механический, я бы сказала. Он говорит складно на моем родном языке, не запинаясь и правильно произнося слова. У нас общая языковая группа! Это же замечательно, значит, и дружба вполне возможна, и переговоры пройдут спокойно!
- Вы вторглись на нашу территорию. По правилам, мы можем нейтрализовать ваш корабль со всеми живыми существами на борту. Своим вторжением вы объявили нам войну и будете отвечать за это.
- Прошу простить нас! Мы не знали, что эти территории принадлежат кому-то, и не хотели тревожить вас! Приносим свои извинения, к тому же уже через несколько часов мы отправляемся обратно и больше никогда не приблизимся к вашим землям.
- Вы должны понести наказание.
- Но… но… у нас ничего нет, - развел руками Фонерт, - Мы лишь исследовательская группа, и все ценности, которые присутствуют на борту – лишь несколько десятков образцов почвы с разных планет. Как мы можем отплатить вам за столь грубое вторжение и есть ли возможность заключить партнерский союз? Наши планеты могут быть полезны друг другу.
- Ваша планета умирает, а почва уже давно истощена. Запасов хватит не больше чем на пять лет, после – все население Ласин начнет вымирать вследствие нарушения микробиома окружающей среды. У вас нет ничего, что могло бы заинтересовать нас, кроме одного.
- Откуда вам столько известно? – ошарашенно и открыв по-дурацки рот, спросил заместитель капитана.
- Наши технологии давно шагнули вперед. Перед прибытием мы взломали ваш лайнер и изучили всю информацию, имеющуюся на жестких дисках и хранителях. Поэтому у вас нет другого выхода, кроме как согласиться на наши условия.
- Что вы хотите?
- На вашем корабле сто семьдесят пять супружеских пар, восемьдесят девять неженатых мужчин и лишь одна женщина, не связанная узами брака. Мы заберем её, и вы свободны. Это ваша плата за жизни.
Глава 5
- Нет! – выступил вперед Велис, закрывая меня собственным телом, - Ясмин никуда не пойдёт! И что вообще значит забрать? Она не игрушка и не питомец! Она живой человек!
- Мы сказали свое слово, решение за вами, - спокойно произнес инопланетянин.
А я стояла, как будто приклеенная к одному месту, и не могла пошевелиться. Сердце грохотало так, что казалось, все слышат этот звук. Перед глазами медленно проплывали белые мушки, увлекая меня в пелену спокойствия. Состояние переменилось резко и от дикого страха и непонимания перешло в безразличие, граничащее с ненормальностью. Я видела, как воинственно сжимает кулаки Велис, как поджимает губы Фонерт, как наши люди, присутствующие в зале, косятся на меня и перешептываются.
- Что вы с ней сделаете? – задал вопрос заместитель капитана.
- Девушка будет в полной безопасности. Она будет обеспечена всем необходимым и даже больше.
- Почему вам нужна именно она, а не любая из связанных узами брака?
- Узы брака священны для любого из нашего народа. Нам нужна только свободная девушка.
- Вы обещаете не нападать на нас и сохранить жизни остальным, если Ясмин пойдёт с вами?
- Я клянусь, что никто из моего народа не причинит вам вред. Как только девушка поднимется на борт нашего корабля, вторжение будет забыто.
- Я не отдам её, - прорычал Велис, - Отец Ясмин влиятельный человек, и он может заплатить за неё. Скажите только сумму!
- Нам не нужны деньги.
- Тогда я пойду с ней!
- Нам не нужны мужчины. Только девушка.
- Вы не можете так поступить! – взревел Велис, а я стояла и не могла даже успокоить его.
Мысль, что мне придется пойти с этими инопланетянами неизвестно куда, пугала. Что я буду делать там? Не продадут ли меня на органы или медицинские исследования? А вдруг поместят в бордель, принудив обслуживать мужиков?
А если они не такие страшные, как успели нарисоваться картинки в моей голове? Вдруг это мой шанс? Я же сама час назад страдала от невозможности скрыться в космосе, затерявшись на неизвестной планете, а теперь такой шанс. Риски есть, но где их нет в наше время?
- Я согласна.
Язык, как это часто бывает при стрессе, действовал быстрее меня. Только по голосу я поняла, что сказанное было моими словами. Но что ж, согласие я дала, значит, ничего назад не вернешь. Нужно пойти собрать вещи и всё…
- Отлично! – воодушевился Фонерт, - Вопрос решен.
- Нет, Ясмин! Ты не можешь пойти с ними! Остановись, и мы придумаем что-нибудь! – повернулся ко мне Велис и горячо зашептал, слегка встряхивая меня за плечи.
- Это моё решение, Велис. Передай родителям, что я очень их люблю и прошу не сердиться на меня. А тебе я желаю найти истинное счастье. Прощай.
Я развернулась, чтобы пойти в каюту за вещами, но меня остановил голос инопланетянина.
- Тебе не понадобятся вещи. Проходи на наш корабль.
- Нет! Я не могу тебя отпустить! – взвыл Велис, - Ясмин, я люблю тебя!
Я уже направлялась к кораблю чужеземцев, а потому понадеялась, что друг не видит моих слез, выступивших на глазах после этих отчаянных слов. Волна боли прошлась по моему телу, и я чудом устояла на ногах. Я знаю о твоих чувствах, но не могу разделить их! – хотелось орать, но я молча шла вперед, опустив голову и считая шаги.
- Пожалуйста, Ясмин! Не бросай меня так…
Я дошла до инопланетных существ и один из них протянул руку, беря меня за плечо.
Теплые… - неожиданный факт пронесся в голове.
Его руки были теплыми. Не холодными и склизкими, как у жаб, а теплыми и нежными. Он бережно удерживал меня, а я боялась поднять глаза, не понимая, что, собственно, творю и на что себя обрекаю.
- Нет! – отчаянно простонал Велис, а в следующую секунду раздался выстрел и звук падающего на пол тела.
Сильные руки подхватили меня и прижали к телу, а вокруг образовался круг из оставшихся инопланетян. Это существо держало меня крепко и не давало пошевелиться, удерживая мою голову огромной лапищей. Щекой я чувствовала холодную материю жилета, а над головой слышала ускоренное дыхание. В очередной раз я подумала, что мне не противны эти незнакомцы, что прикосновения к ним не вызывают у меня омерзения.
Заторможенным умом осознала, что меня уже внесли на корабль и шлюз, ведущий в помещение, медленно закрывается. До этого момента окружающие меня существа держали плотный круг, не давая даже проглянуть сквозь него,
