не было. Я лежала и смотрела в потолок.
Дом по-прежнему сотрясался. Звуки становились то тише, то громче. Значит, я умру здесь. Сил бороться не осталось.
Моя душа смирилась. Не такой уж я и боец, чтобы сражаться за свою жизнь. Да и где бы мне этому научиться? В пансионе только вышивать и учили.
Я сосредоточилась на маленькой люстре, висевшей под потолком. Единственная неподвижная вещь во всём этом разрушающемся мире, она успокаивала.
Стоп.
Почему люстра не двигается?
Если эта атака, и дом рушится, люстра бы раскачивалась из стороны в сторону. Значит?
Я перевела взгляд на маленькую картину, висевшую на стене. Она расположилась ровно, ни на миллиметр не съехав.
Боги!
Это не мир рушится.
Это моё тело.
Я перевела взгляд на себя. Спустя секунду туловище выгнулось в неестественной позе.
Ну нет, вот так бездарно умереть на полу?
Я развернулась и поползла в обратную сторону.
Только бы не ошибиться.
Почти добралась, ещё чуть-чуть.
Вот оно!
Я оказалась у двери соседа и что есть мочи, заколотила в неё.
Только будь, пожалуйста, в комнате, — подумала я и сознание ускользнуло.
Глава 5*
Мне снился чей-то мягкий голос. Сердитые нотки в нём беспокоили. Что могло огорчить его обладателя?
— Не смей умирать Ари. Сегодня не тот день, когда хорошенькие соседки будут отправляться в иной мир.
И тут же я закашлялась. Горло горело огнём, а в меня методично заливали какое-то ядовитое пойло.
— Хватит, прошу! — я закашлялась и попыталась отвернуться.
— Ну нет, так не пойдёт, нужно выпить всё до капли.
Мой затылок обхватили чьи-то сильные руки, и говоривший поднёс к губам склянку с невозможной жидкостью.
Кашляя и отплёвываясь, я продолжала пить.
Затем меня подняли и переместили на что-то мягкое.
Пришла в норму я достаточно быстро. Тело всё ещё подрагивало, но в целом чувствовала я себя прекрасно. Мельком глянув на руки, удивилась, синий оттенок пропал.
— Что ты сделал?
— Когда я открыл дверь, на моём пороге лежала почти бездыханная ты. Бледная, вокруг губ синева. Времени разбираться не было, и я заставил тебя выпить «золотую жизнь».
Неужели оно существует? Я думала, всё это лишь чей-то вымысел.
Зельем «золотая жизнь» называли эссенцию, которую якобы брали с собой маги на битву.
Говорили, будто этот напиток имеет янтарный цвет. По лечебным свойствам он был невероятен — пару глотков в буквальном смысле вытаскивали с того света. Если маг получал смертельную рану, и довольно быстро принимал зелье, то он выживал. Кроме того, оно являлось универсальным противоядием.
Но я считала, что зелье всего лишь выдумка. По слухам, имели к нему доступ лучшие боевые маги и верхушка власти, ну и где-то на чёрном рынке можно было его приобрести. Только никто не даст гарантию, что там оно будет настоящим, а не поддельным.
Но даже за возможность узнать, где его купить, люди были готовы отдать баснословные деньги! Я оглядела комнату соседа. Такая же серая и унылая, как и моя. Откуда у него деньги на это зелье?
— Я тебе верну полную стоимость. Слышала, оно очень дорогое. Скажи сколько, я отдам.
Не знаю как, но найду способ.
— Не нужно. Ты только не говори, что я тебе его давал. Иначе у меня могут возникнуть проблемы.
И он потупился.
— Никогда не скажу, — с жаром заверила парня, — я думала, это зелье лишь очередная небылица.
— Его используют редко. Чтобы правильно приготовить «золотую жизнь» необходимо несколько лет кропотливой работы. И не каждый сможет его безошибочно сварить. Если будет хоть малая ошибка в лечении, зелье станет страшнее яда.
Мы ещё несколько минут посидели в молчании, и я уже собралась уходить, как парень протянул мне небольшой флакончик.
— У тебя переутомление, поможет восстановить силы.
— Спасибо.
— Что ты собираешься с этим делать?
— Делать с чем?
— По всем признакам у тебя был спонтанный выброс магии. Такое случается, но в твоём случае, сила словно обезумела и хотела убить хозяйку.
Я прикусила губу и молчала.
— И бывали такие случаи?
— На самом деле я такое вижу первый раз. Даже подумал, что на тебя напали. Ведь твоя собственная сила не может быть направлена на тебя. Обычно магия проявляется постепенно, — парень словно хотел ещё что-то сказать, но не решился.
— Ари, ко мне сегодня придут. Вообще, у меня гости редко бывают, но тут важный случай. Не выходи, пожалуйста, я бы не хотел, чтобы мой визитёр тебя видел.
— Конечно. Спасибо за помощь.
И только выйдя из комнаты, я поняла, что так и не спросила имя соседа.
Ну и какая из меня леди? Мужчина меня спас, а я даже не знаю его имени.
В одиночестве я пробыла совсем недолго. За стеной хлопнула дверь, и уже через секунду в проёме моей комнаты появился сосед. Парень стоял, облокотившись на косяк, и улыбался.
— Не хочешь пообедать?
— Я думала, ты ждёшь гостей, — вопросительно спросила я.
— Мои гости появляются под покровом ночи, так что я вполне могу пройтись с тобой до ближайшей таверны.
Мне было неловко говорить, что лишних средств у меня нет, и я решила отказаться.
— Спасибо, но нет. Я не голодная.
И в этот самый момент мой живот заурчал.
— Даниэль дала мне талоны, я смогу поесть.
— Увы, но нет, — оборвал меня мужчина, — Видишь ли, произошла чудовищная ошибка. В других домах действительно есть столовая, и там проживают люди. Но этот особенный, как ты поняла, сюда никто приходить кормить тебя не будет. А если пойдёшь с этими талонами в другой дом, могут возникнуть вопросы, откуда здесь неучтённый человек.
— Но мне их дали не просто так! — возмутилась я.
— Знаю, и тем страннее, что наш свет, Даниэлла, — мужчина выделил последнее слово, — Нашла ключ к зачарованному дому. Вставай, раз ты живёшь со мной, придётся тебя кормить. Не бойся, я не обеднею. Или хочешь попробовать пойти в другой дом и привлечь к себе внимание?
Я замялась.
— Так я и думал.
