Рустам с дивами пошел к их сестре. Она была так красива, что походила скорее на ангела, чем на девушку. Братья обручили ее с Рустамом, а свадьбу условились сыграть по возвращении Рустама из Константинополя. Так и порешили. Рустам вернулся к каравану, приготовил все к отъезду и, разбудив своего господина, повел караван дальше.
На следующую ночь пришлось остановиться в степи. Трава там росла в пять аршинов высотой. Сын купца заснул, а Рустам опять стал караулить караван. Вдруг он слышит шорох и видит, что какое-то чудовище, длинное-предлинное, стоит около каравана и тяжело дышит. От его дыхания весь караван содрогается. Недолго думая, Рустам обнажил свою саблю и, приставив ее ко лбу, пошел прямо на чудовище. Увидев Рустама, чудовище с силой втянуло в себя воздух, и вместе с воздухом влетел к нему в пасть Рустам, но при этом его сабля рассекла чудовище на две части. Убив страшное чудовище, Рустам разбудил своего господина, и они отправились дальше.
Шли они, шли и дошли до глубокого колодца, в который спускались триста каменных ступенек. Рустам сказал своему господину: «Привяжи меня за веревку, я спущусь на дно, чтобы достать воды для каравана». Ему пришлось несколько раз спускаться вниз. Когда он в последний раз спустился и хотел выйти из колодца, то в стене отворилась дверь и вышел оттуда див, который схватил Рустама и потащил за собой. Див притащил Рустама в свой подземный сад. А сад этот походил на рай. Там был огромный бассейн с водой, где сидела лягушка величиной с человека. Указав на лягушку, див сказал Рустаму: «Я сотру тебя в порошок, если ты не скажешь правды: кто красивее – я или лягушка?» Рустам заметил, что див очень нежно смотрит на лягушку и сказал: «Для человека красиво то, что он любит». Как только он произнес эти слова, шкура лягушки лопнула, и из нее вышла девушка чудной красоты. Девушка обратилась к Рустаму: «Твои слова спасли меня – я была заколдована». Див очень обрадовался, что лягушка превратилась в девушку. Девушка эта была его невестой, которую колдуны превратили в лягушку. В благодарность див подарил Рустаму сто гранатов, в которых вместо зерен были драгоценные камни, и сказал ему: «По дороге в Константинополь встретишь стадо овец. В этом стаде есть один баран. Ты его зарежь и достань из его головы мозг: им ты вылечишь дочь константинопольского царя, которая сошла с ума. Кроме того, ты в любое время можешь проходить по этой дороге, которая до сих пор была закрыта для людей».
Рустам ушел от дива, разбудил своего господина, и они отправились дальше. Через день они встретили стадо овец, о котором говорил див. Рустам купил у пастуха барана, зарезал его и вытащил из головы мозг, спрятал его и повел караван дальше. Вскоре они пришли в Константинополь.
По обычаю того времени каждый купец, приезжавший в Константинополь с товарами, должен был преподнести царю какой-нибудь подарок. Сын купца с Рустамом тоже пошли к царю и поднесли ему пять гранатов, которые див подарил Рустаму. Царь очень обрадовался этому подарку и предложил сыну купца сесть. Он сел, но Рустам продолжал стоять. Царю понравился богатырский вид Рустама, и он, с позволения его господина, предложил и ему сесть. Сын купца обратился к царю и спросил: «Почему твой город в трауре?» Царь ответил: «Моя дочь больна вот уже много лет. Она сошла с ума». Услышав это, Рустам шепотом сказал своему господину: «Скажи царю, что мы ее вылечим!» Царь ответил: «Я поставил такое условие: кто вылечит мою дочь, тот получит ее в жены, а если ему не удастся ее вылечить, то он будет казнен, поэтому лучше не беритесь за это трудное дело – мне жалко вашей молодости». Но сын купца верил Рустаму и сказал царю, что сегодня же вылечит ее. Тогда царь повел их к своей дочери. Рустам держал руки сумасшедшей, а сын купца смазал ее голову бараньим мозгом. Дочь царя тотчас же выздоровела. Царь очень обрадовался и, как обещал, выдал ее за сына купца. Через некоторое время Рустам и сын купца уехали из Константинополя обратно и увезли с собой дочь царя и много дорогих товаров.
Они поехали прежней дорогой и остановились у знакомого колодца. В это время из колодца вышел див. Увидев Рустама, он очень обрадовался и повел их всех к себе в гости. Он расцеловался с Рустамом и с сыном купца, а его невеста очень радушно приняла дочь царя. Погостив у дива, путешественники отправились дальше. Через день они дошли до того места, где лежал труп чудовища. Сын купца и дочь царя страшно испугались, но Рустам успокоил их. Он сказал, что убил это чудовище еще по дороге в Константинополь. На следующую ночь они остановились у дивов, сестра которых была невестой Рустама. Дивы спросили Рустама, где же будет свадьба сестры, а Рустам ответил, что свадьбу сыграет в своем доме. Взяв с собой невесту и огромное богатство, которое дивы дали в приданое своей сестре, Рустам с сыном купца отправились в Испагань. Приехав домой, Рустам попросил у сына купца отпустить его домой. Тот согласился и предложил Рустаму разделить богатство. Но Рустам отказался. «Невесту свою я дарю тебе, а богатства мне не надо: свое жалованье я уже получил», – сказал он. Сын купца удивился и спросил: «Когда же я отдал тебе твое жалованье?» Рустам ответил: «Я тот человек, долг которого ты заплатил на кладбище». И, сказав это, он исчез.
Наконец сын купца приехал к себе домой. Его отец, мать и младший брат, который оставался дома, очень обрадовались, что он вернулся целым и невредимым, да еще привез много товаров. А когда отец увидел с ним двух девушек, то спросил, кто же они. Сын ответил: «Одна для меня, а другая для брата». Бросили они жребий, и сестра дивов досталась старшему брату, а дочь константинопольского царя – младшему. Отец женил обоих сыновей и устроил им пышную свадьбу. И свадьба эта длилась семь дней и семь ночей.
Песня соловья
Жил-был один знатный человек. Его первая жена была дочерью князя. От нее он имел одного сына, по имени Мисаил. Этот человек был настолько богат, что у него в доме даже цари бывали. Вторая его жена была из простой семьи.
Однажды он с женой сидел в саду, а Мисаил прислуживал им. В это время запел соловей, сидевший на дереве. Услышав пение, Мисаил засмеялся. Мачеха спросила его, почему он смеется, но он не захотел ответить. Тогда она стала к нему приставать и требовать, чтобы он непременно объяснил, почему засмеялся. Наконец, Мисаил сдался и сказал: «Соловей спел мне, что придет время, когда вы с отцом будете мне прислуживать».
Отец Мисаила в глубине души обрадовался предсказанию соловья, а мачеха затаила в сердце ненависть к своему пасынку и задалась целью погубить его.
Однажды отец Мисаила собирался ехать на поклонение в святые места, а Мисаила он хотел послать в школу, в которой учились дети князей. Узнав об этом, жена сказала: «Ты уезжаешь, а я останусь одна. Пусть Мисаил будет со мной до твоего приезда». Муж сначала не соглашался, но жена плакала и говорила, что ей страшно оставаться одной, и настаивала на своем. Наконец он согласился, оставил сына с женой, а сам уехал.
Спустя две недели мачеха заказала деревянный сундук и оставила его на берегу моря. На другой день она пошла прогуляться со своим пасынком. Пошли они к морю. Подошли они к берегу, мачеха и говорит: «Сын мой! Твои глаза лучше видят, посмотри, что это лежит на берегу моря?» Мисаил посмотрел, куда ему указала мать, и сказал, что это сундук. Когда они подошли к сундуку, мачеха взяла и влезла в него: «Как приятно лежать в сундуке, – говорит она Мисаилу, – если хочешь, попробуй, сын мой!» Вылезла мачеха из сундука, а Мисаил влез туда, и она тотчас заперла его и толкнула в воду. После этого она вернулась домой и начала громко плакать, причитая, что волки съели ее сына. Она надела траур и стала ждать мужа. Когда он вернулся и узнал о гибели своего единственного сына, то сильно опечалился и долго горевал.
А волны выбросили сундук на остров, который принадлежал другому царю. Нашел сундук пастух, сломал замок и увидел в нем красивого мальчика. Он взял к себе Мисаила и усыновил его. Через некоторое время какой-то купец остановился со своим караваном отдохнуть на поле этого пастуха и послал к нему слугу за молоком. Пастух послал ему молоко с Мисаилом. Увидя его, купец сказал: «Не верится мне, чтобы этот мальчик был сыном пастуха». Он позвал к себе пастуха и попросил отдать ему Мисаила и предложил за него большие деньги. Пастух согласился, и купец увез Мисаила с собой.
Спустя несколько дней царь этого острова издал приказ, чтобы немедленно явились к нему знахари, знающие вороний язык. Узнав об этом, Мисаил сказал купцу: «Поведи меня к царю: я знаю язык ворон». Пошли они к царю. «Каждый день, – сказал им царь, – два ворона и один вороненок каркают над моей головой. Кто объяснит мне, о чем они говорят, за того я выдам свою дочь». Когда вороны опять прилетели и стали каркать, то Мисаил, посмотрев на них, сказал: «Да будешь ты здоров, царь! Эти два больших ворона – супруги, а тот маленький – их сын. Они спорят из-за сына: муж говорит, что сын ему принадлежит, так как он кормил его в голодный год, а жена в это время ничего не делала. Жена же говорит, что сын ее, так как она его родила. Как решить их спор?» Подумав, царь сказал: «Сын принадлежит отцу». Услышав это, вороны тотчас же прекратили свое карканье и улетели: отец с сыном в одну сторону, мать в другую. Тогда царь обратился к Мисаилу и сказал: «Поцелуй мне руку. Я сдержу свое слово – ты мне сын и зять», и приказал священникам, чтобы они немедленно обвенчали его дочь с Мисаилом.
