class="p1">— Сколько там прибывает? — спросил он больше для того, чтобы убедиться, что всё в порядке. — Тысяча? Пять? Это же смешно!
После подавления мятежа у империи явно нет свободных ресурсов на помощь союзникам. Не говоря уже об открывшемся австрийском фронте.
Разведка и аналитики докладывали, что они не станут сильно вмешиваться. Иначе у них самих пострадают некоторые позиции.
— Господин… Там уже пятьдесят тысяч. И ещё продолжают прибывать…
— Откуда⁈ — вскочил Халид Мезиани. — Откуда у них столько?
Цифра повергла его в полный шок. Не могло быть у Российской империи столько свободных войск! Ну не могло!
Однако Халид Мезиани быстро собрался. Повернулся к помощникам и чётко отдал новый приказ:
— Все резервы отправить в бой. В первую очередь — в столицу!
Помощники отправились передавать распоряжение, а связист тем временем настроил отключившийся монитор. Ради этого пришлось отправить новых дронов.
На картинке был виден настоящий хаос, творящийся на улицах города Скопье… Имперских солдат было так много, что казалось — между ними не видно всех остальных.
Численный перевес был у имперцев, как ни крути. Они уничтожают алжирцев как в воздухе, так и сразу после спуска на землю. Там столько Одарённых, что мимо них даже военная техника не может пройти…
Халид Мезиани хмыкнул и задумался. Он понял, что всё не будет так просто, как ему хотелось. Если имперцы одержат победу, они и самого генерала потом добьют… А это вполне вероятно, учитывая, что император Дмитрий Романов сейчас находится в Македонии.
Глава 2
Маргарет находилась в столичном замке в Македонии вместе с Дмитрием Романовым. Когда в Скопье началось вторжение войск из Алжира, местный правитель забрал российского императора в штаб вместе с австрийской принцессой.
Там она с придыханием наблюдала за происходящим. Российские войска прибывали и сразу вступали в бой с алжирцами, быстро их уничтожая. Это была настоящая бойня, где численный перевес был на стороне имперцев.
Развернувшаяся картина очень напоминала Маргарет то, что происходило в Москве совсем недавно. Только в Скопье события разворачивались стремительно. Здесь нападавшие не успевали толком разбежаться по городу, не говоря уже о захвате дворца.
С этими мыслями Маргарет подошла к Дмитрию Романову, стоявшему в другом конце зала.
— Мне тут новость пришла, — тихо сообщила она ему. — Мне нужно отправиться в Австрию. Там на одной встрече пятеро аристократов сомневаются, стоит ли перейти на нашу сторону, я должна их убедить. Уверена, что смогу.
Раньше Маргарет удавалось их убеждать через средства связи, а дальше одни договаривались с другими — заговор рос как снежный ком, готовый вот-вот обрушиться с вершины горы настоящей лавиной.
Но именно эти люди требовали ее личного присутствия. А их согласие на участие в заговоре могло изменить все. Переворот мог случиться уже очень скоро.
— Хорошо, пойдем, — спокойно ответил император Российской империи.
— Нет, — отрезала Маргарет, но встретившись с недоумевающим взглядом, осеклась. — Не подумай дурного, но я знаю этих людей… Они не станут слушать, если я приду в сопровождении с кем-то.
— Не с кем-то, а с императором Российской империи, — хмыкнул Дмитрий Романов.
— Доверие сразу будет потеряно, особенно если они увидят меня с российским императором. Аристократы сразу подумают, что я твоя марионетка. Тогда они наоборот встанут на сторону фон Цальма.
Дмитрий Романов задумался и через пару мгновений ответил:
— Хорошо, но возьмешь свою охранницу.
— Спасибо! — Маргарет кивнула.
Она уже начала опасаться, что он вовсе её не отпустит. А она не могла упустить возможность переманить на свою сторону ещё и этих людей.
Император открыл для Маргарет портал, и она прошла в нужное место. Даже удивительно, в скольких домах австрийских аристократов Дмитрию Романову удалось побывать, раз он может открывать сюда проходы.
Маргарет наткнулась в коридоре на служанку. Женщина вздрогнула, но тотчас узнала принцессу. Видимо, служанке доводилось сопровождать господина, когда он гостил в императорском дворце Австрии.
Принцессу проводили в небольшой зал на первом этаже. Здесь, на диванах и креслах, расположись люди, ради встречи с которыми Маргарет и ушла из Скопье.
Завидев её, присутствующие удивились. Явно не ожидали, что она сможет добраться так быстро. И наверняка сейчас каждый из них думал: когда портальщик успел побывать в этом доме… И главное — какой именно Одарённый это был. Это Маргарет, конечно, оставит в секрете. Пусть думают, что это один из тех, кто служил Фридриху Шестому — ведь это самая логичная версия.
Встреча проходила в загородном поместье Конрада фон Мартиница, носящего титул герцога. В его гостях пребывали четверо графов с соседних территорий, с которыми у них всегда были союзнические отношения.
Маргарет поздоровалась с присутствующими, и они мигом поднялись, тоже приветствуя её. Хозяин поместья усадил её за кожаное кресло и предложил шампанского.
— Чай, пожалуйста, — сухо ответила она.
— Сию минуту, — улыбнулся Конрад фон Мартиниц.
Алкоголь мог затуманить рассудок, а сейчас Маргарет как никогда нужен был трезвый ум. Конрад фон Мартиниц отдал распоряжение слугам, и вскоре на столе перед Маргарет поставили небольшой стеклянный чайник с чёрным чаем, от которого пахло бергамотом. Этот запах нравился принцессе куда больше, чем алкоголь, табак и гарь, коими пропахло это помещение.
В комнату вошёл Иоганн фон Траун, который и сообщил Маргарет последние новости. Ему не удалось убедить всех собравшихся здесь.
Когда с любезностями было покончено, начался разговор, ради которого Маргарет сюда и пришла.
— Вы до сих пор сомневаетесь? — она окинула взглядом всех присутствующих. — Ничего удивительного. Дважды предать свою империю и своих правителей — это нужно постараться.
— Мы никого не предавали, — возразил Конрад фон Мартиниц, в голосе этого старика было столько напускного добродушия, что Маргарет даже тошно стало. — Такова ситуация в империи. С этим ничего не поделать.
Неужто он думает, что Маргарет — наивная дурочка и купится на это? Ну конечно, аристократы ни при чём…
— Во всём виновата сложившаяся ситуация, — с иронией повторила Маргарет и уже серьёзно продолжила. — А клятва «прийти на помощь правителю в любой момент» сразу забывается.
В глазах некоторых Маргарет увидела стыд. И это хорошо, значит, совесть у них осталась. Ведь все присутствующие давали клятву её отцу — Фридриху Шестому.
— Помните слова этой клятвы? — спросила Маргарет, а затем процитировала. — «Клянёмся верой и правдой служить Австрийской империи и её императору. Клянёмся прийти на помощь по первому его
