же, как интересно!
— Дядя! Что ты говоришь! Неужели ты мне не веришь?! — внутри все похолодело — неужели их тайну разгадали? Невозможно, но… Великий, если дядя действительно знает, кто такой Шио, тогда… Рия отделается очередным выговором или, в худшем случае, монастырём, а Шио? Его повесят. Казнят прилюдно за обман и за прошлые преступления, а она не сумеет помочь, её просто не послушают. Рия, закусив губу, уставилась на дядю.
— В свете некоторых событий я не имею права игнорировать подобную информацию, а потому, при всём моём уважении к клану и к благородному происхождению моего гостя, я вынужден настаивать… вынужден требовать, чтобы вы, таир, доказали право на имя, которым называетесь.
— И как? — поинтересовался Шио.
— У наследника клана Маар на груди должен быть вытатуирован герб клана, — со значимостью произнес Неир.
Это конец. Раз и всё, герб… Она не знала про герб, который… не важно, главное, что не знала. И что теперь? Бежать?! Принцесса почти наяву увидела верёвку на шее Хитреца. Шио нужно спасать!
Рия вскочила с кресла и приготовилась дать отпор дяде. Она ещё не знала, что скажет, но в любом случае не допустит, чтобы Хитреца казнили. А он, морщась от боли, слез со стола и повернулся лицом к правителю. Чуть ниже левой ключицы, огибая то место, где живёт душа, забегая на плечо, по смуглой коже вычурным рисунком стекала вниз татуировка. В центре — герб клана, окаймлённый непонятными символами. Цветные краски, изготовленные с помощью травы блесинды и колдовства, переливались в неярком свете. А Шио казался выше — хотя он итак чересчур длинный — и злее чем обычно.
— Ой! — вскрикнула принцесса и тут же ладонями зажала рот. Она была не просто удивлена, она была… очень удивлена.
Но ведь это невозможно! Откуда?! Он что, знал про герб и заранее нарисовал, пока она не видела? Нет, Шио бы сказал. Да и подделать подобный рисунок крайне сложно.
Значит нужно спросить, обязательно спросить, откуда у разбойника с большой дороги появилась эта печать?
Рия без сил упала в кресло.
Лекарь начал перевязывать Хитрецу спину, а дядя, рассыпавшись в извинениях, вышел из лекарских покоев, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Шио
Спину жгло огнём, но Хитрец терпел, понимая, что ещё легко отделался. Пара-тройка шрамов на память о той твари с глазами-лунами, которые к тому же периодически исчезали, — это сущая безделица. Лекарь, плешивый старикашка в халате из чёрного шёлка, суетился вокруг «наследника». Да уж, будь на месте Шио настоящий Иско, лекарей было бы с десяток — братец весьма трепетно относится к своему здоровью.
Иско не стал бы рисковать жизнью ради принцессы, вернее, ради Суландийского трона. Но где, же он слышал о глазах-лунах?
"Тени ночи пляшут… Дыхание Тамир пробуждает к жизни тьму… Глаза Слепого Зверя подобны Лунам…"
Глаза Слепого Зверя подобны лунам.
Ночной волк. Легендарная тварь, порождение тьмы, оживлённое дыханием Тамир. Шио попытался сесть, но лекарь возмущённо заквохтал, видите ли, нужно дождаться, пока мазь впитается. Да ерунда, эти царапины и без мази заживут, а вот ночной волк — это куда более интересно. Обычный человек не сумеет вызвать эту тварь из преисподней, а уж о том, чтобы направить её по следу жертвы, здесь и говорить нечего! Волк же, несомненно, охотился за Риий. Шио бросил взгляд на принцессу, с ней вроде всё в порядке, но, раз уж дело дошло до Ночного волка, то… её ни на минуту нельзя оставлять одну. Лекарь тем временем вылил что-то на спину, и кожу точно огнем обожгло. О, Великий, за что такое наказание? Лучше бы он и дальше контрабандой занимался!
А дорогой дядя, наверняка, расстроился, узнав о скоропостижной кончине твари. Злорадство слегка облегчило боль.
Скрипнула открывшаяся дверь, и по спине Шио пробежал холодок сквозняка.
— Дядя? Что случилось? — спросила Рия.
Хитрец повернул голову, — надо же, его недоделанное величество собственною персоной. Злой, словно матрос, у которого гулящая девица кошелёк стащила. Шио стало смешно, должно быть, от той настойки, которую лекарь почти насильно влил Хитрецу в глотку, утверждая, что это поможет унять боль.
Неир говорил что-то про самозванцев и требовал доказательств, Рия возражала, но как-то неуверенно, виновато оглядываясь на Шио. Пришлось вступить в пререкания с дядюшкой. Значит, правитель Суландии желает самолично убедиться, что наследник Иско — это наследник? Ладно, будет ему наследник.
Оттолкнув лекаря, который, невзирая на гневающегося таира Неирангиоса, продолжал колдовать над ранами, Шио поднялся.
— Ну? Вы удовлетворены?
Все испытываемые в данный момент эмоции сполна отразились на лице правителя Суландии. Это зрелище стоило того, чтобы показать проклятую татуировку. Сколько сил он в своё время потратил, чтобы избавиться от рисунка, но магия и едкие настои, изготовленные собственноручно Старым конём, лишь разъедали кожу, она слазила лохмотьями, точно с линяющего уйрута, а татуировка переползала на новую кожу. После очередной попытки Шио едва не умер, тогда Уара строго-настрого запретил касаться рисунка.
Уара сказал, что у каждого своё проклятье, а татуировка — это не так и страшно.
Неир ушел, а принцесса рассматривала Ронгарово клеймо круглыми глазами. Было бы на что смотреть: дегоар, на чёрном фоне две вставшие на задние лапы лисицы и перекрещённые шпаги, ниже девиз: «жить и выживать».
— Таир, — с укором пробормотал старик, — вам следует лежать, иначе раны сии оставят после себя следы, вывести которые будет сложно весьма.
— Ш… Иско, тебе надо отдохнуть, — поддержала лекаря принцесса. Неужели никаких вопросов? Или она просто сочла, что лекарские покои — неподходящее место для разговора? Скорее всего. Принцесса любопытна, да и ситуация такова, что вопросов не избежать. Шио уже почти жалел, что просто не послал дядю на Ронгаровы кулички.
— Сие снадобье надлежит принимать трижды в день, — лекарь насильно вложил в руку Хитреца пузырёк мутного стекла. Забавно будет, если внутри яд окажется, лекарь-то прежде всего дяде служит. — Оно умерит боль. Покой подарит… Сон крепкий излечению способствует!
— Тогда я спать, — спина уже почти и не болела, во всяком случае, он в состоянии передвигаться без посторонней помощи.
— Стража проводит вас.
— Зачем стража? Стража мне не нужна.
— Повеление
