Шагая по темному городу, Лист ругал себя. Что мешало успокоить Беллу, отложить клятвы на несколько дней? Но как обычно уступил ей. Белла хотела сделать все, как можно скорее.
Согласно традиции клятвы должны быть произнесены в час после рассвета, когда Всематерь только пробудилась. Тогда весь день она будет в хорошем настроении. Если людям выпадал особенно удачный день, то вечером они приходили в святилище помолиться за молодоженов, что так обрадовали богиню.
Для Листа же это означало, что у него есть всего пара часов, чтобы найти тех, кто заменит ему родителей и засвидетельствует брак.
Не без страха Лист стучал в дверь Камиллы. Она много лет заведовала королевской кухней, прежде чем муж уговорил ее заняться делами трактира. Лист же, как и большинство детей, учившихся при замке, помогал в готовке не реже, чем получал затрещины за стянутую сладость.
Дверь ему открыла заспанная девочка, грозно зыркнула и сообщила, что все спят. У него не было времени на препирательства. Лист отодвинул девочку в сторону и пошел наверх.
На третьем этаже он растерялся, не зная, какая из шести дверей ему нужна. Ворвался в чужой дом посреди ночи, как разбойник. Он обернулся к девочке, стараясь сохранить невозмутимое выражение лица.
Девочка кивнула на дверь справа. Стучать пришлось долго, но, в конце концов, ему ответил возмущенный женский голос:
— Что там? Если не пожар, прибью на месте!
Девочка, испуганно пискнув, убежала. Лист повторил стук.
— Это Каллист. Мне нужно срочно поговорить с тобой, Камилла.
— Проваливай, противный мальчишка!
— Камилла, ты мне нужна!
— Хочешь что-нибудь у меня украсть? — уже менее сонно вредничала Камилла.
— Только твой сон. Прошу, это важно.
— Ладно-ладно, обожди минутку. Но если дело того не стоит, за ухо притащу тебя в замок и прикажу твоей зазнобушке тебя выпороть!
Лист улыбнулся из-за такой возмутительной угрозы. Однако когда Камилла распахнула перед ним дверь, улыбка растаяла. Он и забыл, как угрожающе может выглядеть эта круглая женщина. Сглотнув и растеряв всю уверенность, он почти скороговоркой попросил:
— Я хочу сегодня утром жениться. Камилла, прошу, будь моей названной матерью.
— Если ты разбудил меня ради глупой шутки… — с возмущением начала Камилла, и Лист, зная, что его ожидает целая лекция, быстро перебил ее:
— Никаких шуток, — он склонил голову. — Мы с Беллой решили, что хотим вступить в брак именно сегодня. От того такая поспешность, и от того мой подарок скромен.
Он протянул Камилле сверток с двумя лавирскими платками, купленными еще шесть лет назад, как раз для этого момента. Камилла развернула один из них, провела рукой по тонко тканому рисунку и грозно посмотрела на него.
— Точно не шутишь? Дай мне час, я не могу предстать пред Всематерью в таком виде. Надеюсь, отца себе ты не менее достойного нашел? — чопорно спросила она, и Лист неуверенно кивнул.
С названным отцом вышла заминка. Когда Лист пришел к Авгуру, там уже были Белла с Литой.
— Ничего не выйдет, — покачал головой маг, — мне придется отказать вам обоим. Тебе, ваше величество, потому что я не имею права скрывать такую информацию от совета. Ничего не знаю, ничего не слышал, — он приложил ладони к ушам и замотал головой. Белла не смогла сдержать смешок, но он так посмотрел на нее из-под густых бровей, что она замолкла. — А тебе Лист откажу, потому что у тебя выбор отцов большой.
Не дав ему ответить, Белла пошла в атаку.
— Гур, милый, я ведь тебя не как королева прошу, — она опустила глаза, изображая скромность, — к кому мне еще обратиться? Не к Райнеру же?
— К Райнеру следует обратиться Листу, — серьезно ответил Гур, и, предупреждая возмущения, поднял указательный палец, — вам давно следует помириться, особенно после этого представления на коронации. Если Райнер откажется, попросишь кого-нибудь еще.
— Я не хочу видеть Райнера на своей свадьбе, — Белла сложила руки на груди.
— Точно малые дети! Ты хотела, чтоб я был за твоего отца? Вот мое условие. Лист должен попросить Райнера. Между прочим, до рассвета осталось меньше часа. Идите уже!
И не дав втянуть себя в спор, Гур выставил их за дверь.
Когда они в молчании поднимались к Райнеру, Лист уловил напряжение Литы. Белла тоже хмурилась, можно было бы предложить повременить, но Лист не решился.
Для ритуала подошел бы любой мужчина старше него. Таких было не так уж и мало. После войны их поколение стало старшим, но тут и пары лет хватило бы. С Райнером у них была именно такая разница. Но это не тот человек, которого Лист хотел бы видеть, тем более в святилище. Впрочем, если даже Белла решила не спорить, Листу не стоит и пытаться. Может Райнер еще откажется.
На стук Райнер не ответил.
Белла быстро обнаружила, что на двери нет защиты, и Лист выбил ее.
Райнер спал в кресле. Лист потряс его за плечо, но Райнер не проснулся. Не разбудили его и сильные толчки, щипки, крики. Не помог даже вылитый на лицо кувшин воды. Райнер только повернул голову на бок и снова сонно засопел.
— Может это тот же сон, что одолел его во время оглашения? — озвучила его мысли Лита.
Они с Беллой рассматривали его стихии.
Лист же обошел комнаты, решив, что это отличная возможность осмотреть вещи мага. Ничего примечательного ни в спальне, ни в кабинете он не обнаружил. Открыл первую попавшуюся папку на столе. Несколько карандашных рисунков. В основном пейзажи, городские улицы, несколько человек на обрывках бумаги, в том числе пара членов совета, король Видерии, лавирские принцы. Самым последним лежал портрет Литы. В отличие от остальных небрежных набросков, этот портрет был выписан аккуратно, на хорошей бумаге. Лист знал, что Райнер иногда рисует, но не ожидал, что так реалистично.
— Он выглядит здоровым, — настоящая Лита склонилась над неизвестным художником, — может он устал, а мы зря себя накручиваем? Или выпил сильное снотворное?
— Мы попытались, этого Гуру должно хватить, — кивнула Белла.
— Надо выставить охрану, — лоб Литы пересекла вертикальная черта, — Неважно, сон это или еще что, так оставлять его опасно.
Белла осталась довольна тем, что Райна в святилище не будет.
Лист же почти бегом направился в солдатскую столовую, надеясь застать там кого-нибудь из своих парней. За окном уже светало.
В столовой было пусто. Лист разочарованно вздохнул, прикидывая, кого может разбудить и не обидеть, что пришел без подарка.
На последнем ряду столов раздался храп. Лист прошел туда и увидел Хэма, растянувшегося на одной из лавок. Его бока свисали с краев,
