рассказал тебе на днях в больнице.
Лорен тихо вздохнула.
— Что еще тут добавить?
— Что ты об этом думаешь?
Она положила в рот крошечный кусочек ананаса, обдумывая мой вопрос, пока жевала.
— Я многое прочувствовала, когда ты мне признался. Удивление, печаль и, честно говоря, обиду.
— Обиду?
Встретившись со мной взглядом, она кивнула.
— Я думала, мы значили друг для друга гораздо большее. А ты сделал предположение, что я была с тем парнем, с которым ты меня видел, вместо того, чтобы прямо спросить меня об этом.
Я усмехнулся.
— Какой девятнадцатилетний парень захочет приближаться к своей бывшей и рисковать быть отшитым самым эпичным образом в истории? Ты выглядела счастливой. Словно решила двигаться дальше.
— Я двигалась дальше, потому что должна была… Но я была далека от того, чтобы тебя забыть. Если бы я только знала…
— Тебе пришлось бы бросить колледж. — я поерзал, чувствуя себя неловко, вспомнив все то, в чем убеждал себя, когда напивался в баре Айова-Сити. — Я не хотел, чтобы пребывание со мной тебя чего-то лишило.
— В Миннесоте есть колледжи, Арчер.
Плотина эмоций внутри меня прорвалась.
— Я был напуган, ясно? Боялся, что ты скажешь «нет». Когда я увидел тебя в тот момент, улыбающуюся другому, я решил, что лучше никогда не просить, чем просить и получить отказ. Я чувствовал, что было уже слишком поздно. Как будто я уже потерял тебя.
— Я все понимаю. И не сержусь на тебя. Мне потребовалось некоторое время, чтобы переварить случившееся, но сейчас я в порядке. Я все еще хочу, чтобы мы были друзьями.
Тут вдруг появилась Надя с микрофоном, официально начав вечер тостом. Затем она попросила, чтобы все мужчины собрались в одном месте, а женщины — в другом. Каждой группе преподавали местные фиджийские танцы, и к тому времени, когда мы исполнили их друг для друга, все выпили достаточно, чтобы испортить танец, но было плевать.
Я не мог отвести взгляд от Лорен, когда она покачивала бедрами, соблазнительно улыбаясь никому в частности. Когда она пропускала танцевальный па, то смеялась, и этот сексуальный, сладкий звук нагонял на меня воспоминания.
То мгновенное решение не делать предложения Лорен, дорого мне обошлось. Если бы я собрался с духом, как сделал бы мой дедушка, и рискнул быть отвергнутым, добившись того, чего я действительно хотел, вся моя жизнь пошла бы по другому пути. Возможно, у нас с Лорен уже были бы дети. Мы бы отдыхали в таком месте, как это, вместо того, чтобы участвовать здесь в реалити-шоу.
Мы поели, но я больше сосредоточился на баре, чем на еде. Я потерял счет тому, сколько пива и рюмок виски выпил с ребятами. Когда Лорен подошла ко мне, я сел прямее, стараясь выглядеть менее опустошенным, чем был на самом деле.
— Эй, я возвращаюсь в номер, — предупредила она. — Просто хотела пожелать спокойной ночи.
Я отодвинул пиво в сторону.
— Провожу тебя.
— Ты не должен уходить только потому, что я ухожу.
Я покачал головой.
— Я не против.
Когда я встал, меня слегка покачивало.
— Возможно, это мне нужно тебя проводить, — легко ухмыльнулась Лорен.
— Я в порядке, — пробормотал я.
Прошло много времени с тех пор, как я так много пил. Обычно я был сдержанным капитаном команды, ее лицом. Я подавал пример, и это включало трезвый образ жизни.
— Я устала, — призналась Лорен, когда мы поднимались на лифте на второй этаж. — Но было весело.
Весело? Было мучительно находиться так близко к ней, сохраняя при этом дистанцию. Я не ожидал, что так будет. Даже не осознавая происходящего, я снова влюбился в Лорен.
Мы добрались до ее номера, и я знал, что если мы прикоснемся друг к другу, я не захочу останавливаться, но я никогда не спал с Лорен, когда был пьян.
— Хочешь завтра сходить на массаж? — спросила она. — Здесь есть спа-центр, и Мэрайя сказала, что мы можем получить любые процедуры, какие захотим.
— Конечно.
Ло достала свой телефон из сумки.
— Продиктуешь свой номер? Напишу смс, чтобы не будить тебя стуком в дверь.
Я дал ей свой номер, и Лорен в последний раз пожелала мне спокойной ночи и ушла к себе. Спустя несколько попыток мне удалось достать ключ-карту и открыть дверь. Я лег в постель, даже не раздеваясь.
Еще несколько дней, и эта пытка закончится.
Глава 25
День 31
Лорен
— У вас медовый месяц? — спросил один из массажистов.
— Нет, мы… бывшие, вообще-то. Из реалити-шоу.
Она улыбнулась, и ее взгляд заблестел.
— О, несколько ваших участников приходили к нам на массаж. Здорово, что вы все еще ладите.
Я бросила взгляд на Арчера, и он тайком улыбнулся мне. Мы хорошо ладили. Прошлой ночью, засыпая, я прокручивала в голове нашу ночь под дождем, мечтая, чтобы Арчер был в моей кровати в номере.
— Вы не против снять всю свою одежду?
Я посмотрела на табличку с именем моего массажиста. Лидия. Точно, она ведь уже представилась. Я не могла сосредоточиться ни на чем, кроме только что принявшего душ, чисто выбритого хоккеиста рядом.
— Тебя прикроют полотенцем, — заверил Арчер.
— Верно, — подтвердила Лидия. — И вы можете не снимать нижнее белье, если не хотите.
Я никогда не ходила на массаж, и была слишком скромна, чтобы снять все сразу на своем первом сеансе.
— Нижнее белье оставлю, — согласилась я.
— А вы? — спросила Лидия у Арчера.
Он пожал плечами.
— Все сниму.
— Очень хорошо.
Я нахмурила брови. Очень хорошо? Какого черта, Лидия?
Арчер наклонился ближе ко мне.
— Хочешь сегодня поплавать на закате?
— Конечно, звучит здорово.
Я была удивлена, когда Арчер ответил на мое сообщение около девяти утра, потому что думала, что он будет страдать от похмелья и не захочет встретиться с миром лицом к лицу до полудня. Но он ответил, и полчаса спустя мы позавтракали и прогулялись по пляжу. Теперь вот пришли на часовой массаж.
Если подумать, то все действительно походило на медовый месяц.
За исключением секса, конечно. За исключением той ночи в нашем лагере, когда у нас был самый невероятный, сводящий с ума секс в моей жизни. То, как Арчер держал меня за бедра, входя глубже, было сногсшибательным. Мне снилось это, когда я лежала в больнице. И в моем сне Арчер также подошел ко мне сзади, из ниоткуда, сорвал с меня трусики от бикини и взял меня, говоря, что я нереально сексуальная и что свела его с ума.
— Ло?
— Хм-м?
Голос Арчера вырвал меня из грез наяву.
— Тебя спросили, можно
