Екатерине, которая Вторая и Великая. А может, и того раньше. Жаль, я плохо историю знаю. — Как же ты что-то можешь брать?
— Могу, — ответил Волконский, но в подробности вдаваться не стал. — Вот, — он резко остановился, и я едва не влетела носом в его холодное прозрачное плечо. — «История Магии под редакцией Кащея Бессмертного Первого», — кивнул на пятую от пола полку. — И рядом «Законы магического мира. Правила и наказания» Феоклисты Дударевой.
— Кащея? — переспросила я, доставая увесистую книжищу.
— Его самого. Дед нашего Кащея. К слову, еще здравствующий, — призрак полетел дальше. Я за ним, таща две книги в руках. Книги, к слову, были довольно увесистые и мысленно я уже представила себе, как все это новое имущество потащу в свою комнату в общаге. Тяжеловато.
Призрак знай себе летел вперед и только указывал что да где брать. В итоге вернулись мы назад к его рабочему столу только спустя полчаса, за время которых я таскала все эти книжищи.
— Фуф, — только и выдохнула, поставив ношу на край стола.
Призрак занял кресло, извлек мой абонемент и принялся вносить в него все книги, пока я стояла и молча ждала завершения данного процесса.
— Все, — еще спустя пять минут сказал Никита. — Бери книги и можешь быть свободна. Не рвать, не мять, не писать заметки и сноски на полях, — предупредил он. — В конце второго семестра сдать лично мне в руки.
Я кивнула и опустила взгляд на изрядную горку из учебников. Чего здесь только не было: и книги по магии, и по истории магии, и по заклинаниям с пометкой «для начинающих» первый курс, и бестиарий по нечисти, и брошюра по нежити, талмуд по богам и этика нового мира. А еще учебник по эльфийскому для первого курса. Вот зачем мне последнее, ума не приложу. Ну, впрочем, ладно. Будем разбираться потом.
— Как же все это нести? — не выдержав, ахнула я.
— Ручками, — ехидно посоветовал призрак и тут же, увидев мое помрачневшее лицо, добавил, — ну, еще можно с помощью магии, но в твоем случае проще сразу книги на листы порвать, — сказал и усмехнулся, а я фыркнула заметив:
— Лучше бы помог.
Никита, который Волконский, усмехнулся.
— Я не могу. Я же призрак. Столько я не подниму, да и мне нельзя выходить в светлое время суток за пределы академии, да еще и без веской причины.
— Ясно, — кивнув, поставила книги поудобнее, прикинув, как будет лучше, отнести все сразу, или сделать две ходки. В итоге победила лень, и я решилась утащить все за одну попытку. На том и порешила.
— Спасибо за помощь, — сказала библиотекарю. — Дверь хоть откроете, светлый князь, а?
— Ну… — протянул он, после чего подлетел к двери и распахнул ее передо мной, правда не с первой попытки. Из чего я сделала вывод: призраки не так уж беспомощны, как кажется. Я-то реально думала, что они словно воздух, умеют только ходить сквозь стены и прочее. А вон оно как, оказывается, на самом деле!
До выхода из корпуса шла еще более-менее бодро. Но с каждым новым шагом книги становились все тяжелее. И уже скоро я ползла, ругаясь про себя и делая передышку у каждой скамейки.
Мимо пробежала стайка студенток. Судя по виду, старшекурсниц. Помощь они мне не предложили, а я не стала просить. Сама донесу.
Фыркнула, собралась с силами и потащила все дальше.
— Эй, мелкая! — прозвучало откуда-то сбоку. Кажется, от дерева, на котором я в первое помещение академии рисовала в воображении цепи и ученого кота, вылизывавшего пушистый зад.
Пыхтя от тяжести учебного бремени, обернулась и тут же едва не застонала от раздражения.
Ну почему, вот честно, почему это не Носов, милый очкарик, который мог бы мне помочь? Почему это вредный хулиганистый Гроза и его компания?
Решив игнорировать старшекурсника, попыхтела дальше.
За спиной раздались быстрые шаги. Несколько секунд и Влад пошел рядом, глядя на меня с откровенной насмешкой.
— Что, гранит науки слишком тяжелый для этих тонких ручонок? — спросил парень ехидно.
— А что, помочь хочешь? — уточнила и остановившись, протянула ему свою ношу.
— Не-не-не, — он покачал головой. — Сама тащи. У тебя, как вижу, есть энергия на то, чтобы огрызаться. Значит, есть силы и на то, чтобы все унести самостоятельно.
Вот гад!
Я сдвинула брови, потянув воздух носом, словно принюхиваясь к чему-то.
— Воняет, — буркнула, бросив на парня быстрый взгляд.
— Да? И чем? — он сразу ощутил подвох.
— Где-то здесь сдох джентльмен, причем давно, — отрезала я и пошла быстрее. Злость придала сил. Вот теперь точно дойду без остановок.
К моему удивлению, Гроза следом не пошел. В какой-то миг вдруг в спину будто теплым ветром повеяло и книги словно стали легче.
Приободренная, я прибавила шаг. Видимо, это открылось второе дыхание, не иначе. И очень, кстати, вовремя!
За спиной послышались голоса. Кажется, кто-то из приятелей Влада что-то спросил у него, но я не слышала ни ответа, ни вопроса. Да мне было и не интересно, о чем такие хулиганы могут вести беседы. Только чутье подсказало, что я, возможно, была темой для разговора.
* * *
Ну вот и общежитие. Миновав фойе с отсутствующей смотрительницей, поднялась на свой этаж. Кстати, книги-то оказались не такими тяжелыми. И чего это я вначале так устала? Книги, как книги. И вес вполне сносный. Донесла ведь и без всяких помощников.
Дверь открыла локтем. Нажала на ручку, потом толкнула попой и вуаля.
Вот только едва переступила порог, как увидела Федора, сидевшего на краю кровати и глядевшего на меня как-то подозрительно невесело.
— О, хозяйка! — воскликнул он, а увидев у меня книги, бросился помогать. — Ладушка, чего ж сама несешь такую тяжесть, —
