А то я скажу Хань Шэну, что это ты сломал его клетку и захотел присвоить себе его добычу!
Угроза, как ни странно, подействовала. Или демон вынашивал свои коварные планы и боялся быть разоблаченным. Или был слишком верен Хань Шэну и не хотел, чтобы у того появилась хотя бы тень сомнения.
В любом случае Мо Хун отступил. И, превратившись в ворона, улетел. Лишь сказал напоследок:
– Я знаю, что заклинатель пробрался сюда, чтобы спасти тебя. И я буду ждать его.
Я села на пол и задумалась: а вернется ли теперь Хань Шэн? Фан Юньчен, наверное, уже выбрался из его логова. Злодей не получил силу смерти бессмертной Ань Юэ, чтобы активировать артефакт. Проиграет ли он тяжелую битву?
Но, наверное, у главного злодея это истории был запасной план. Потому что вскоре он появился передо мной совершенно невредимый.
Жаль, подумала я. Могла бы сбежать, пока Хань Шэн зализывал раны.
– Как тебе удалось сломать формацию? – спросил он, оглядев меня оценивающим взглядом.
Несколькими замысловатыми движениями рук Хань Шэн восстановил клетку, и я вздохнула.
– Я ничего не нажимала. Она сама сломалась.
– Сама?
Он подошел ближе, но остался снаружи. Кажется, вчерашние обнимашки его впечатлили. Ну хоть так я смогла заставить его держаться от себя подальше.
– Мою формацию нельзя открыть изнутри, – проговорил Хань Шэн. – А исчезнуть она может только с моей смертью. Но я жив. Так как она могла сломаться?
Хлопанье крыльев, и за спиной Хань Шэна появился Мо Хун.
– Хань Шэн, заклинателю, пробравшемуся внутрь, удалось бежать. Мне не удалось его поймать.
Оба мужчины посмотрели на меня. Как же не вовремя появился этот демон!
– Так значит это заклинатель сломал формацию…
– Я видел, как бессмертная уходила куда-то, – сдал меня Мо Хун.
Хань Шэн тут же подскочил ко мне и схватил за шею. Он поднял меня над полом так, что я не доставала до него ногами. Вцепилась обеими руками за его запястье, надеясь глотнуть хоть немного воздуха.
– Говори! – рыкнул он. – Что ты задумала?
– Хань Шэн, может быть, нападение кланов бессмертных было лишь отвлекающим маневром? – добавил Мо Хун. – Иначе зачем бы им так легко сдаваться и отступать?
Фан Юньчен передал мое послание бессмертным. Потому битва так быстро закончилась, а Хань Шэн жив даже без помощи артефакта, поняла я. Но сказать все равно ничего не могла.
Воздух в легких кончался, перед глазами плыло. Хань Шэн, заметив это, бросил меня на пол.
– В таком случае мы не должны медлить, – Хань Шэн равнодушно отвернулся от меня, пока я жадно вдыхала воздух. – И опробуем Печать Теней прямо сейчас.
Он вытащил из-за пояса нефритовую табличку размером с ладонь. Это и есть Печать Теней, поняла я. Если я не пришла к ней, чтобы умереть и напитать её силой, то Печать сама появилась рядом.
– Но мы ещё не готовы, – нахмурился Мо Хун. – Стоит ли спешить?
Я тут же сменила свое мнение о демоне-вороне. Не такой он злодей, каким казался. И даже кивнула в знак согласия. Но Хань Шэн возразил:
– Мы запечатаем внутри Печати светлую ци и используем её тогда, когда придёт время.
Хань Шэн снова посмотрел на меня. В глазах ни тени сожаления или сострадания. Взгляд холоден и равнодушен. Он протянул руку ко мне, и я выпалила:
– Не убивай меня! Я помогу тебе!
5
Эта заклинательница слишком подозрительна, – подумал Хань Шэн.
Еще вчера она не жалела себя, чтобы убить его. Плевалась ядовитыми словами. Была готова сама умереть, но не даться ему живой. Пришлось оглушить её, чтобы эта стерва не убила себя.
А сегодня она предлагала союз.
Кажется, Ань Юэ была не в себе. Уж не потому ли она нарушила заветы праведности и обнималась с ним?
Хань Шэн не поверил, что заклинательница и правда была готова помочь ему. Нападение кланов и подкинутая ему Печать Теней, пробравшийся в скрытую пещеру заклинатель и возвращение Ань Юэ – всё это сложилось в единую картину. И Хань Шэн знал, что предложение заклинательницы новая ложь.
Единственная причина, по которой он готов был выслушать её слова: у него не было никакой уверенности, что Печать Теней сохранит ци из её золотого ядра в первозданном виде.
К тому же сейчас Ань Юэ была лишена сил. Пройдет время, прежде, чем она сможет оказать ему сопротивление. Пока нет причин опасаться её.
Конечно, если проникший сюда заклинатель не дал ей что-нибудь для быстрого восстановления.
– Что ты готова мне предложить? – равнодушно спросил Хань Шэн.
– Хочешь, я просто отдам тебе свое золотое ядро, а ты меня за это отпустишь? – Ань Юэ улыбнулась так, будто торговала овощами на рынке.
Но Хань Шэн не поверил своим ушам! Сотни лет самосовершенствования заклинательница была готова отдать ему за… жизнь в роли обычного человека? Да ни один бессмертный не променяет своё могущество на такое существование! Она точно что-то задумала.
– Ладно, – кивнул Хань Шэн. Интересно, как далеко Ань Юэ зайдет в своей попытке обмануть его? – Отдай его мне сейчас.
Заклинательница оживилась и вдруг совершенно бесстыдно стала ощупывать свои бока и живот.
– Эм, – вдруг сказала она. – А как?
– Ты издеваешься?
Хань Шэн, вне себя от злости снова подскочил к заклинательнице. Она испуганно отступила. Может быть, когда он оглушил её, Ань Юэ потеряла не только силу, но и рассудок?
– Забери сам, если тебе так это надо! – воскликнула Ань Юэ.
Что ж, – улыбнулся Хань Шэн. Как бы не обвиняли его в излишней жестокости, сейчас Ань Юэ сама это предложила.
Он вытянул руку и коснулся пальцами её груди. Извлечение золотого ядра – вместилища энергии ци любого заклинателя – процесс болезненный. Кажется, Ань Юэ позабыла и об этом. Её глаза расширились, но она упрямо сжала губы, не показывая слабости.
Всё прошло слишком легко. Ядро коснулось его пальцев, и только тогда Хань Шэн отвел руку от груди девушки. Он зажал пальцами сферу, которая у взрастивших её заклинателей обычно сияла золотистым светом. Ань Юэ была сильна, но сейчас её золотое ядро было бледным и… абсолютно пустым!
– Что
