Намечался квартирник. И я всё не знал, как тебя пригласить. Не в лоб же? Чтобы ты не решила, будто я клею тебя. Я обул свои кеды и долго топтался у входа, на коврике. Смотрел, как ты куришь, в глазок. Ты докурила, взяла с подоконника пачку. И тут я толкнул дверь так резко, что чуть не упал.
— Привет, — поздоровался бегло.
Ты вскинула голову, волосы жестом отбросила за спину. Было что-то манящее в каждом движении тонких запястий, в каждом взмахе медовых волос…
— Привет, — со скучающим видом сказала, оглядев меня с ног до головы.
Я думал, тебе интересно. Мало ли! Просто решил поделиться, куда собираюсь.
— С друзьями встречаюсь. А ты?
Мой намёк повис в воздухе. Ты поразмыслила, тихо вздохнула и приняла скучающий вид.
— А я сплю, — отрезала коротко. Вот тебе и ответ.
Я осознал, что попытка тебя пригласить провалилась. И ответил в отместку тебе:
— Скукота.
Ты осталась стоять, поправляя ту самую кофту. Она постоянно съезжала с плеча. Я же понуро сползал по ступеням, навстречу веселью. Хотя, уж какое веселье? Я ощущал себя лузером! Стыдно признаться, хотелось взбежать по ступеням наверх, наверстать… Вместо этого я прокричал, глядя вверх.
— Ань! — я впервые назвал твоё имя. Просто вырвалось. Сам не пойму.
— Ты здесь? — крикнул, уже не надеясь услышать ответ.
Ты отозвалась:
— Ага! — и вниз полетела твоя сигаретная пачка. Я поймал её, глянул на розовый цвет. Этот фокус добавил мне смелости.
— Хочешь, вместе пойдём? — прокричал, глядя вверх.
Ты удивилась:
— Куда?
— К друзьям на квартиру! — ответил спокойно. Боялся тебя напугать.
Ты легла животом на перила. Волосы тонкими струйками сыпались вниз. На лице отражался загадочный отблеск теней.
— И что я там буду делать? — спросила растерянно.
Я подумал. Хотел рассказать, что мы делаем там. Но не стал.
— Развлекаться, общаться! — поведал формальную версию.
— Но я никого там не знаю! — ответила ты. Я уловил боязливые нотки.
— Узнаешь! — ответил, молясь, чтобы ты согласилась пойти.
Выше хлопнула дверь. И повеяло дымом. Сосед, видно, вышел курить? Я же думал о том, как склонить тебя выйти на улицу. Словно именно это событие могло сблизить нас.
— Я пошёл! — прокричал, не желая уйти. Я бы мог ждать тебя вечно! Просто хотелось услышать ответ.
«Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста», — повторял про себя. И почти был уверен, что ты не захочешь. Как вдруг…
— Постой! — раздалось на моём этаже. Я затаился, прислушался, высунул голову, чтобы себя убедить, — Подождёшь пять минут?
Моей радости было так тесно внутри, что, когда ты ушла, я принялся танцевать, двигать бёдрами в такт воображаемой песне. Но… прошло пять минут. И ещё пять минут. Ты не шла! Я подумал, что ждать нету смысла. Наверняка, ты меня обманула? Обвела вокруг пальца. Оставила здесь, а сама притаилась в квартире. И смотришь вниз из-за шторы, считаешь, надолго ли хватит терпения. Когда я пойму, что бессмысленно ждать?
Позвонить в твою дверь я боялся. Твоя бабка могла мне открыть. Или мать. Эти женщины были чужими! Но ты… Мне казалось, какая-то общность уже существует меж нами. А может, я только мечтал о таком? Но вот двери скрипнули, и ты появилась. В своих облегающих джинсах и майке. Волосы собраны, шея открыта. И запах… сбивает настройки в моей голове.
Я вытянул руку, в которой лежали твои сигареты. Хотелось оставить на память. Но я их вернул.
— Ты бы бросала курить, — добавил сурово. Я и правда хотел, чтоб ты бросила. Мне можно, я — парень! Но ты… с сигаретой во рту. Хоть это чертовски эффектно, но вредно же, чёрт побери!
Ты хмыкнула, взглядом ужалила, точно змея:
— Спасибо, папуль! — резанула мой слух твоя фраза.
Идти было близко. Жека ютился на съёмной квартире всего в паре дворов от меня. Оттого мы частенько встречались. Саня жил чуть подальше, но его «пирожок» разгонялся не хуже девятки.
Кстати, эта машина сдружила нас с ним. Как-то раз он привёз на ремонт в автосервис, заглох неподалёку и катил, упираясь ногами, как минимум метров пятьсот. Мы с отцом разобрались, в чём дело! Мотор заработал, а Саня с тех пор подгонял мне клиентов, среди торгашей.
Жека ходил в тот же зал, что и я. Правда, силы в нём было побольше! И рекорды он ставить любил, жал свой собственный вес от груди. В то время как я выжимал половину. Лёлька вообще неизвестно откуда возникла. Кажется, Ника её привела?
Ну, а с Никой мы вместе учились. Жили поблизости. Я ещё в школе её защищал. В девятом классе мы целовались, а первый секс, по её просьбе, случился на выпускном. Ей хотелось, как в фильме! А мне было всё равно, как. Я уже не был юнцом и лишился невинности с местной «давалкой», как её называли ребята у нас во дворе.
— Куда мы идём? — спотыкаясь в дурацкой обувке, спросила ты.
Меня раздражал твой внешний вид. Точнее, мне нравилось! Но эта беспомощность, с которой ты увязала в газоне, вынуждала меня выбирать наиболее видные тропы. Не нести же тебя на руках?
— Я же сказал, на квартиру, — ответил спокойно.
— А кто там будет? — спросила ты.
— Друзья, — пожал я плечами.
— Парни? — поспешно озвучила новый вопрос. И мне показалось, что в нём предвкушение встречи.
Я сдержался.
— И девушки тоже, — сказал без раздумий. Боялся представить, как ты будешь выглядеть там, среди них.
Я даже не знал, как представлю тебя. Как соседку? Что скажут друзья? Как воспримет твоё появление Ника? Ведь я намекнул ей, что с кем-то встречаюсь. Но я не встречался с тобой! Пока не встречался. Но очень надеялся, ждал, что смогу сделать этот решающий шаг.
— Витя, — шепнула в подъезде.
Мы пришли, и от двери в квартиру нас отделяло всего ничего.
— Чего? — поглядел на тебя в полумраке.
Глаза так и сыпали искрами. Губы манили. Я не видел их толком, но чуть не поддался соблазну нащупать.
Ты отстранилась:
— Да так.
Но волшебство не рассеялось. Я был близок к тому, чтобы пальцем поддеть подбородок, а после — склониться к тебе и прижаться губами к губам…
— Вот он! Явился! — воскликнул Санёк, ударив по нашим застывшим фигурам лучом исходившего света.
— Кто там? — послышалось Никино.
И я приготовился к обороне.
— Харитон! — поздоровался Жека и похлопал меня по плечу.
Я представил тебя:
— Это Аня, живём на одном этаже.
Жека, конечно, сострил:
— Мне бы такую соседку. Я бы времени зря не терял!
— Ну, и что бы ты сделал? — поинтересовался Санёк.
— Подружился, конечно! С соседями нужно дружить, —
