ужасе открыла глаза и уже, чтобы не закричать закрыла ладною рот.
Не привиделось.
Крыса, просто как человек, уселась на моём бедре, закинув ногу на ногу и деловито скрестив на груди лапы. При этом я заметила строгое выражение мордочки и недовольство в голосе.
- Что с тобой Люсинда, ты больна? Это же я - Клара, ты что совсем не узнаёшь меня?
Выпучив глаза, смотрю на говорящего зверя и начинаю понимать, почему папаша король хочет отправить свою доченьку в психушку.
- Я - самое близкое, самое главное существо в твоей жизни. Лучшая подруга и ты вот так меня предаёшь?
- Неужели главное? – голос мой прорезался.
- Ещё как. Кому ты плачешься в жилетку вот уже тридцать лет, не своему взбалмошному папочке и не Мартине, а мне. Мне! И я терплю. Знаешь, как нелегко это иногда даётся.
- Но я не понимаю, почему я жалуюсь крысе? – жалостливо проскулила я.
- Оглянись вокруг. Кроме меня нет никого, кто понимает тебя, так как я.
- Неужели, - я брезгливо скривилась.
- Вот именно.
- Мало того что дворец наводнили котами. После того как ты сказала своему папочке, что видела крысу, я теперь не могу спокойно протий по коридору, чтобы дело не кончилось погоней. Если однажды я не добегу, если меня сцапает какой-то их этих котов, что тогда? Ты останешься совсем одна, понимаешь, у тебя совершенно не останется на этом свете ни одного друга.
Пока она говорила, я немного успокоилась. Раз это сон, то тут всё может быть, значит и животные разговаривает и током бьёт при касании к человеку. Тут не так как в том мире, откуда я пришла. Это - обыкновенный сон.
- Ну что ты смотришь, скажи что-нибудь.
- Что сказать?
- Скажи – Клара, я не хотела кричать и извинись.
- Я не хотела кричать, Клара, прости меня.
- Другое дело, - она спрыгнула с бедра и подошла ближе к лицу.
Ну всё, сейчас бросится. Маленькие серые глазки так и буравят меня своими бусинками.
- Теперь давай разберёмся, что там произошло.
- Где?
- Ну хватит тормозить, в зале конечно, почему тебя оттолкнуло от Нильсона?
Я села на кровати, обхватила колени. Правда, почему меня оттолкнуло от герцога.
- Вот этого я точно не могу тебе сказать.
- Ты знаешь, - крыса упала на подушку рядом, заложила лапки за голову и говорит, - всё это очень подозрительно, Люси, нужно разобраться и понять, кто же так не желает, чтобы ты выходила замуж.
- Я думала, это я не желаю выходить замуж.
- Нет. Тут что-то не то. Ты использовала против него магию?
- Какую ещё магию?
- Значит, не использовала. Тогда кто? Кто-то всё время на шаг впереди нас.
- Ты думаешь? – и хоть я совершенно ничего не понимала о чём говорит эта крыса, но уже начала привыкать, что она будет рядом и никуда от этого не деться.
Никуда.
-----
В переговорной зале король метает громы и молнии. Весь гнев, который он собирался обрушить на голову бедной Люсинды, своей упрямой дочери теперь выливает на советников.
- Вы видели? Нет, вы это видели? Эта чертова девка всеми силами старается оставить королевство без наследника! Это скандал! Саботаж! Я не потерплю… Я уже не могу смотреть в глаза соседям. У всех есть наследники, а у меня ни одного! Только упрямая дочь, которая ничего не делает, чтобы помогать мне.
- Возможно, вы не так поняли сир, - поклонился Карлос Орте.
Он уже много лет при короле, является главным распорядителем свиты и самой правой рукой короля. Карлос Орте старый и мудрый. Верный, преданный. Он всегда знает, что сказать королю, чтобы тот остался удовлетворён и доволен. В голове Карлоса всегда находится ответ на вопрос. Без него король не принимает ни оного важного решения. Карлос Орте правая рука короля, но иногда и левая.
- А как это можно понять! – кипятится король. - Я могу понять когда девушка хочет замуж, вот это я могу понять. Когда в шестнадцать, она так и лезет из кожи вон, чтобы её выдали замуж за какого-то пройдоху, как дочь короля Фридриха. Или вон, у короля Парра, дочь вышла замуж и рожает и рожает. У его уже семь внуков, и четыре из них мальчики. Выбирай любого и сажай на трон. А что у меня? Ноль. Дырка. Ничего. Потому что, видите ли, моя тридцатилетняя дочь всячески саботирует любые мои попытки найти ей жениха.
- Да, задача сложная. Тем более что Нильсон согласен был уже не глядя. У него выбора нет, - подтвердил барон Факундо Мойа.
Этот темный человек много лет при короле. Мудрый, уравновешенный. Всегда в черных одеждах. Как он объясняет, что никогда не снимет траур по своей жене.
- Вот именно. Отличный свеженький, маститый, - кивнул король, - Я уже представлял, как у нас на лужайке перед дворцом начнут резвиться маленькие дракончики. И тут такое. Ну, где взять силы?
- Сир, я считаю Люсинду нужно наказать, не во вред ей, а во благо. Она давно перестала ценить вас, прислушиваться к вашим советам и вообще ведёт себя достаточно фривольно. Простите, сир, но для дочери короля это недопустимо, так себя вести, - отчеканил прямолинейный, порывистый в решениях и жесткий в поступках герцог Элизео Санс.
Его худая, высушенная фигура, руки и лицо похожие на сухую рыбу. Немного отталкивающие. Да, высказывания его не всегда мягкие и острожные, даже в присутствии короля. Но его жесткость, как раз работает против мягких решений остальных советников. Почти всегда рождает полезный спор, обсуждение и в конечном итоге это приводит к решениям выверенным и правильным. Элизео Санс хоть и самый неприятный из советников, но порой самый полезный.
- Вы хотите наказать дочь короля? Как её можно наказать вы в своём уме? – Карлос нахмурил брови.
- Не защищай Карлос, - отсек будущие препирания Карлоса король, - я уже и сам готов придумать такое наказание, чтобы эта капризная девица наконец поняла, что от неё зависит будущее нашего королевства.
- Но как можно наказать принцессу? Оставить голодной, запретить выходить из комнаты, или что? Это же смешно, не станете же вы подвергать её пыткам или четвертовать.
- Нет, конечно, - перебил Карлоса Элизео, - но можно пойти совсем иным путём и запугать принцессу.
- Разве я не пугал
