class="p1">— Ты была под пристальным вниманием Сиринги, тогда как я бегала по лесу. Так что, еще вопрос, кому из нас повезло меньше.
— Как она могла отказаться от собственного ребёнка.
Ева, в очередной раз, сложила руки на животе. Она будет превосходной матерью.
— Ну, она не совсем отказалась. Меня растили, чтобы я стала живым щитом Сиринги.
По ее щеке скатилась слеза, которую она быстро стерла. Надо менять тему разговора.
— Когда он тебе рассказал?
Лучше перемывать кости Эхо, чем вспоминать о том, что я никому не была нужна.
— Сегодня, за час до рассвета, прилетел филин. Весь дворец всполошился. Филин, вместо голубя.
Я улыбнулась. Интересно, почему нимф не признает голубей?! Надо будет спросить, позже.
— Рэн их ненавидит. — сделав глубокий вдох, я сказала то, о чем думала с момента их появления возле яблони, где мы с Эхо провели ночь. — Я хочу, чтобы ты уехала!
Ева сморщила лоб. Я знала ответ, еще до того, как она его озвучила. Рыжеволосая зеленокожая красавица, с огромным сердцем не походила на мать. Впрочем, как и я. Но кое-что, мы от нее унаследовали. Упрямство.
— Нет.
Глава шестьдесят шестая — Упрямый взгляд и холодная отстраненность
Солнце медленно клонилось к закату. День выдался длинным и насыщенным. В результате мы получили более или менее приемлемый план. В нем, Ева играла роль приманки, которая должна раззадорить дриад. Эхо, сковывает их лианами, потому что магия ЕГО леса (на этой фразе, короля перекосило), неподвластна никому. Король, маг и эльф, добивают выбившихся. А я — «стою в сторонке, и ни во что не вмешиваюсь».
Ну, пусть думает, что постою. На поле будет видно.
— Никому за пределы леса не выходить. Я смогу защитить, если вы не переступите через границу. — вещал Эхо, прежде чем уйти в “свой лес”.
Также, был разработан второй план на случай, если не сработает первый. В нем, его Величество, и Дэгэйр, сжигают все до тла. Нимфу эта идея не зашла.
— Мы уже проходили подобное. Тогда ты — он указал на Дэгэйра, — чуть не сдох. И ты, — его палец переместился — чуть не сдох.
— И я тоже, чуть не сдох. — вклинился в разговор, на удивление молчаливый эльф.
— А я — сдох. — устало резюмировал Эхо. — Так что, давайте, без самодеятельности. И держите себя в руках.
Я вышла из дома, пока остальные наслаждались ужином. Я наконец, сменила одежда, на привычную: обтягивающий тело короткий материал, имел хорошую броню. А которая, словно из водорослей юбка, не мешала вести бой. Лук и стрелы, я предусмотрительно, отнесла к границе. А короткий кинжал, с деревянной красной рукоятью, наконец-то, находился на своем законном месте. За спиной, вдоль моей талии.
В воздухе стоял запах дождя, а на душе скребли кошки. Как защитить друзей и при этом постараться не убить дриад?
Друзья. Еще недавно, я не знала, что такое друзья. Не знала, что такое семья. Не знала, что такое любовь. Проще умирать, когда тебе нечего терять. Умереть всегда легко. А вот жить.
В тот день, когда мы с Эхо впервые встретились, он спросил, хочу ли я умереть. Я — не хотела, но и жить было незачем. Сегодня же, я хочу жить. Хочу быть с теми, кому не безразлична. Хочу встречать рассвет в объятиях любимого. И в них же засыпать. Хочу научиться доить корову, готовить и жить, не вспоминая прошлого. Хочу найти в Еве сестру, о которой тайно мечтала. Хочу, хочу, хочу…
— Ну что, малышка, налаживаешь семейные связи?!
Я следила за Евой, сквозь открытую дверь. Она сидела на стуле и гладила округлившийся живот, пока Леодор и Дэгэир, в очередной раз, переругивались.
— А тебе он когда рассказал? — устало вздохнула я.
— А мне он не говорил. Я знал об этом с нашей первой встречи.
Рэн стоял со скрещенными на груди руками и тоже, наблюдал за теми, кто находился в доме. Он так много знал, и так мало говорил. С эльфом мне было спокойно и легко. Ни у одной из нимф и дриад, нет брата. Но думаю, мои чувства к нему, можно было охарактеризовать именно таким образом. Когда он знает все твои страхи и прегрешения, но никогда никому не расскажет. Правда, при любом удобном случае, не упустит возможности подколоть.
— Откуда?
— Вы похожи больше, чем ты думаешь. Разрез глаз, форма ушей, жертвенность, опять же. Ты смотришь на мир так же, как она. Но вот, что запомни — невозможно спасти всех! Впрочем, как и защитить. Ответ читается в твоем упрямом решительном взгляде, и холодной отстраненности. Я вижу тебя насквозь, малышка. Запомни одно, умрешь ты, умрет и он.
Я дернулась от его слов, словно от удара кнутом.
Глава шестьдесят седьмая — Ты его жизнь
— Давай-ка я расскажу тебе то, о чем он умолчал.
Он жестом пропустил меня вперед, и мы пошли в сторону обрыва, ведущего в город.
— Мы с Эхо дружим еще с тех времен, когда он, был зеленым юнцом, и хвастал направо и налево, своими талантами. И сказать по правде, было чем. Один из самых крупных драконов, сильный маг, да еще и красавец, имеющий успех у женщин.
Во мне, снова проснулась ревность. Теперь я понимаю нимфа, который требовал, чтобы меня никто не трогал. Если бы сейчас, к нему кто-либо прикоснулся, я бы расцарапала сопернице лицо.
— Справедливости ради, я недалеко ушел от него. — продолжал Рэн, улыбаясь воспоминаниям. — Отца у него не было, как и у меня. Поэтому, нам были чужды, основные законы чести. Его учитель, был магом. А маги не знают чести там, где взыграла кровь. Я же рос на улице, был отдан сам себе на воспитание. Учился выживать.
Сдружились мы легко. Дружба, которая строиться на принципе — “Милые бранятся — только тешатся”. Мы переругивались в хорошие дни, и дрались спина к спине, в плохие.
Затем появился Максимилиан. Жесткий правитель, с понятиями: честь, жертвенность, любовь. Правильный выбор, правильные решения. Милосердие и жестокость в одном лице. Благодаря нему, мы начали учиться быть лучшими версиями себя.
Я не перебивала. Зеленый, живой лес, сменился черным мертвым. Белоснежная обувь эльфа, окрасилась от неисчезающего пепла сгоревших деревьев. Но его это не беспокоило. Сейчас, он погрузилась в прошлое, и не видел настоящего.
— Максимилиан сделал выбор, тяжелый выбор. Но этот выбор защитил его женщину и ребенка. А мы осознали ценность семьи. По этой ли причине, или по другой,
