Лотис, чтобы пленить, но, увы, только обломки и камни. Флот или подразделение «бомберов» перестало существовать. Ютел окинул внутренним взглядом ситуацию, потерь нет, флот истратил половину боезапаса и еще мог вести бой. Первая и безоговорочная победа радовала. Но не успокаивала, в конце концов по прошлой информации «бомберы» являлись отвлекающей силой, заставляющей Орфов тратить ресурсы на естественные снаряды. Главное действо у Крылова.
Флоты Крылова вышли рассредоточено и сразу на дистанцию огневого контакта. Очень рискованный шаг, ведь в течение нескольких секунд, пока корабли не выйдут из портала полностью, они уязвимы. Расчет строился только на одном – внезапности и неготовности Лотис к такому повороту событий. Риск несомненный, колоссальный риск, насколько он оправдан, судить будут потомки. А сейчас батареи кораблей Лотис молчали, что они испытывали, неизвестно. О них известно лишь самую малость. Крылов помнил о просьбе Ютела взять в плен хотя бы один корабль.
Критические секунды выхода флотов Орфов прошли, ни одного выстрела со стороны Лотис. Пришло время отвечать за растерянность, и корабли разразились залпами всех видов оружия, вал огня накрыл Лотис, они никак не могли прийти в себя. После первого залпа последовал второй, третий, заработали батареи ближнего боя. Флоты таяли, как масло, в ответ ни одного выстрела, такая ситуация становилась странной, нет, они не бежали обратно в пылевое облако, а просто находились в ступоре. Наконец подразделение, по количеству кораблей больше похожее на эскадру, разразилось серией залпов, боеголовки тяжело врезались в боевые щиты и взрывались синими отсветами. Щиты держали, но Крылов ожидал атаку энергетическим оружием. Странно, что-то не так. Один из кораблей Лотис среднего размера, примерно с легкий крейсер, отбился и, судя по всему, дезориентировался. Самый подходящий момент взять пленного.
Крылов направил четыре корабля, оснащенные энергетическими сетями, но прежде чем накинуть сеть на корабль, сделали залп из установки, выводящей всю электронику из строя. Приняв меры предосторожности, накинули энергетическую сеть на жертву и потащили подальше от поля боя. Победа казалась безоговорочной и полной. Как раз в это самое время в виртуальном поле появился Ютел.
– О, вижу, победа. Потери?
– Минимальные: двадцать один корабль.
– Действительно минимальные, поздравляю с победой.
– Да какая победа, простой расстрел кораблей, они почти не отвечали и не маневрировали, как будто не умеют этого делать. Удалось пленить один корабль.
– А вот за это спасибо, получается, что ты справился один и мои флоты на этот момент не нужны, да?
– Почему на момент, есть какие-то сомнения?
– Уж очень все гладко, чутье подсказывает, что битва не закончена.
Ютел внимательно окинул виртуальным взглядом театр военных действий: «Никакого сомнения, битва закончилась полным разгромом Лотис. И предчувствия здесь не причем…» – пошел доклад с кораблей, разведки, которые засекли массовый выход кораблей Лотис из пылевого облака в нескольких миллионах километрах от поля боя.
– Предчувствие вас не обмануло, адмирал, какие предложения?
– Только одно: немедленно атаковать, по тому же сценарию только с другим раскладом, я выхожу со своими флотами между пылевым облаком и кораблями на дистанцию выстрела, а вы по фронту в лоб, таким образом мы возьмём Лотис в клещи.
– Можно попробовать. Резерв оставляем, флот уничтожения «бомберов» занимается своим делом, обнаруживает и уничтожает. Думаю, «бомберов» не будет, с той точки пристреляться по планете невозможно.
– В таком случае добавим этот флот в резерв.
– Расчеты готовы.
– Отлично, вводи в управляющие системы и по готовности старт.
– Процесс займет минут десять.
– В таком случае через пятнадцать минут старт.
Через пятнадцать минут стартовали к флотам Лотис, те уже вышли из пылевого облака и маневрировали, принимая боевое построение в сторону открытого космоса. Учли прошлую битву, но их снова ждало разочарование, корабли адмирала вышли из прыжка между стеной хаоса пылевого облака и флотами Лотис. Для того, чтобы отреагировать на такое появление противника, нужно провести боевой разворот и лечь на курс, а времени нет, никто не даст возможности маневрировать. На этот раз Лотис приготовились к бою, но все же промедлили секунд тридцать и дали кораблям спокойно выйти из порталов и поднять боевые щиты, после чего сделали несколько залпов. Лотис перехватили часть боеголовок и сделали ответные залпы, намечалась затяжная космическая битва по всем правилам, с артиллерийской дуэлью. Видимо, Лотис на это и рассчитывали, кораблей Орфов гораздо меньше. Их ждало огромное разочарование. Когда они почти завершили маневр разворота и взяли в прицелы корабли Орфов со стороны открытого космоса, с тыла спокойно вышли из портала корабли Ютела и начался расстрел флотов. Прыгать они не могли, бежать некуда, Крылов перекрывал уход в пылевое облако.
Флоты Лотис распались, корабли искали спасения, огонь по ним велся жестко и беспощадно. В отчаянии, корабли, без всякой организации, кинулись на прорыв.
– Адмирал, уходи в прыжок, уводи флоты, я надавлю на них.
– Понял, Повелитель, – и в мгновение ока путь перед остатками флотов Лотис оказался чист. Они сломя голову кинулись к спасительной мешанине из камней и пыли, а Ютел их преследовал и уничтожал, пока последний корабль не скрылся в каменном месиве. Ютел вышел на связь с адмиралом.
– План сработал, полная победа, поздравляю! Что там говорит твое предчувствие? Или, быть может, молчит? – Крылов игнорировал некоторую иронию, ответил совершенно серьезно.
– Странно все это. Такое чувство, что Лотис ведут бой, будто они никогда не воевали и набираются опыта.
– Хочешь сказать, что просто забирали у Орфов то, что нужно, и уходили?
– Похоже на то.
– А как же «бомберы» и атаки, о которых нам рассказывают?
– Нужно разбираться.
– Согласен, отходим от пылевого облака на пару световых лет и понаблюдаем, что будет.
– Координаты принял, ввожу в управляющие системы флотов.
Через некоторое время огромный флот Орфов барражировал в выбранной точке пространства, наблюдая на расстоянии за пылевым облаком, Лотис больше не появлялись.
Ютел не мог ждать действий Лотис часами, после полуторачасового ожидания передал командование Крылову, сам занялся другими делами, коих поступало в неимоверном множестве. Но прежде чем покинуть виртуальную рубку, поинтересовался, как обстоят дела с захваченным кораблем. Крылов совсем забыл об этой детали и тут же бросил ментальный взгляд в сторону кораблей, которые захватили звездолет. Динамики не наблюдалось, поставленная задача выполнена, корабль находится в сетях, недалеко от пылевого облака, а такая близость грозила опасностью нападения. Необходимо срочно эвакуировать корабль. Но те корабли, которые там находились, не смогут этого сделать, только флагман.
– Повелитель, упустил это из вида. Докладываю, захваченный корабль находится вот по этим координатам, прошу разрешения лично эвакуировать его на флагмане, другого выхода нет.
– Опасно, но необходимо сделать. Пока это единственная возможность контакта
