и сама разберётся, что к чему.
Бабуля надкусила морковку и подмигнула внучке.
– Ужин просто изумительный, Мишель. Поделишься рецептом?
Больше они не говорили о феях, но уже под ночь, когда мама пришла пожелать Селии спокойной ночи, о них снова зашла речь.
– Помнишь, мы тебя предупреждали, что бабушка выдумывает истории о волшебных созданиях? – говорила мама, подтыкая одеяло. – Теперь ты знаешь, о каких. Разумеется, фей не существует. Уверена, нет смысла тебе об этом напоминать. Мы очень любим бабушку и не хотим её расстраивать. Пожалуй, будет лучше ей подыгрывать. Но сама имей в виду, что это всего лишь интересная сказка – и больше ничего!
Селия убедила её, что не верит в фей, но как только мама включила ночник и вышла из комнаты, девочка тут же вскочила с кровати и выглянула в окно на тёмный двор. Она долго всматривалась в лес за террасой, пытаясь представить, каково это было – увидеть в нём сияющих фей. И в последнюю минуту, когда Селия уже собиралась вернуться в постель, за деревьями вдруг промелькнул яркий огонёк. Девочка моргнула, и он исчез.
Интересно, показалось ей или нет?
Глава 6
На следующий день после уроков Пол настоял на том, чтобы сесть рядом с Селией в школьном автобусе. Даже после того, как все сошли и осталось полно свободных мест.
– Мама обещала купить батарейки для моей рации, а ещё у меня есть крутой «комплект шпиона»! Там столько всего: и набор для снятия отпечатков, и очки, чтобы видеть в темноте, – громко вещал Пол. – Можем сегодня поиграть в лесу, будто мы шпионы! – с предвкушением добавил он и аж подпрыгнул на сиденье, словно на пружине.
Селия выглянула в окно и устало вздохнула.
– Говорила же: с нами теперь живёт бабушка, и я могу пойти сразу к себе домой!
– Но ты ведь всё равно будешь иногда заходить в гости? – спросил Пол, упёршись ногами в спинку кресла напротив. – Мы ещё не достроили тот за́мок из лего. Ему не хватает подъёмного моста и ещё пары деталей. Нельзя же бросать на полпути. Осталось-то немного!
Автобус повернул, и Селия увидела свой дом. Она схватила рюкзак и встала с сиденья.
– Можешь доделать его без меня. Я нескоро смогу прийти. Бабушке тяжело дома одной.
– А надолго она к вам приехала? Надеюсь, что нет. Может, она скоро умрёт или уедет во Флориду, как моя.
– Моя бабуля не умрёт и во Флориду не уедет! – возразила Селия. – Она будет жить с нами много-много лет, и я буду о ней заботиться. Я всё это уже рассказывала! Ты что, не слушал?
Автобус затормозил, и Пол вскочил с кресла, чтобы пропустить Селию.
– Но на следующей неделе поиграем вместе?
– Вряд ли, – бросила она через плечо и пошла к выходу.
Водитель нажал на рычаг, чтобы дверь открылась, и Селия помахала Полу на прощание. Она ощутила лёгкий укол вины, когда увидела грустное лицо друга. Наверное, можно было пригласить его к себе в гости. Правда, ей этого не особо хотелось. Девочка предпочла бы провести время наедине с бабушкой.
– До завтра, Пол, – сказала Селия, сойдя с автобуса, и побежала по тропинке к дому.
Бабушка встретила её на пороге. Она широко улыбалась, а из кухни тянулся приятный шоколадный аромат.
– Привет, Селия. Как дела в школе?
Девочка улыбнулась в ответ. Приятно, когда тебя ждут. Мама Пола обычно говорит: «А, вы уже здесь?», и голос у неё всегда усталый. А ещё часто случается, что она прилегла отдохнуть от сильной головной боли и задремала. Тогда им с Полом приходится самим вынимать ключ из-под коврика и отпирать дверь. И очень тихо себя вести, чтобы её не потревожить.
– Всё хорошо, – сказала Селия, снимая рюкзак и бросая его на коврик у двери.
Минут через десять они уже сидели за кухонным столом и лакомились шоколадным кексом с ванильным мороженым, запивая его молоком. В гостях у Пола её угощали только морковными палочками или рогаликами с водой.
Селия рассказывала о том, как прошёл день, и бабушка очень внимательно её слушала. В школе сегодня произошло много всего интересного. Один мальчишка пожаловался, что с его парты пропали деньги, которые он туда положил. В столовой на обед подали ужасно жёсткую рыбу в панировке под чересчур густым соусом тартар, и есть её было невозможно.
– После обеда у нас была информатика, а на физкультуре мы играли в баскетбол. Было очень весело! – договорила Селия.
– Повезло тебе, – заметила бабушка, разламывая ложкой шарик мороженого. – В моём детстве компьютеров не было, и в баскетбол в школе мы не играли.
– Зато ты встретила фею, – напомнила Селия и вопросительно посмотрела на бабушку. Вдруг она признается, что это всего лишь выдумка?
– Да, – подтвердила бабуля, – и не одну. Я открыла для себя целый мир этих волшебных созданий! Они живут в лесу за домом. Хочешь про них послушать?
Глава 7
Бабуля отложила ложку и улыбнулась.
– Я ведь не успела закончить ту историю. Как ты помнишь, мы с сестрой увидели фею в пасхальное воскресенье. Она появилась перед нами всего на мгновение и сразу исчезла. Мы с Джози не могли забыть эту встречу. И каждую ночь после того, как родители укладывали нас спать, выскальзывали на балкон. Мы вглядывались в тёмный лес и всё ждали, пока за листвой мелькнёт огонёк. Прошло недели две, и мы начали сомневаться, правда ли видели настоящую фею!
Селия пожала плечами:
– Кто ещё это мог быть?
– Откуда нам знать? Птичка, стрекоза, светлячок? Хотя то волшебное создание было совсем на них не похоже. Мы уже думали, что нам это приснилось или померещилось, и Джози вовсе потеряла надежду, но я продолжала верить в чудо. Я точно знала, что мы снова увидим фей!
– Откуда? – ахнула Селия.
Бабушка подалась ближе и ответила:
– Она мне снилась. Являлась во снах ночь за ночью. Совсем крошечная, с бледной кожей, яркими глазами и крыльями – прозрачными, как чулки моей мамы! Порой она затягивала песенку, и мелодия ещё играла у меня в голове после пробуждения. Я думала, что фея пытается со мной связаться. Джози мне не верила и говорила, что всё это глупости. Старшие сёстры часто так себя ведут. Им кажется, что они главнее – просто из-за возраста!
Селия подумала
