расстоянии), высматривая отбившиеся от общей группы суда. Капитаны смелых и хорошо вооруженных команд испанских галионов слишком часто не обращали должного внимания на небольшие пиратские корабли, малокалиберные пушки которых подчас не могли пробить мощный борт. А крупные орудия галиона были способны разнести вдребезги врага.
Корсары умело использовали беспечность капитанов и плохую маневренность этих крупных судов. Пиратские лодки медленно шли на сближение с талионом, держа на палубе минимум людей, а затем резко атаковали. В случае запоздалого залпа испанские ядра пролетали над палубой корсаров, которая находилась ниже орудийных портов.
Пираты бросались на абордаж, не обращая внимания на количество противостоящих им солдат. В тесном пространстве корабля опытные, дружные, отчаянные разбойники имели значительное преимущество и редко терпели поражение.
Оставаться «вольным пиратом» было выгодно, хотя и опасно. За каперское свидетельство надо было выплачивать в казну оговоренную долю добычи. Во Франции она обычно составляла десятую часть. В отличие от «береговых братьев» каперы находились на государственной службе.
Испанский солдат. Рисунок Тициана. XVI в.
Например, французский король Франциск I, противодействуя обогащению Испании, охотно выдавал охранные грамоты и предоставлял каперам убежища в портах своей страны. В обмен на это морские «государственные разбойники» обязались, придя в порт, оставаться на местах до прихода королевского инспектора. Он осматривал и регистрировал добычу, отделяя от нее десятую долю в пользу казны. Оставшееся добро распределялось таким образом: треть — судовладельцам, треть — на организацию следующего похода и ремонт судна и треть — в личное распоряжение команды.
После того как французская армия потерпела поражение от испанцев, Франциску I пришлось запретить выдачу каперских свидетельств. В результате ряды свободных от государственных обязательств «береговых братьев» пополнились новыми кадрами.
Жесткие правила дележа захваченных ценностей (иногда — до половины причиталось государству и судовладельцам) толкали пиратов на простую хитрость: утаивать часть сокровищ на необитаемых островах. В некоторых случаях пираты, взятые в плен или арестованные, пытались (порой успешно) покупать помилование ценой выдачи местонахождения своих сокровищ. Но чаще всего рассчитывать на снисходительность властей не приходилось, и казненный разбойник уносил в могилу тайну своих кладов.
Впрочем, немногие из моряков-разбойников накапливали сокровища: заботиться о завтрашнем дне было не в их правилах. Награбленное добро чаще всего растрачивалось так же быстро, как и приобреталось. «Береговые братья» создавали вокруг себя особую среду, состоящую из разных слоев общества. В целом это была, безусловно, паразитическая «экосистема». Ее «экономический базис» составляли богатства, которые извлекали грабительским путем из колоний или зависимых стран государственные или частные организации. Пиратское братство силой вырывало из этого потока более или менее крупную долю. В дележе ее принимали участие — явно, тайно или косвенно — представители едва ли не всех социальных слоев: от побирушек на паперти до королей. Субсидировали многие пиратские акции крупные купцы и государственные чиновники. Доходы от каперства заметно обогащали казну некоторых стран.
Звонкую монету пираты просаживали в игорных домах, кабаках и борделях. Реализовывали награбленные товары и ценности перекупщики, доходы которых, по-видимому, были колоссальны. Не исключено, что при этом наживались крупные фирмы, действующие через посредников. По-видимому, в становлении нового капиталистического порядка пиратство играло заметную роль.
КРУГОСВЕТНЫЙ ПИРАТ
Дрейк вышел из бедной семьи деревенского священника, был юнгой, неудачно пытался стать торговцем и через пиратство перешел на высокую государственную службу, имея возможность влиять на политику государств!
Точный год рождения Фрэнсиса Дрейка неизвестен (тоже характерный факт). Приблизительная дата — 1540 год. После него родилось еще 11 братьев и сестер. Переехав из Девоншира в Кент, семейство за скудностью средств к существованию обитало в брошенном на берегу дырявом корабле.
На судьбе юного Фрэнсиса сказалось дальнее родство с Хоукинсом — капитаном, пиратом, работорговцем. Хоукинс осенью 1562 года на трех кораблях направился к побережью Африки, ограбил несколько португальских судов и в числе добычи захватил около 300 черных невольников. Доставив их на Гаити, получил в обмен сахар, жемчуг и другие товары. Вернувшись на родину, он подготовил более крупную экспедицию, которая тоже прошла удачно.
В третий раз, осенью 1567 года, он снарядил уже 6 судов. Пройдя к побережью Гвинеи, устроил облаву на негров. Рабов добыл немного: наученные горьким опытом. аборигены скрывались или отчаянно защищались (в одной из стычек Хоукинс был ранен). Пришельцы умело воспользовались распрями местных племен, поддержали одну сторону, а противников обратили в рабов. Перед отплытием в Америку Хоукинс поручил молодому Фрэнсису Дрейку командование небольшим кораблем «Юдифь».
Правда, губернатор города Рио-де-ла-Ача запретил торговлю живым товаром. Хоукинс настолько огорчился, что приказал штурмовать город. Когда англичане опустошили порт, губернатор резко одумался; продажа рабов прошла быстро, без помех и с немалой выгодой для англичан.
На обратном пути эскадру Хоукинса основательно потрепал шторм. Пришлось сделать вынужденный заход в порт Веракрус. А там оказалась чертова дюжина испанских военных кораблей! Началось сражение.
Это боевое крещение стало для Дрейка одновременно и успехом, и позором. Он быстро оценил обстановку и вывел свою почти непораженную «Юдифь» из боя. Решение было разумное, ибо не представлялось никакой надежды противостоять испанцам.
За то, что он оставил в беде товарищей, адмирал Хоукинс сделал ему суровый выговор. За то, что сумел сохранить корабль и экипаж, по-прежнему оставил капитаном.
Дрейк никогда не терял самообладания и трезвого расчета, несмотря на вспыльчивый, буйный нрав. В 1572 году на двух кораблях он организовал нападение на испанский городок на Атлантическом побережье Америки. Операция прошла успешно, но вдруг начался ливень, затруднивший погрузку награбленных ценностей. В добавок был подмочен порох. В рукопашной схватке небольшая группа пиратов не могла противостоять превосходящим силам горожан. Раненый в ногу Дрейк дал сигнал к отступлению.
Он решил испытать счастье на противоположном тихоокеанском берегу Америки. Отряд двинулся в путь по суше и встретил испанский караван, шедший им навстречу с грузом «колониальных товаров», преимущественно драгоценных металлов. Дрейк не побрезговал обычным «сухопутным» разбоем, разграбил караван, и, отягощенные добычей, англичане вернулись вновь на Атлантическое побережье. Здесь они захватили испанские корабли и благополучно достигли родных берегов.
Другая группа под командованием Джона Оксенхема, перетащив через возвышенность разобранный одномачтовый бот, вышла в Тихий океан. Им выпала сомнительная честь стать первыми английскими пиратами в этих краях. Но их вольный промысел продлился недолго. Испанская эскадра напала на них: одних убили, других взяли в плен, а Оксенхема вздернули на рее.
Дрейк считал целесообразным сделать свое бандитское предприятие акционерным. Предложил влиятельным лицам, включая королеву Елизавету, финансировать его поход в Тихий океан. Судя по тому, что он был удостоен аудиенции у Ее
