А Фиона не собиралась становиться овцой.
Посерьезневший Шон выпрыгнул из машины с водительского места: пистолет в правой руке, деревянный кол — в левой. Хопкинс, должно быть, подготовил его не только баранку крутить. Фиона хотела загородить его собой и защитить, как при первой встрече, но осознала, что навредит больше, чем поможет. Позже, она точно уволит мальчишку для его же блага. А сейчас она обходила Кристофа, игнорируя поток атлантийской брани.
— Фиона, я чувствую твой запах, — сказал он мягко. — Если я его чувствую, тебе не кажется, что и они тоже? И слышат твое сердцебиение? Беги, черт побери.
Она забыла. Страшные детские воспоминания притупили здравый смысл. Она снова воспользовалась своим свой даром, заставив ветер и тени завуалировать любой звук и запах. В секунды от нее не осталось и следа, но все же Кристоф повернулся и посмотрел прямо ей в глаза. — Я всегда смогу найти тебя. Уходи пока не поранилась. Пожалуйста.
Она знала, чего ему стоило добавить это «пожалуйста». Он был мужчиной, отдававшим указания и требовавшим их выполнения. Надо сказать, он слишком легко взял на себя главную роль в их поиске «Победителя». Она не обязана подчиняться, и у нее, в буквальном смысле, есть собственный трюк в рукаве.
Ниндзя никогда не покидает дом безоружным.
— Превосходная ночка для засады, — обратился Кристоф к вампирам, по очереди поигрывая энергетическими сферами в каждой руке. — Вам больше нечем заняться? Например, отполировать клыки?
— Ходят слухи, что ты расспрашивал о «Сирене», человек, — прошипел главный вампир. — Мы предлагаем тебе оставить это занятие.
— Тебе понадобилось четыре вагона головорезов, чтобы передать мне свою просьбу?
— Тебе не кажется, что здесь попахивает показухой? — Шон встал с Кристофом спиной к спине. — Я думал вампы умеют летать.
— Некоторые могут. Тут, очевидно, одни слабаки.
— Мы убьем вас, — угрожал вампир. — Если вы прямо сейчас не расскажите, у кого «Победитель» и где он.
— Интересная постановка вопроса, — веселился Кристоф. — Многие вампиры намеревались убить меня, кровосос.
Воин метнул энергетические сферы, две сверкающие дуги смерти, взорвавшие голову говорившего, а заодно с ней и головы других вампиров поблизости.
И добавил:
— Обычно, только раз.
Остальные вампиры, выпустив клыки и шипя, прыжками и ползком приближались к Кристофу и Шону, как темный злой рой, извиваясь и закручиваясь таким нечеловеческим образом, что при одном только взгляде на них сердце Фионы выпрыгивало из груди. Чтобы действовать дальше, она мысленно врезала себе по заду.
Ради святого Георгия, она же Алый ниндзя, а не беспомощная дурочка. Перекувырнувшись между ногами у двух вампиров, прыгающих вокруг багажника ее машины, девушка оказалась вне досягаемости нападавших.
Фиона обернулась назад: невероятно, но Кристоф с кинжалами в каждой руке ухмылялся. Это была жестокая, ликующая радость воина на поле боя, и в это мгновения сердце ей подсказало, что все сказанное Кристофом про Атлантиду — чистая правда. Она пробежала несколько шагов назад, тщательно проверила джип вампира и, убедившись, что в нем никто не прячется, вытащила удлиненный флакончик из специального кармана в рукаве.
Прочные пластмассовые пузырьки, скрытые драпировкой ее свободных рукавов, являлись одним из изобретений Хопкинса. Они помещались в ладони и быстро открывались большими пальцами. Справившись с этой задачей, Фиона вернулась в драку, чтобы застать врасплох нескольких вампиров.
Она выскочила из-за внедорожника и остановилась, замерев в шоке от развернувшегося перед ней сражения клыков и кинжалов. Никогда прежде в жизни воровки она не сталкивалась с насилием на таком уровне, и это было не сравнимо с фильмами. Эта кровь не распылялась мастерски по воздуху.
Нет, она покрывала голову у Шона и стекала по руке и груди Кристофа. Пятна казались черными и влажно блестели в темноте. Вампиры не кровоточили вовсе. Она знала, что те взрывались зеленовато-черной волной слизи, разъедающей плоть. Кристоф и Шон уже убили по крайней мере четырех гадов, возможно больше, но оставшиеся семь нападали волнами, слишком близко, чтобы задействовать одно из волшебных копий Кристофа.
Он полоснул одного из противников кинжалом по голове, вампир отдернул голову, смеясь и шипя.
— Глупец. Ты думаешь, что нас всех так легко убить? У меня… — существо прекратило говорить и завопило, таращась вниз. Фиона не видела его грудь, но с легкостью поняла, что произошло.
Серебристый наконечник, пробив сердце, торчал из спины вампа.
Шон закричал, когда вамп погрузил зубы ему в шею, и тем самым вывел Фиону из ступора. Она услышала вопль, достойный оповещающей о смерти банши, и только на бегу поняла, что сама его и испустила. На максимальной скорости она врезалась в спину напавшего на Шона вампира и вылила все содержание пузырька ему в лицо.
Вампир завопил так громко, что от боли у нее в ушах что-то взорвалось, но она отчаянно продолжала держать врага за плечи, пока тот не выпустил Шона и, бешено кружась, стал расцарапывать дымящиеся остатки своего лица и глаз. Святая вода разъедала плоть вампира, словно лава ледник, и Фиона отшвырнула визжащего и шипящего кровососа на землю.
Все еще укрываясь в тенях, делающих ее невидимой для зрения, обоняния и осязания, она отбросила пустой пузырек и отскочила на несколько шагов влево, подальше от умирающего вампира. Остальные могут понять, что кто-то или что-то, атакует сзади, а она не хотела быть уничтоженной вслепую.
— Принцесса, когда мы выберемся отсюда, я убью тебя, — орал Кристоф, черты лица которого исказились от ярости.
Он поднялся в воздух, сверкающие потоки чистой сине-зеленой энергии мерцали вокруг всего его тела, и занялся тремя вампирами, которые решили перепрыгнуть через автомобиль Фионы к нему и Шону. Это походило на просмотр фильма боевых искусств, где главный герой — великий волшебник. Кристоф развернулся в воздухе и ударил ногой первого вампира в глотку, когда тот начал падать, добил его кинжалом в сердце. Прежде чем то, что осталось от сраженного вампа коснулось земли, Кристоф схватил второго вампа за голову и с размаху саданул его лицом вниз о свое колено с такой силой, что хруст костей походил на треск молнии, ударившей в ствол дерева. Краткая, но мощная вспышка энергии прокатилась у него между ладонями, и голова вампа взорвалась и исчезла.
У Фионы больше не осталось времени разглядывать действия Кристофа, потому что один из вампиров обнюхивал землю, ползая четвереньках, как бешеная собака из ада. Он извивался неестественным для человеческого тела способом, будто был бесхребетным или по крайней мере имел гибкий позвоночник.
