Тариус грустно вздохнул.
- Так всё-таки ожерелье. Мои опасения подтверждаются.
Байлур наконец встал на ноги и грозно стукнул кулаком по столу, нависнув над книжником.
- Я верну его той, кто больше других достойна носить ожерелье огня!
- Тебе знакома поговорка: не буди лихо, пока оно тихо? – Тариус невозмутимо смотрел в глаза Байлура, словно последние несколько лет только тем и занимался, что выслушивал гневные отповеди от гномов.
- А тебе знакома присказка: обидел гнома – жди облаву с района?
- Я наслышан о вашей природной доброте...
- Так, так, так, стоп уже, ребята. – Саир наконец поднялся со стула и попытался вклиниться между спорящими. – Может вы за меня на турнир сходите? Там есть хорошая возможность выплеснуть весь накопившийся гнев.
Байлур с неохотой отошёл от стола и плюхнулся на тюфяк.
- Мне нужна карта. И без неё я отсюда не уйду.
- Фиг тебе, а не карта, - Тариус сложил фигу и показал её Байлуру. Тот в ответ зарычал, но не стал вставать, видимо, припомнив насколько трудно удался предыдущий подъём.
- Я сейчас разнесу твою книжницу по кирпичу, но карту найду!
- Ситуация и вправду тупиковая, - проговорил задумчивым голосом Саир. – Поступим проще. Если ты не можешь продать карту Байлуру, то продай её мне. Тогда твоя совесть будет чиста, Тариус.
Книжник задумался на мгновение.
- Нет, не пойдёт. Ты же её тут же продашь гному. Так что разницы никакой.
- Клянусь тебе, что не продам её Байлуру. Всеми святыми из лерны клянусь, - Саир встал к окну и сложил ладони в молитвенном обращении.
- А зачем она тебе? – спросил Тариус, взвешивая в голове варианты продажи карты Саиру или предстоящего противостояния с Байлуром.
- Давно коллекционирую редкие и абсолютно ненужные мне карты. Не поверишь, но в своей комнате в Салме все стены ими обклеил. – Он перешёл на шёпот. - Приходящие ко мне в гости дамы уверены, что я сам лично бывал во всех этих местах.
- Ну понятно, зачем ещё они тебе нужны, - покачала головой Айна.
- А вот в это охотно поверю, - ответил Тариус. - Так и быть, продам тебе. Иначе мой дом и вправду разнесут на части. Только прошу целый золотой за неё. Карта и вправду редкая.
- Отлично. Заплатит всё равно Айна, так что золотой меня вполне устроит, - довольным тоном сказал Саир.
- С чего это я буду платить за тебя? Размечтался, - Айна завертела головой.
Саир резко развернулся к ней лицом и стал усиленно двигать бровями вверх-вниз, словно намекая на что-то.
- Ну ... ПОДУМАЙ сама ХОРОШЕНЬКО, крошка. Я и так тебе должен тридцать. А где тридцать, там и тридцать один.
Вспомив все предыдущие выдумки Саира, Айна решила на этот раз стоять на своём.
- Не дам золотой. И не проси даже.
- А сам ты значит нищ, как лерная мышь? – засмеялся Тариус.
- Это временные сложности, - парировал Саир, с недовольством глядя на Айну. – Послушай, Айна. Если одолжишь золотой, клянусь, что с завтрашнего дня, сразу после турнира, буду слушать тебя во всём до конца пути. Твоё слово будет для меня законом. Скажешь плеваться во встречных красоток – так и будет. Скажешь вести себя тише воды ниже травы – буду себя так вести.
- С козырей пошёл? – заржал Байлур.
Айна заёрзала на стуле, не зная как реагировать на отповедь Саира.
- Ты правда обещаешь? Без всяких обманов и ловушек?
- Обещаю и клянусь. Иначе пусть кара Ашнавара настигнет меня раньше срока.
Айна задумалась. Противоречивые чувства боролись в ней сейчас. Она, конечно, понимала, что всё это было очередным спектаклем с неизвестными для неё пока целями, но шанс хотя бы на время обуздать Саира пересилил возможные риски. Да и золотой не был такой уж непосильной суммой.
- Хорошо, уговорил. Но твоим словам есть куча свидетелей. Обманешь..
- Не обману, Айна, - он протянул ей навстречу ладонь, в который она вложила блестящую позолоченную монету. Саир тут же передал её Тариусу, который, кряхтя, поднялся со своего тюфяка и направился в сторону библиотеки.
- Так и быть. Пойду за товаром.
Когда книжник скрылся за дверьми своей библиотечной комнаты, Байлур хлопнул ладонью по своему колену и довольно засмеялся.
- А ты хитрец, стрелок. Я знаю, что ты задумал.
Саир с удивлением в глазах посмотрел на него, усаживаясь обратно на стул.
- И что же именно я задумал, Байлур?
- Как что? Когда карта будет у тебя, ты отдашь её мне. Просто отдашь, а не продашь. Ты обещал книжнику не продавать её мне, а не отдавать не обещал. Хитро придумал, стервец.
- Должен тебя огорчить, добрый гном. Но ни отдавать, ни продавать её тебе я не намерен. Карта Запредельных гор будет лучшим магнитом для красоток на стене моей комнаты. Нет, даже не на стене. Повешу её на потолке над кроватью и буду рассказывать им о своих невероятных приключениях среди снежных гор.
Айна
