некуда. Жаль только, что тот красавчик подошел так поздно. Мы не успели хорошо друг друга рассмотреть.
- Люси, милая, сегодня ты должна познакомиться со своим будущим мужем, - женщина своими толстенькими ручками проворно взбивает рюши на другом платье.
- В смысле? – недовольно уставилась я на толстушку.
- А в том и смысле, что именно этот Нильсон, который вошел, он - твой жених и будущий муж.
Стоп, подождите, какой жених и какой муж?
- Девочка не упрямься, уже сотню раз говорили об этом, а ты снова как в первый раз. Ты огорчаешь меня, Люси.
Стою и реально не понимаю, что тут вообще происходит, а когда она взяла другое платье, показала мне и говорит:
- Вот это наденешь, оно такое воздушное, романтическое. Давай, надевай. Когда они увидят тебя в нём, сразу забудут что произошло.
Но не платье поразило меня красотой розовых рюшей… а - ширина его корсета.
- Подождите, а поменьше размера нет? В таком платье, я утону.
- Милая, это платье мадам Сьюзи шила специально к этому вечеру и только вчера ты примеряла его в последнею примерку.
- Только вчера? – проговорила я,
