Текели собирался в свое время короноваться как новый король Венгрии. Правда, он дал согласие на вассалитет перед султаном Османской империи.
– Имре собирался короноваться?
– Именно так, мадам. Я могу рассказать вам об этом.
– Послушаю с удовольствием, герр Шлиден. Но сейчас я бы хотела задать вам личный вопрос.
– Прошу вас, мадам.
– Он может показаться вам странным.
– Задавайте. Я не обидчив.
– Но…
– Вы хотите спросить, отчего я сразу принял предложение графа Текели?
– Почти. Я слышала, что вас звал на службу сам герцог Баденский?
– Это правда.
– Но вы отказали ему? А предложение графа Валентина приняли сразу.
– Вы думаете, что герцог богаче графа Текели? Вы ошибаетесь, мадам. Состояние графа Валентина одно из самых значительных в Венгрии. Да и знатностью Текели не уступили бы Баденской ветви. Граф Валентин мог бы зваться принцем, если бы захотел отстаивать права на титул. Они наследники древнего рода венгерских Арпадов.
– Но вы ведь здесь не из-за денег, профессор?
– Нет. Хотя и деньги имеют значение, мадам. Я изучаю историю именно этого исторического периода, и замок Текели мне подходит для моих научных изысканий…
3
(За год до приезда Джеральда Мартина в замок Текели. 1931 год)
Грегор наблюдал за Шлиденом. Поначалу, первые два месяца, все шло хорошо. Новый управляющий много сидел в библиотеке замка и занимался старинными рукописями. Но потом он стал вести себя подозрительно. Потребовал для себя покои, в которых не было зеркал.
– Вы чего-то боитесь, господин Шлиден? – спросил слуга управляющего.
– Зеркал и того, что живет в них, Грегор.
– Простите, меня профессор. Но вы сказали, что в зеркалах кто-то живет? Я вас правильно понял?
– А вы сами не видели в них ничего, Грегор? – спросил Шлиден.
– Нет, профессор, ничего такого в зеркалах я не видел.
– Тогда вам повезло, Грегор.
– Но что такого есть в зеркалах, герр Шлиден?
– Они особенные в замке. Зеркала – это путь. Вы ведь слышали о таком не раз? Ведь вы давно живете в замке?
– Именно так. Но это всего лишь легенды, господин Шлиден. И я могу приказать лакеям просто убрать зеркала из ваших покоев.
– Нет. Мне нужна комната, где не было зеркал! Не было никогда. Пусть это будет комната без ванной и без удобств! Мне все равно. Но я перейду в комнату без зеркал.
– Герр Шлиден, неужели вы поверили в старинное проклятие рода Текели?
– Поверил! – сразу признался Шлиден. – Ведь эти зеркала и вправду есть путь. И только здесь я понял, что значат старинные легенды, Грегор.
Больше Шлиден ничего Грегору не сказал, а спустя несколько дней его нашли мертвым. Он умер без постороннего вмешательства своей смертью…
***
Грегор внимательно осмотрел комнату управляющего. Сделал он это тайно, чтобы никто не заметил его интереса. Он отправился туда, якобы навести порядок, и остался в комнате, заперев двери. Вряд ли кто-то заметил, что слуга покои Шлидена не покинул.
«На столе у него полно бумаг, – подумал Грегор. – Стоит прочитать, что он там написал. Мне интересно чего же он мог так здесь испугаться».
Он устроился на стуле за столом и воспользовался настольной лампой.
Исторические справки по дому Текели. В них не было ничего интересного. Отчеты о поставках и складах столетней давности.
«Интересно для чего это управляющему нужен был этот старый хлам? Вот в этой стопке у него новые счета о поставках овощей и мяса в замок. Неужели он хотел сравнить цены? Хотя вряд ли! Все солидно изменилось за сто лет. Даже во времена моего отца цены были значительно ниже. А сейчас чистое разорение эти продукты!»
Вдруг за стеной послышался стук.
«Что там? В соседней комнате никого нет!»
Стук повторился. Слуга сразу же спрятался за тяжелой красной портьерой.
Отрылась потайная дверца за большим зеркалом. Причем петли были смазаны, и отрылась она бесшумно. Грегор затаил дыхание. О тайном проходе в комнату он не знал.
«Так вот что имел в виду управляющий, когда говорил о ходах и вот отчего он не хотел зеркал в комнате».
Некто подошел к столу и снова включил лампу. Слуге так хотелось посмотреть на того, кто пришел тайным ходом, но он не осмелился отодвинуть портьеру. Неизвестный мог его заметить.
Вскоре лампа погасла, и незнакомец удался. Грегор вышел из своего укрытия и увидел, что ни одной бумаги на столе Шлидена больше нет…
4
(За год до приезда Джеральда Мартина в замок Текели. 1931 год)
Хельга Орловская нашла в дневнике Шлидена то, что ей было нужно.
«Надьфейделем17 Иштван многое сделал для своей страны и по праву заслужил титул Великого. Он был коронован в 1000 году легатом Астриком посланцем самого папы Сильвестра Второго…
И был дарован королю Иштвану Первому титул апостола и церковная власть в десяти епархиях. И стал Иштван Великий не только королем светским, но и владыкою духовным…»
«Вот и указание на него! – подумала она. – Как быстро профессор сумел это обнаружить. Нужно узнать дошла ли до того же Кристин Ришерде. Проклятая девка значительно умнее, чем её мать. Ту просто называли ведьмой. Хотя она совсем не заслужила так называться. Ведьма – значит ведать! А Клара Ришерде ничего не знала. Она верила в старые сказки. И не более того».
Орловская стала дальше перебирать бумаги умершего Генриха Шлидена…
***
«…И оставил граф знак на плите. И он отметил этим знаком место, где было сокрыто сокровище. Но затем Имре подумал, так ли надежно его укрытие? Знак может обратить на себя внимание. И даже случайный человек мог заинтересоваться знаком и найти то, что там положено.
И тогда Имре решил сделать хитрее. Он приказал изготовить много плит и заново облицевать пол в помещении. И на ста пятидесяти плитах были знаки. И все они были разные.
Но и это не могло обеспечить полной безопасности реликвии. И тогда Имре подготовил несколько фальшивых тайников. Это запутает кладоискателей, если таковые найдутся. А они найдутся, когда дело идет о таком кладе!»
***
Хельга это знала и сама. Граф Имре Текели не пожелал отдать сокровище и надежно его спрятал. Там множество плит и среди них есть те, на которых знаки. Но поди и найди то самое нужное место. На это понадобятся годы.
Что остается? Вскрывать все плиты! И во всех залах?
Но если рабочие станут это делать, то возникнет вопрос: Зачем? И это дойдет до графа Текели. И он спросит её: «С чем связана перестройка мадам?»
Нет! Все нужно сделать тайно! Без шума. Никто из посторонних не должен видеть то, что она ищет. Для этого нужно знать, под какой именно плитой граф Имре скрыл сокровище…
Глава 10
По ту строну.
Говорит Гай Осборн:
А теперь, господа, пришла пора вернуться к основному повествованию, после небольшого отступления.
1
Мистер Джеральд Мартин после осмотра библиотеки снова пожелал допросить Грерога.
– Здесь ничего нет, Грегор.
– Ничего, сэр? Но что вы хотели найти в библиотеке? Здесь полно книг, сэр!
– А меня интересует
