все еще хороший человек. Что это намного важнее меня и моих моральных устоев. Что жизни, которые висят на волоске, зависят от того, получится ли у меня все. Все, что я делаю, или что бы со мной ни происходило, — это небольшая цена за их свободу. В этом мире нет ничего, чего бы я не сделал, чтобы эти гребаные животные больше никому не причинили вреда.
Атмосфера в зале накаляется, и мы со Спенсером обмениваемся взглядами, которые говорят друг другу, что мы готовы начать это шоу. Он подходит ближе, и едва заметное движение его пальца по моему пиджаку вызывает у меня холодную дрожь, вызванную не влечением или каким-то искренним желанием, а реальностью представления, которое мы с ним разыгрываем. Это не более чем инсценированная близость. Это уловка, чтобы показать сторонним наблюдателям, что у нас с новым капитаном есть общие интересы, которые могли бы объяснить любые внезапные исчезновения любого из нас. Все, что мы делаем прямо сейчас, полностью просчитано. И мы оба молчим, с тоской глядя друг другу в глаза. И я должен отдать должное Спенсеру. Он довольно убедителен.
Фальшивый смех и болтовня на вечеринке стихают, когда представители элиты переносят свою дурацкую вечеринку в другое место.
Наконец-то.
— Ты готов, парень? — спрашиваю я, заглядывая Спенсеру за плечо и наблюдая, как последние несколько человек покидают бар.
Спенсер почти неловко переминается с ноги на ногу, но его взгляд остается сосредоточенным.
— Хорошо, да, давай сделаем это, — отвечает он, и в его глазах читается решимость, когда он берет меня за руку и ведет в атриум.
Глава 3
ИЕЗЕКИИЛЬ
— Итак, где второй капитан? — небрежно спрашиваю я, наконец-то обретя достаточно свободы, чтобы немного поболтать теперь, когда мы оказались вне пределов слышимости остальных, хотя я не настолько глуп, чтобы совсем потерять бдительность и ляпнуть что-нибудь не то.
— Мертв.
— Конечно, это так, — бормочу я, обращаясь скорее к самому себе. Пусть Спенсер не только говорит все, что хочет, и где хочет, но и убивает единственного человека на борту, который, возможно, действительно знает, как управлять этой гребаной штукой. Я полагаю, это не имеет особого значения. В любом случае, у корабля есть запас времени. Спенсер никогда не был из тех, кто делает что-то наполовину, это уж точно, и это одна из причин, почему он здесь. Как бы мне ни хотелось думать, что я лучший призрак в своей области, даже я не могу быть в двух местах одновременно. Поскольку дама от "The Royal" не сводила с меня глаз каждое мгновение, когда я бодрствовал, и внимательно следила за каждым моим движением, мне нужен был кто-то, кому я мог бы хоть наполовину доверять, чтобы все не испортить.
Это задание не просто задание для нас. Оно носит личный характер, именно поэтому нам его и дали в первую очередь. Мафия, а точнее, наш босс, Титан Кинг, внимательно следит за "The Royal" уже чуть более восемнадцати лет, примерно в то же время, когда он спас нас со Спенсером от сомнительной организации, очень похожей на эту, только "The Royal" без осечек. Тогда мы были еще детьми, и вместо того, чтобы пристроить нас в обычные семьи или сделать что-то хоть отдаленно напоминающее законные действия, потому что, боже упаси, мы здесь соблюдаем закон, Титан взял нас под свое крыло, бросил в глубокий омут, и с тех пор мы работаем на него. На самом деле, работа на мафию меня никогда не беспокоила. Это было самое малое, что я мог сделать, учитывая, что он спас нас от участи, которая была намного хуже, чем у любого другого работника мафии.
Пока я работал под прикрытием, Спенсер был тихой тенью за кулисами, появившейся из темноты в нужный момент всего пару лет назад. Потребовались годы, чтобы привести все в действие, и фундамент, который нам пришлось заложить, жертвы, на которые нам пришлось пойти, и невинные люди, которые остались позади, непростительны. Мы сообщали обо всем, что могло быть использовано для поимки этих ублюдков. Но не федералам. Они такие же продажные, как и все здесь. Нет, мы отчитываемся перед самим Титаном. Но этого никогда не было достаточно. Никогда не хватало, чтобы остановить это дерьмо, и никогда не хватало, чтобы спасти души, оставшиеся позади, просто потому, что обстоятельства были слишком тяжелыми, и нам нужно было любой ценой избежать разоблачения нашего прикрытия.
Последствия этих неудач проявятся сегодня вечером, и, если быть честным, я смирился с этим. Это цена, которую я решил заплатить, цена того, что я являюсь частью чего-то гораздо большего, чем я.
Большего, чем мы.
Я смотрю, как светятся и меняются цифры на циферблате лифта по мере того, как мы поднимаемся все ниже. Я хочу рассказать все Спенсеру. Я хочу, чтобы он знал, что сейчас произойдет. Но я знаю лучше. Я ничего не могу оставить на волю случая, и если он окажет хоть малейшее сопротивление, все пойдет насмарку, и черт с ним, если я позволю этому случиться. Выйдя из лифта, мы осматриваем холл в поисках зевак, но, как и ожидалось, у всех у них текут слюнки из-за этого вечернего живого представления в театре на нижнем уровне. Мы молчим, небрежно прогуливаясь по экстравагантному кроваво-красному и черному ковру, не осмеливаясь даже перешептываться. Они всегда прислушиваются, и когда тебе кажется, что ты один и в мире воцарилась тишина, готов поспорить на свою задницу, что они наблюдают за тобой, ожидая в темноте, когда ты начнешь дерзить.
— Ты уверен, что это сработает? — шепчет Спенсер, вертя головой во все стороны, пока мы доходим до конца коридора и останавливаемся перед комнатой 42В.
У нас нет гребаного выбора.
— Время для вопросов было много лет назад, брат, и у нас есть ровно десять минут до того, как наш мальчик Чарльз и его телохранитель войдут сюда, так что нам нужно быть готовыми, — говорю я, не теряя времени и не поднимая глаз, чтобы проверить, все ли у него в порядке. Насилие и даже смерть — это то, с чем мы оба знакомы. И мы не можем позволить себе роскошь разбираться в своих чувствах. Моя единственная цель — получить от Чарльза то, что нам нужно.
Вот и все.
Тогда, возможно, у нас будет свободная минута или две, чтобы попрощаться, прежде чем окончательно встретиться лицом к лицу со своей судьбой, но ни минутой раньше. Если это не удастся, и мы каким-то чудом останемся
