При воспоминании об этом невеселом факте своей биографии ворона негодующе нахохлилась. Ну ничего, она найдет себе нового хозяина.
Тут со стороны главных ворот послышался шум.
Ворона заинтересованно повернула головку. Ха, да это чья–то карета врезалась в столб объявлений! С чего бы это?..
– Ух ты!.. – выдохнула ворона, увидев причину аварии, и чуть сама не упала с крыши. Около ворот стояла девушка. Сказать, что она была красива, значило просто промолчать.
Может у меня глюки? – философски отстраненно подумала Иля, все еще пребывая в эстетическом шоке. Но нет, прекрасный ангел был вполне реален и отнюдь не ангельски смотрел на увлекшегося кучера.
Лукавые огоньки в глубине мерцающих глаз девушки лишний раз подтверждали обманчивость невинного образа. Хм, а она ничего, – радостно подумала ворона, наконец определившись с кандидатурой следующего хозяина. Вернее, хозяйки…
* * *
Адиалия.
Увидев приближающиеся стены города, я плавно спланировала вниз. Какое же это наслаждение – вновь летать! Приземлившись, я, уже пешком, дошла до главных ворот. Стражники, увидев меня, застыли памятниками самим себе. Нет, все–таки проблем от такой внешности гораздо больше, чем плюсов.
– Уважаемые, хватит на меня так смотреть. Я не экспонат кунсткамеры, – раздраженно бросила я им.
– А… Э… Да… Кто вы такая и с какой целью прибыли в город? – очнувшись, задал дежурный вопрос правый стражник.
Хм, а ведь я так и не озаботилась, кем представляться. Пожалуй, изменю свою бывшую фамилию. Кстати, у членов правящей семьи всегда была фамилией название столицы, точнее, это столицу назвали в честь правителей. Так что я была урожденная Толенгро. Убираем приставку–то и получаем Ленгро. Вполне симпатично!
– Я Адиалия Ленгро. Прибыла, чтобы поступить в Академию.
– Ох… да… четверть золотого… – смотреть на бедных стражников было просто жалко.
Заплатив пошлину только что сотворенными монетами, я наконец–то смогла попасть в город.
Ну, что я могу сказать.
Велиор не зря считался одним из самых красивых городов континента. Он напоминал мне галантного джентльмена, изысканного, но вместе с тем мужественного. Высокие величественные строения и маленькие элегантные домики странным образом сочетались и поражали изящностью и четкостью линий.
Не успела я отойти от ворот и на несколько шагов, как проезжающая мимо карета странным образом вильнула и врезалась в столб. Кучер ласточкой вылетел со своего места и приземлился прямо в лужу в нескольких метрах от меня. Сохраняя при этом отупело–шокированный вид.
«Тут все ясно», – кисло подумала я и хотела пойти дальше, как на голову мне свалилось что–то напоминающее комок перьев. Отцепившись от моей шевелюры, это что–то неуклюже спланировало на землю.
Ворона?
– Привет! – жизнерадостно заявило это чудо. – Теперь я твой фамилиар.
Э–э? Порывшись в памяти, я выудила, что фамилиары – магические зверьки, являющиеся чем–то вроде оберега своих хозяев.
– Прости, но я как–то упустила этот момент своей биографии, – иронически заметила я, отходя подальше от аварийной кареты, а то мало ли что.
Ворона, как ни в чем ни бывало, попрыгала за мной.
– Так я им только что стала. Меня недавно мой прошлый хозяин выгнал, и я нашла себе новую хозяйку. Ведь нашла, да? – трогательно распахнула свои черные глазки птичка.
Хм, с одной стороны мне сейчас лишние обязанности не нужны, как и проблемы, а в том, что проблемы будут, я не сомневалась – судя по всему, прошлый хозяин птички не от балды ее выгнал, а за вполне существенные пакости.
Еще раз посмотрев в полные (даже переполненные) трогательной невинности глазки, я ощутила смутные подозрения, что эта птичка живет по принципу сделал гадость – день прожит не зря . Но с другой стороны… Я же сама такая!
– Ладно, – вздохнула я. – Идешь со мной.
– Ура! Обещаю, ты не пожалеешь!
Не сомневаюсь, – мрачно подумала я.
– Кстати, я Иля. А тебя как звать?
С сомнением покосившись на птичку, я ответила:
– Адиалия я. Но лучше просто Диали.
– Красиво, – оценила Иля.
– Ну что, пошли в Академию, пока часы приема не закончились.
– О, так ты поступаешь в Академию. Здорово! А на какой факультет?
Упс. Вот об этом я забыла.
– Тебе нужно на спецфакультет, чувствующая, – услышала я тихий голос мира. Блин, такими темпами я скоро окажусь в комнате в мягкими стенами и добрыми дядечками в белых халатах – поди разбери, то ли кто–то чужой у тебя в голове роется, то ли шиза в гости стойко просится.
– На спецфакультет мне, – вздохнула я.
– Так ты ж человек! А там при поступлении такой уровень Силы иметь надо, какой ни у одного человека не сыщется, только у ёльфах всяких, да вампиров[2].
– А с чего ты взяла, что я человек? – насмешливо спросила я птичку.
До конца пути Иля пребывала в задумчивом молчании. Интересно, до чего она додумается.
Тем временем мы уже подошли непосредственно к самой Академии. Каменная громадина величественно возвышалась над остальными строениями, поблескивая в лучах полуденного солнца украшенными серебром флигелями. Хм, впечатляет.
С перебравшейся ко мне на плечо и до сих пор задумчивой вороной я подошла к центральным воротам.
– Зачем пришла? – скрипучим голосом вопросили ворота.
– Э–э, поступать в Академию, – опешив, ответила я. А что, говорящие железки не на каждом шагу встречаются.
– Ну так заходи, чего встала? – все тем же мерзким голосом проворчали ворота. Решив ничему не удивляться, я проскользнула в приоткрывшуюся створку во двор Академии. У входа в главный корпус стоял столик, за которым сидел молодой веснушчатый парень. Увидев меня, он, отойдя от уже привычного мне шока, спросил:
– Ты поступать пришла, да?
– Да.
– Тогда подходи, оформлять тебя будем.
Когда я подошла, парень, немного замявшись, начал задавать вопросы:
– Имя?
– Адиалия Ленгро.
– Возраст?
– М–м… Шестнадцать.
– Откуда родом?
– Из Вилории, – сымпровизировала я. Все равно именно там раньше располагался Толенгро, так что, если станут задавать вопросы, хоть смогу ответить.
– На какой факультет поступаешь?
– Спецфакультет.
Парень округлил глаза.
– Знаешь, туда ты вряд ли поступишь.
– Я сама буду это решать, – раздраженно подернула я плечами.
Парень недоверчиво хмыкнул и закончил вопросом:
– Стихия?
– Огонь, – подумав, ответила я – эта стихия давалась мне лучше остальных.
Записав еще что–то, парень отдал мне бумажку с моими данными и направление на экзамен.
– Удачи, – неуверенно пожелал мне он напоследок.
* * *
Уже заходя в холл главного корпуса, я подумала о том, что присутствие на экзамене птички вряд ли будет уместным.
– Подождешь меня здесь? – спросила я Илю.
– Без проблем, – все так же отстраненно ответила ворона, перелетая на перила. Да, видать, знатно я ее озадачила – по ауре я чистокровный человек. Я сама навела иллюзию – о серафимах никто уже давно не слышал, и мне бы хотелось, чтобы это продолжалось как можно дольше. Лишнее внимание в связи с будущим хранительством (я кисло скривилась) мне ни к чему.
В холле было многолюдно – подтянулись к новому учебному году студенты. При моем появлении шум ненадолго стих, чтобы через несколько секунд разразиться с новой силой. Судя по всему, обсуждали уже меня. От стоящей неподалеку группы дроу отделился высокий парень и решительно подошел ко мне.
– Ты поступать, да? – скорее утвердительно, чем вопросительно сказал он.
– У меня что, это на лбу написано? – буркнула я.
– Да нет, – рассмеялся дроу, – просто, учись в нашей академии такая красотка, я бы знал.
Мне откровенно не понравился его взгляд. Такой… собственнически–снисходительный. Как будто делал мне одолжение уже тем, что начал этот разговор.
Чему ты удивляешься? Для него ты лишь человечка, – справедливо заметил внутренний голос. Тем временем, на нас стали обращать внимание остальные студенты.
– Меня зовут Торрендиель. Я буду рад уделить тебе несколько вечеров, – снисходительным голосом «обрадовал» меня эльф.
А вот это уже откровенное хамство!
– Послушай, ты, Казанова доморощенный, – вспылила я. – Захлопни книжку и не шурши листами, а то неровен час, без переплета останешься…
– Что–о?! Ты, жалкая человечка, смеешь отказывать МНЕ?! – волна ультразвука получилась не просто сногсшибательная, а сногносительная.
– Еще раз выскажешься на тему человек, значит, ничтожество, сделаю тебе бледный вид и неуверенную походку, – зажглись мои глаза нехорошим пламенем. Я белая и пушистая, а на треугольные клыки в три ряда можно не обращать внимания.
