— День на день не приходится, — парень переступил с ноги на ногу. — Вы отравились курой? Она была свежей. Мы ее случайно уксусом облили…
— Я на днях оставил в ячейке вещи и забыл, в какой именно, — успокоил я продавца.
— А ключ есть? — с облегчением выдохнул работник.
— Вот, — я с надеждой положил его перед парнем и добавил еще рубль. — Очень надо найти.
Глава 15
Карта и стволы
Нужный ящик нашелся очень быстро. Работник лавки потрогал зубчики ключа, потом понюхал его и торопливо пояснил свой поступок:
— На той неделе верхние замки меняли, а нижние только смазали. Этот не воняет. Значитца, в первом ряду ваш ящик.
Он рассмотрел замочные скважины и безошибочно вставил ключ в нужную. Затем отошел на пару шагов в сторону.
— Прошу, — произнес он, указывая на дверцу, в которой торчал ключ.
— Благодарю вас, — ответил Круглов.
И попытался было улыбнуться, но вышло у него скверно. Улыбка получилась больше похожей на оскал. Завидев такое проявление дружелюбия, работник лавки побледнел и попятился:
— Если у вас все, то я пойду, — пролепетал он. — У меня… касса открыта…
— Конечно, — милостиво позволил Виктор. — Не смеем вас задерживать.
Дважды работника просить не пришлось. Он кивнул и мигом исчез в зале. Я же шагнул было к ящику, но напарник меня остановил:
— Позвольте, я открою, Василий Михайлович, — произнёс он. — Судя по вашим рассказам, покойный Антон Романович Земсков страдал излишней подозрительностью. Такой человек вполне мог оставить за дверцей сюрприз.
Не дожидаясь ответа, Круглов шагнул к ящику, вынул из кармана большую монету, высоко подбросил ее. Быстро поймал, взглянул на выпавшую сторону. А затем коснулся ладонью дверцы ящика, словно проверяя его на наличие ловушек, повернул в замочной скважине ключ и распахнул створку. Достал из ячейки простой почтовый конверт, на котором от руки были выведены две буквы на латыни «NB».
— И что это значит? — нахмурился мужчина.
— Обычно такое пишут, чтобы обратить внимание на какую-то часть записи. Уточнение, что это важно.
— Молодежь, — хмыкнул Виктор. — Что мешает так и написать, мол «важно»?
— Мы целители. Нам положено тренировать особый почерк и использовать мертвый язык, чтобы никто посторонний не понял, что мы имеем в виду.
— Это для того, чтобы потом обмануть судью и на ходу придумывать, что на самом деле написано в карточке или рецепте, — кивнул мужчина.
Затем ловко оторвал край конверта и вынул из него лист, и небольшую карту для телефона. Удовлетворенно улыбнулся и обернулся ко мне:
— Вы оказались правы, мастер Юсупов, — ответил он. — Ваш покойный друг оставил нам подсказку.
— Очень надеюсь, что вы поделитесь со мной информацией? — уточнил я, и Круглов кивнул:
— Разумеется. Как я уже говорил, мы не откажемся от вашей помощи. Могу все позже вам передать, для ознакомления. Или, если хотите, давайте вместе прокатимся до одной конспиративной квартиры. Там все и посмотрим.
Я кивнул, соглашаясь с таким вариантом. И мы покинули лавку.
Машина, в которой Виктор с командой прибыл к дому, была припаркована за квартал от нужного адреса. Обычная, неприметная для рабочего района. Круглов открыл водительскую дверь и указал мне на переднее пассажирское сиденье:
— Прошу, Василий Михайлович, — произнес он.
Я не стал спорить. Открыл дверь и сел на сиденье рядом с водителем. Напарники Круглова же разместились на заднем диванчике. Виктор повернул ключ в замке зажигания, и авто выехало со стоянки.
— Признаюсь, вы очень красиво вышли из сложившейся ситуации, — начал разговор Виктор и пояснил. — Я про то, как вы покинули лекарню. Украсть личину…
Я едва не выругался, поняв, что за мной все же следили.
— Я использовал «отвод глаз», — поправил собеседника. — До кражи личности я, увы, не дорос.
Круглов только кивнул:
— Никогда в этом не разбирался, — просто ответил он. — Но провернули вы все очень красиво, мастер Юсупов. Наша отличница даже не сразу поняла, что упустила вас у порога.
Позади раздалось недовольное сопение.
Я только нервно пожал плечами и сменил тему разговора:
— Ваша напарница что-то сказала вам. Про тех двоих мертвецов.
— А, это, — отмахнулся Виктор. — Просто те, с кем вы разобрались, приехали издалека.
— Из другого княжества? — уточнил я.
— Я бы сказал, из другой страны, — поправил меня Круглов.
Это было странно. Потому что вряд ли я смог бы разобрать мысли иностранца. Заморскими языками я не владел. Значит, это был соотечественник, который бежал из Империи.
— То есть, за убийством председателя Государственной Думы стоят люди из Европы? — удивленно произнёс я.
— Как водится, — ответил собеседник. — Но вот что забавно. В Европе никогда не было спокойно. Четыре династии постоянно делят наследство и грызутся за власть. Банды из тех мест редко объединяются. А судя по почерку, в данном случае собрались сразу несколько крупных банд. И это не к добру.
Виктор покачал головой и повторил:
— Не к добру.
Я промолчал и уставился в окно.
Дом, где была конспиративная квартира братства, расположился почти у выезда из района.
Нужный двор был пуст. Все жители скорее всего сидели по квартирам.
Круглов остановил машину на стоянке, заглушил двигатель и обернулся ко мне:
— Прибыли, Василий Михайлович, — произнёс он. — Идемте.
Затем мужчина вышел из авто, я последовал за ним
нужная квартира была на восьмом этаже. Это была именно квартира, а не студия. С просторной гостиной и двумя спальнями.
— Проходите, Василий Михайлович, — произнес Виктор, зажигая светильники. —
