Крис сел за письменный стол. Линн встала рядом с ним, и он обнял жену за талию.
— Что случилось?
Джулия посмотрела на мужа и протянула ему руку. Питер откашлялся.
— Ну, дело в том, что вчера к нам приходил Гарет.
— Мой брат? — удивилась Линн.
Питер кивнул.
— Конечно, вы знаете, что они с Луизой... э-э... встречаются.
— Точнее, Луиза не дает ему проходу, — небрежно заметил Крис. — И что из того?
Джулия смущенно уставилась в пол. Питер собрался с силами и продолжил:
— Понимаешь, Гарет попросил у нас благословения. Он собирается сделать Луизе предложение и считает, что вас нужно предупредить. Он просил передать вам, что поймет, если вы будете возражать.
Линн подняла глаза к небу. После того, как Крис выкупил у Луизы акции «Цыплят Форхэма», Гарет и Луиза стали деловыми партнерами и добились значительного успеха на поприще торговли недвижимостью. Теперь Гарет решил предложить Луизе руку и сердце, но предварительно захотел заручиться поддержкой семьи. Как всегда, ему требовались гарантии.
Крис отнесся к новости спокойно. Точнее, равнодушно. Он просто пожал плечами и сказал:
— Это не имеет ко мне никакого отношения.
Джулия слегка успокоилась.
— Да, конечно. Просто мы подумали, что, учитывая ваши семейные связи...
Крис посмотрел на Линн.
— А ты что думаешь, милая? Не станешь возражать, если моя сводная кузина и твой брат объединят свои усилия?
— А разве они еще не сделали этого?
— Похоже, что так.
— Ну, если они смогут выдержать друг друга, то мы и подавно.
— Именно так я и сказал, — откликнулся Питер.
— Ох, не знаю, — заколебалась Джулия. — Хотя вообще-то они неплохо ладят.
— Два сапога пара! — фыркнула Линн.
— Ну что ж, — промолвил Питер, — раз так, мы возражать не станем. — Он потер руки и сказал жене: — Ну, а теперь давай проверим, как жарятся бифштексы. Я готов съесть быка!
Джулия засмеялась и покачала головой.
— Ох уж эти мужчины!
Все четверо вышли из кабинета. Когда тетя с дядей оказались во внутреннем дворике, Крис сказал жене:
— Пауки, оказавшись в одной банке, рано или поздно сжирают друг друга.
Гости разошлись около половины десятого вечера. Когда дом опустел, Крис и Линн обошли первый этаж, выключили свет и заперли двери. Потом взялись за руки, поднялись по лестнице и остановились на площадке, нависавшей над вестибюлем.
— Ну что, какую комнату ты приготовила для нас на сегодня? — спросил Крис, глядя на жену сверху вниз.
Она лукаво засмеялась.
— Нашу. Мне пришло в голову, что можно использовать балкон.
Его глаза блеснули.
— Это что, намек?
Линн покачала головой.
— Сам увидишь.
Они подошли к комнате, которая считалась их официальной спальней, хотя они пользовались ею ничуть не чаще, чем любой другой. Линн открыла дверь и отошла в сторону. Крис усмехнулся и вошел в комнату, которой мог бы гордиться любой турецкий паша. Стены и кровати были задрапированы цветным шелком, создававшим эффект балдахина. Всюду были раскиданы подушечки с бахромой. Пол устилал персидский ковер. В бронзовых жаровнях курились благовония. Негромко позвякивали колокольчики. Крис подбоченился и обошел комнату.
— Изумительно, — наконец сказал он. — Спасибо, радость моя. А теперь давай спать. Я тоже приготовил для тебя пару сюрпризов.
Она подняла бровь.
— Мои лавры не дают вам спокойно спать, мистер Трейси?
— Определенно, миссис Трейси. Поторопись.
Линн засмеялась, прошла в большую, хорошо оборудованную ванную и переоделась. Несколько минут спустя она вернулась в спальню. Крис, на котором не было ничего, кроме черных шелковых трусов, сидел на кровати, скрестив ноги. Линн нажала на кнопку проигрывателя. Когда зазвучала экзотическая музыка, она спустила вуаль и впорхнула в комнату, позвякивая монетами, прикрепленными к ее головному убору и поясу. Крис оперся на локти и рассмеялся, любуясь танцем живота.
Наконец он встал и поймал Линн.
— Мне всегда хотелось иметь гарем. Только я не понимал, что для него может быть достаточно одной женщины. — Он поднял вуаль, поцеловал Линн, а потом взял ее на руки.
Однако местом их назначения стала не кровать, а балкон. Там Крис опустил жену на пол, прикрытый ковриком, развернул ее лицом к заднему двору и показал на верхушки деревья.
— Вон там, — сказал он. — Смотри.
Линн прислонилась к груди мужа и обвила его руки вокруг своей обнаженной талии, покачиваясь в такт музыке, пропитывавшей густой летний воздух. Шли секунды. Внезапно темное небо раскололи разноцветные переливающиеся огни.
— Фейерверк! Как красиво!
— Чтобы увидеть эту картину во всей красе, нам нужно было бы подняться на чертовом колесе, — сказал ей Крис.
Захватывающее зрелище продолжалось несколько минут, а потом Трейси прижал губы к ее уху и прошептал:
— Сейчас...
В воздух взмыли ракеты. Во все стороны полетели розовые и золотые искры и образовали портрет.
— Золушка! — выдохнула Линн.
Крис засмеялся.
— Похоже. А сейчас будет главное.
В воздухе повисли красные, белые и синие слова: «Цыплята Форхэма» — первые в Канаде!»
Линн вскрикнула, повернулась и прижалась к обнаженной груди мужа.
— Это правда? На самом деле? Господи, Крис, я знала, что ты добьешься своего!
Крис подхватил ее на руки и унес в спальню.
— Потрясающая новость, правда? И отметить ее тоже следует потрясающе.
Взгляд мужа не оставлял сомнений в том, каким образом он хочет ее отметить. И в том, что это будет незабываемо.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
