Это подействовало и в результате мы выехали верхом, после чего стали ездить кругами, пока не заезжая на полосу препятствий. Эти действия внесли некоторые сомнения в сопротивляющихся скакунов, но принять окончательное решение они смогли только после, того как увидели, как мы с Альвиниэль на своих скакунах рванули наперегонки по полосе препятствий. Это соревнование захватило не только их, но даже нас.
Пустынные скакуны — это не лошади, и у них значительно больше возможностей в передвижении по разной местности, и только что мы это на себе испытали. Теперь мы оба знаем, что сёдла однозначно нужно переделывать. Для пустынных скакунов нужны другие, которые помогут наезднику в них удержаться.
Увидев, как Черныш и Тор, именно так назвала своего скакуна Альвиниэль, соревнуются между собой на полосе препятствий, остальные тоже захотели принять участие в соревнованиях, и рванули к нам вместе с наездниками. Теперь они не пытались их скинуть, но управлять собой не позволяли. Пришлось ветеранам обучать их дисциплине и командам.
В результате у нас ушла ещё целая седмица на то, чтобы каждый из скакунов понял, что подчиняться он должен не общему настроению табуна, а своему наезднику и что команды он выполняет исключительно его. При этом у них было своё время, и они его довольно весело проводили на тренировочном поле.
И вот, наконец-то наступил тот день, когда мы с ветеранами выбрались из конюшни.
— Я уж думал, вы там жить остаётесь, ваша милость. Разве ж можно столько времени проводить в конюшне, пусть и в такой шикарной, как эта. Ваш дом уже готов. Отделочные работы закончены, мебель закуплена, всё необходимое для жизни есть. Взглянуть желаете? — выказал мне своё недовольство глава моей строительной компании. Я могу его понять, уже давно пора принимать многие объекты, а я столько времени безвылазно провожу в конюшне, куда его не пускают.
— Я сейчас не понял, ТЫ, что ли занимался его отделкой?
— Нет, конечно. Им занимались ваши ветераны, я лишь находил и доставлял всё необходимое, из того, что у них не было.
— А вот это уже интересно. Давай взглянем. Альвиниэль, хочешь посмотреть на мой новый дом?
— Конечно, хочу, особенно если у тебя там есть моечная коната.
— Там всё есть. Ветераны провели откуда-то из-под земли воду. Они там даже магическую канализацию установили, автономную, — ответил Ритон.
Вскоре мы добрались до моего дома на поверхности. Снаружи-то я его уже видел, Да и внутри был, Вот только раньше там были голые стены, а теперь это даже графским домом назвать нельзя. Минимум герцогский. Ветераны постарались от души.
— Это их благодарность за то, что сумел вытащить их из портальных застав. Они уже смирились с тем, что остаток дней проведут на отчуждённых территориях, а тут ты со своим баронством, В общем, принимай, — обратился ко мне Джант.
— Так ты был в курсе? — поинтересовался я.
— Все были в курсе, и часть всего этого они привезли из портальных застав, а часть доставили сюда недавно. Они хотели отблагодарить тебя даже за одну попытку. Владей.
— Нужно это как-то отметить. Вот только боюсь, мы все сюда не влезем.
— Помнится, ты обещал черепашьего супа. Они ведь его никогда не пробовали. Надо привезти черепах и устроить общий праздник. Строителей тоже пригласить. Парни сказали, что они очень старались, когда строили твой новый дом.
— Это отличная идея, я согласен. Заодно и пустынных скакунов прогуляем. Пора им уже на свежий воздух выбираться. Завтра и отправимся.
— Все вместе?
— Да, пока не стоит разделять наш табун. Для начала покажем им мир, а потом уже будем разделяться на группы.
— А сколько тут моечных комнат? — спросила Альвиниэль.
— Пятнадцать, — ответил Ритон, и эльфийка с надеждой посмотрела на меня.
— Выбирай, где будешь жить, — я без слов понял её просьбу.
— Спасибо, я побежала, — ответила Альвиниэль и оставила нас в мужской компании, а мы пошли осматривать мой новый дом дальше.
Вскоре мы зашли в одну из гостиных комнат, и я заметил винный шкаф. Разумеется, я решил его осмотреть, и был приятно удивлён тем, что шкаф оказался полным. Более того, в нём находилось очень дорогое вино. Я выбрал одну бутылку, открыл её и осмотрелся по сторонам в поисках бокалов. Ритон подошёл к одному из шкафов, распахнул дверцы и продемонстрировал мне содержимое. Там находились не только винные бокалы, но и под коньяк, и под виски, и на любой случай. Даже пивные кружки имелись.
Я достал оттуда несколько бокалов, разлил вино и уселся в удобное кресло, перед которым стоял журнальный столик. Не так уж и давно я о таких богатствах и мечтать не мог, а теперь я барон, состояние которого превосходит многие графские рода, а мои друзья являются сильнейшей армией во всём Тагарде, репутация которых не позволяет не считаться с ней. У меня даже есть девушка, которую я люблю, и которая любит меня. Но рядом нет моего брата, который должен разделить со мной всё это, а ещё меня сводит приступами боли от понимания того, что я не могу быть с Кирой.
Вот что я за существо такое? Вроде всё есть, что необходимо для счастья, но мне этого мало. Неужели это демоническая кровь делает меня таким жадным? Как же хорошо, что я стал ветераном и полностью контролирую себя. Если бы я не отказался от Киры, то сейчас мы наверняка скандалили бы, и в результате она возненавидела бы меня, а так у нас обоих остались приятные воспоминания друг о друге, Даже несмотря на ту боль, которая меня донимает.
От этих размышлений меня отвлёк магический вестник, присланный от одной из служб Его Величества. Меня приглашают в королевский дворец на какое-то ежегодное сборище аристократов-землевладельцев. Разумеется, приглашают не всех, но мне велено присутствовать обязательно. У короля Аринта Браслава мудрого есть для меня поручение. Прямым текстом это не говорилось, но не понять этого было очень сложно. И состояться это событие должно через луну. С собой я могу взять любое сопровождение за исключением тех, кому запрещено покидать моё баронство или портальные заставы.
Мы с парнями ещё какое-то время посидели, выпили и поболтали, после чего они ушли, оставив меня в одиночестве. И я тоже решил отлежаться в купели. Горячая вода с расслабляющими травами сейчас именно то, что мне нужно.
Я встал и отправился в свои покои. Зашёл в огромную моечную комнату, открыл кран с водой, настроил температуру воды и закинул в купель мешочек с травами. После чего разделся, сложил свои вещи на стул, откупорил ещё одну бутылку вина из винного шкафа, находящегося уже в моих покоях и голышом уселся в кресло с бокалом, ожидая, когда наберётся вода.
Через некоторое время, по звуку льющейся воды, я понял, что купель уже полная, и, прихватив с собой вино, я забрался в нее и замычал от удовольствия. Горячая вода, расслабляющие травы и их невероятно приятный запах заставили меня забыть обо всём плохом на некоторое время.
— Так ты не против чтобы я здесь жила? — услышал я голос Альвиниэль и от неожиданности чуть не выронил бокал из рук. При этом даже немного пролил его на себя же.
Я повернул голову и увидел, что шагах в десяти от меня стоит ещё одна купель, в которой лежит Альвинель и смотрит на меня. Хорошо хоть я вижу только её голову, а не всё остальное.
— Прости, я тебя не заметил.
— Я так и поняла. Что-то случилось?
— В добровольно принудительном порядке меня с сопровождением приглашают на ежегодный съезд аристократов-землевладельцев. Состоится он через луну и у короля есть ко мне какое-то поручение. Вот и думаю, что там могло такого случиться, что я понадобился?
— Не узнаешь, пока не приедешь. Так что можешь не забивать себе этим голову. Кого с собой планируешь взять?
— Тебя, если ты согласишься, Джанта и Мирта.
— А ты уверен, что моё появление на этом съезде уместно?
— Полностью. Возможно, Кира тоже будет там и возможно объявит о расторжении нашей помолвки.
— Ты ведь понимаешь, что сразу объявить о нашей мы не можем? Это будет бесчестно по отношению к леди КираОне.
