Айс знал, что это был всего лишь вопрос времени, когда случится неизбежное, и они столкнутся. В тюрьме есть место только для одного босса. Если Святой убедился бы, что Айс главарь, хотя таковым он не был, то он должен был бы противостоять ему или потерять уважение. Потеря уважения может быть опасным для человека, который владеет властью Святого. Айс надеялся откладывать конфронтацию как можно дольше, не видя необходимости нарушать иерархию в тюрьме, если она не затрагивает непосредственно его самого.
Трое охранников были стратегически расположены по комнате: один сзади, один у двери, и один в передней части комнаты. Часы на стене показали, что учитель опаздывал на пять минут.
— Черт, я вижу это наяву? — Голос Макса привлек внимание Айса на дверь. Он едва сумел сохранить свой рот закрытым, когда увидел женщину, осторожно вошедшую в комнату. Гибкая блондинка была слишком высокой для женщины. Айс оценил ее от пяти до десяти баллов. Она была одета в простую, черную юбку с жакетом, под которым был черный топ. Губы Айса дернулись. Она выглядела так, словно пришла на свои похороны.
Она нерешительно направилась к передней части комнаты, поставив портфель на стол. Когда она повернулась лицом к классу, Айс втянул в себя воздух.
Женщина оказалась чертовски красивой. Тюремщики сошли с ума, раз впустили сюда такую красавицу к мужчинам, у которых не было женщины несколько месяцев, а то и лет. Айс знал, что мужчины будут отбирать в памяти женщину, которая смотрит на класс с заключенными с безучастным лицом. Она не выглядела испуганной, хотя...
Когда Айс был ребенком, его жизнь зависела от того, насколько хорошо он читает людей, и эта женщина была в ужасе. Он понятия не имел, почему она преподает этот курс, но это было последнее место, где она хотела быть.
— Доброе утро. Меня зовут Грейс Эндрюс. Г-жа Макаллистер стала жертвой несчастного случая, так что я буду замещать ее в этом семестре. — Айс и Шакал переглянулись. Все, что они знали о предыдущем учителе, теперь было бесполезно. Шакал тихо кивнул, давая понять, что он найдет новую информацию, необходимую им на учителя, который разговаривал перед ними, описывая им то, что они должны выполнить на компьютере к концу семестра. У Айса были новости для нее: его не будет тут к концу семестра и ее тоже.
***
Грейс вытерла вспотевшие ладони о юбку, чувствуя, как пятнадцать мужчин уставились на нее. Она убедилась, что ее взгляд не задерживается долго на ком-то конкретно; каждый, казалось, был страшнее, чем предыдущий. С тех пор, как она вошла в класс, она не замечала самого ужасающего из всех. Его глаза встретились с её и долго удерживали взгляд.
Его каштановые волосы были длинные, почти до плеч. Бежевая униформа, которую он носил, обтянула его широкие плечи и грудь. Он лениво развалился на стуле, как будто у него нет забот в этом мире. Государство оплачивало все его расходы.
Грейс оторвала свой взгляд от его пристального взора, чтобы открыть свой портфель и вытащить пачку бумаг. Вот почему она опоздала; охранник взял ее портфель, вытаскивая ее маленький, украшенный камнями степлер, и выкинул его в мусорное ведро, а также металлические фиксаторы, который она использовала, чтобы отсортировать ее документы. Внутри все было в полном беспорядке.
Взяв себя в руки, ей удалось найти документы, которые она искала, достав схему компьютера, по которой они будут работать. Переходя от одного стола к другому, она положила лист перед каждым человеком. Когда она добралась до мужчины у двери, с шрамом на щеке, она быстро положила лист и отошла к столу у окна. Если бы она должна была угадать его имя из списка студентов, который ей дали, она сказала бы, что это был Айс.
Глядя в его ледяные голубые глаза, она положила бумаги на стол, поскольку у нее имелись другие, когда он протянул руку, принимая из ее пальцев, слегка касаясь руки. Резко отодвигаясь от него, она шагнула вперед к столу перед ним. Крупный мужчина за столом кокетливо подмигнул ей и улыбнулся, взяв лист.
Грейс быстро вернулась к передней части аудитории, поворачиваясь лицом к классу, полному осужденных преступников.
— Итак, давайте начнем.
В течение следующих полутора часов она обучала их основам информатики, давая небольшие задания, чтобы узнать, какой опыт они имеют. Она будет оценивать результаты сегодня и решит, поменять программу или нет. Ее нервозная рассеянность проходила. Она полностью погрузилась в дело, помогая двум мужчинам завершить работу. Когда время истекло, охранник, стоящий впереди, показал жестом заканчивать.
— Вот и все на сегодня. Я вернусь в среду, так что постарайтесь прочитать первые две главы к тому времени.
Грейс быстро складывала документы обратно в ее портфель, прежде чем защелкнуть крышку. Она последовала за охранником, второй сопровождал сзади, выводя ее из комнаты, она гордилась собой.
Она сделала это; она прошла через первый урок. Грейс сомневалась, что она сможет, но это было не так уж и плохо, как она думала. Присутствие охранников помогло свести к минимуму любые страхи, да и мужчины были вежливыми. Хоть они и смотрели на нее подолгу вместо того, чтобы работать на компьютерах, заставляя ее нервничать, но она не чувствовала никакого страха.
Грейс стояла неподвижно, пока охранник говорил по рации у двери, ожидая, чтобы тот открыл дверь. Когда это произошло, она шагнула вперед, задвижные двери закрылись за ней.
Охрана, заставила ее чувствовать себя более защищенной. Охранник не пытался поговорить с ней, когда они шли по длинному коридору, и она не пыталась начать разговор.
Ее мысли вернулись к заключенному с каштановыми волосами. Она пыталась вспомнить, за что он отбывал срок, но не могла. Росс был прав, что не позволил Сиси преподавать курс. Она бы не смогла удержаться, не пофлиртовав с ними. Она бы даже это сделала с мужчиной, у которого шрам на щеке.
Она посмотрела на часы, видя, что у нее было тридцать минут, чтобы добраться до ее следующего урока в колледже. Она пригласит Росса и его невесту на ужин, чтобы загладить свою вину за то, что вела себя неподобающе в такое тяжелое для него время.
Семестр будет длиться в течение нескольких месяцев и обучение класса фактически повысит ее зарплату достаточно, чтобы купить новый автомобиль. Ее родители предложили свою помощь, но она отказалась, решив сделать это самой. Они слишком опекали свою единственную дочь и даже попытались подговорить брата, чтобы тот убедил ее принять их помощь. Но ему не удалось. И все же, она чуть ли не сдалась. Последний ремонт обчистил ее банковский счет. Однако, в настоящее время, с помощью этого курса, она может взять аванс, в котором нуждается. Придя с работы она поставила машину на автостоянку, и начала думать о своих следующих шагах.
