Ну и зачем ты её выкинул? Читать надоело, отнёс бы в библиотеку.
Я продолжаю хмуро смотреть на парня. Среднего роста, с тёмными кудрями и голубыми глазами он напоминает мне моего «мужа». Только вот Дрейдан был выше ростом, и шире в плечах. Парень, стоящий передо мной, был жилистый, со стальным прессом. В прошлой жизни я бы умерла от стыда.
Но я уже умирала, мне не понравилось.
Поэтому по пояс раздетый мужчина меня ни капли не смутил. Наоборот, мне резко стало жарко.
— Ты кто? — хриплым голосом спросил меня незнакомец.
И нечего таращиться на меня во все глаза.
— Ари, я ваша соседка, просто комнатой ошиблась.
— Комнатой? — переспросил парень, — Но здесь никто, кроме меня не живёт.
Он продолжал ошалело смотреть на меня.
Я даже занервничала. Оглядела платье, вроде выгляжу не как нечисть или умертвие.
— Теперь и я здесь живу. Будем жить вместе, — подвела итог я.
— Но это невозможно, этот дом закрыт. Тут никто не может проживать!
— Вы же здесь, вот и я буду.
— Нет, вы не понимаете. В здании никого быть не должно. Как вы вообще в доме очутились? Без ключа не пройти дальше калитки, тут стоит магическая ограда!
— Да вот он, — и я потрясла в воздухе железным ключом, — Мне его дал не кто-то, а Даниэлла Альварес, главный следователь министерства магических преступлений.
Имя моей недавней знакомой странно подействовало на мужчину. Глаза загорелись, и он подался вперёд, словно хотел заглянуть мне за спину.
— Она с тобой?
— Нет.
— Даниэлла, значит, — пробормотал мужчина еле слышно, — Как так получилось, что именно этот дом? Никто не мог взять ключ.
Парень вёл себя странно, начал ходить по комнате, словно не замечая меня.
Надо бы пойти к себе, и плотнее закрыть дверь. А лучше и вовсе стулом подпереть. А то с таким соседством…
Я уже развернулась и собралась выйти на цыпочках из комнаты, как выхватила странную фразу из бормотания мужчины.
— Ключ зачарован. Его заколдовал сам правитель, неужели чары ослабли? Ведь никто не мог оказаться в этом здании.
Когда Даниэлла искала, куда меня поселить и правда возникла небольшая заминка. Все комнаты были распределены, но девушка не сдавалась.
В картотеке все дома значились как заполненные, однако Даниэлла решила, что кто-то мог вернуть ключ и не отметить в документах.
Я видела, как она рыскала в хранилище, но всё безрезультатно, пока в один момент, она не достала его, словно из ниоткуда. Я тогда подумала, что она обратилась к магии. Ведь когда она радостно возвестила меня, что ключ найден, в руках она сжимала пустоту.
— Ари, а надолго тебя здесь поселили?
— Не знаю. Моё нахождение тут будет для тебя проблемой?
— Я люблю уединение, — замялся с ответом парень.
— Хорошо. Постараюсь больше не беспокоить.
И я ушла. Отворив дверь в комнату, номер семь, я забыла о своей идее строить баррикады. Единственное, на что у меня остались силы, это повалиться на кровать.
Где-то там далеко послышался шум. Заскрипела лестница и хлопнула входная дверь. Наверное, сосед пошёл за книгой, подумала я и провалилась в сон.
Открыла глаза я в незнакомом месте. Унылые серые стены. В комнате не было никаких предметов роскоши. Небольшой светильник на столе. Маленький комод и потёртое кресло. В углу висело зеркало, а едва я зашевелилась, узкая старая кровать противно заскрипела.
Я в доме на окраине города.
Значит, случившееся не кошмар. Я откинулась на подушку, которую по ощущениям набили камнями.
И что же мне делать?
В голове крутилась одна-единственная малодушная мысль. Прийти к отцу и попросить защиты.
Да, наша семья не богата. Но мы, Аравийские, происходим из очень древнего дворянского рода. Наверняка отец и мать найдут, как мне помочь. У нас есть знакомые и друзья. И всегда можно подать прошение.
Боги! Кто нам поможет, если Дрейдан Дамирский, троюродный кузен нашего правителя? Конечно же, вся власть будет на стороне моего мужа. Нет, чтобы не произошло, к родителям нельзя. Пока, случившееся со мной не передано огласке. Значит, кто-то не хочет, чтобы моя семья или общественность знали. Лучше уж умереть второй раз, чем навлечь неприятности на маму и папу.
Бедные мои родители! Что с ними станет, когда они узнают, что единственная дочь погибла?
Сердце сжалось от боли, на глаза практически навернулись слёзы.
Я прикрыла веки и провалилась в воспоминания...
— Посмотри кто здесь, — мама хватает меня за локоть и аккуратно разворачивает в сторону огромного зеркала.
Высокое, почти во весь мой рост, закованное в золотую раму с витиеватыми узорами, оно отражает всех присутствующих на балу. Кажется, будто мама поправляет выпавший из причёски локон. На самом деле она следит за кем-то в отражении.
— И кто же? — с улыбкой отвечаю я.
— Это Дрейдан Дамирский, кузен правителя. Молодой, очень красивый и неприлично богатый мужчина.
— Мама, — закатываю я глаза.
— Что такое дорогая? Я просто хочу, чтобы ты больше общалась с молодыми людьми. Дрейдан хорошо воспитан. Кроме этого, у него безукоризненная репутация и манеры.
Я отвернулась от зеркала, намеренно игнорируя взгляды матери на мужчину. Даже не хочу думать о замужестве.
— Дорогая, не могла бы ты принести мне бокал вина? Вот тот у стены напротив.
— Вина? — и я с недоумением покосилась на стакан, в руке матери. Более того, минут пятнадцать назад, когда я танцевала с отцом, я заметила, как она махнула рукой официанту и что-то тщательно нашёптывала на ухо.
— Этот бокал наполовину пуст, — улыбнулась мама.
— Как скажешь, — кивнула я и направилась к столу.
Странно, раньше я не замечала за ней тяги к спиртному.
Знала бы я, наперёд, что моя мама решится обратить на меня внимание всех гостей, то припустилась бы бежать со всех ног, спасая себя от встречи с монстром.
Глава 4
Почему маме захотелось вина, я поняла сразу. На пути к столу с угощением находился высокий молодой человек в окружении стайки дам. Я сразу поняла кто
