— А вы… не хотите хоть накидку на плечи? — опасливо поинтересовалась Устина, когда донна с малышом на руках уже стояла у двери.
Лиарена удивлённо оглянулась, а причём тут она? В доме не холодно, да и тёмно-вишнёвое кашемировое платье, выбранное Дильяной, достаточно тёплое. Но разглядела в глазах няни надежду, а в руках белую, шелковистую и ажурную шаль из шерсти горных коз и сдалась.
Приезд дорина для обитателей поместья почти праздник, и они непременно постараются нацепить хотя бы свежие фартуки или нарядные чепчики, и выход названной матери в простом платье сочтут, по меньшей мере, за неучтивость.
Лиарена подавила вздох и кивнула Устине, терпеливо приподнимая руки, чтобы та накинула шаль ей на плечи.
Глава 16
К тому моменту, как путешественники гурьбой ввалились в просторный зал, с которого начинался дом дорина, донна успела только дойти до перил, ограждающих неширокую лестничную площадку между первым и вторым этажом. Взглянула вниз, на торопливо снующих с узлами и тюками слуг, на вносящих сундуки и корзины воинов отряда сопровождения, представила, как сиротливо и растерянно будет чувствовать себя в этой толчее, и раздумала идти дальше.
Остановилась у перил и принялась рассматривать приехавших, легонько покачивая засыпающего Карика. Некоторое время никто из слуг и воинов не обращал на неё никакого внимания, но когда в зал вошёл дорин, на ходу раздавая какие-то указания, сразу несколько лиц повернулись в сторону Лиарены, выдавая этим простым жестом свою осведомлённость об её присутствии.
Однако Тайдир донну пока не замечал, он за что-то сердито распекал виновато мявшегося здоровяка в круглом белом колпаке. Лиарену не интересовало, чем провинился местный повар, значительно больше её волновало собственное затягивающееся ожидание непонятно чего. Она уже вовсю костерила себя за опрометчивое решение прийти встречать дорина, когда он вдруг обратил внимание на посматривающих вверх слуг.
Глянул на лестницу сначала мельком, как смотрят на отвлекающих их от важных дел назойливых насекомых, и продолжил распекать красного, словно ошпаренного повара. Но почти сразу же, решительным жестом отправив прочь провинившегося слугу, повернулся к Лиарене всем телом и секунду смотрел на них с Кариком, словно раздумывая, стоит подниматься на площадку или достаточно кивнуть донне прямо оттуда.
От всплеска обжигающе-горькой обиды на несообразительного дорина и досады на собственную неискоренимую наивность, в горле девушки встал комок, и она поторопилась стиснуть губы, придавая лицу невозмутимо- холодное выражение. Уходить во всех случаях нужно с высоко поднятой головой.
Однако последний взгляд на Тайдира, брошенный тайком из-под полуопущенных ресниц, заставил донну замереть в тревожном ожидании. Дорин уже решительно шёл в ее сторону, а слуги торопливо отскакивали с его пути и замирали заинтересованными статуями, не желавшими пропустить такое неожиданное и заманчивое зрелище. Встречу хозяина с донной из опозоренного дома дорина Симорна.
И если во взглядах жителей поместья мелькало плохо скрытое злорадство и ожидание выволочки, какую усталый дорин вполне может устроить попавшейся под горячую руку бонне, то вновь прибывшие посматривали наверх с явной опаской.
Однако Лиарене было вовсе не до их надежд и опасений, она срочно пыталась придумать слова, какими могла бы предупредить Тайдира, чтобы он не вздумал начинать поучать или распекать её. Теперь, когда почти все вокруг догадываются о ее способностях, и отпала необходимость скрываться, донна не собиралась терпеть обиды или нравоучения. Грозная тень обители внезапно встала за спиной надёжной стеной, давая полузабытое ощущение уверенности и защищённости.
— Как вы устроились? — тихо спросил Тайдир, не дойдя до донны всего одного шага, жадно вгляделся в её лицо и нахмурился, — ты плохо себя чувствуешь?
— Ничего, — одним словом ответила на оба вопроса донна и показала ему засыпающего Карика, — не хочешь поздороваться с сыном?
— С кем? — не отводя от неё взгляда, рассеянно отозвался дорин, и нехотя посмотрел на сонное личико малыша.
Услыхав незнакомый голос, Карик проснулся, на миг распахнул серые глазки, широко зевнул, показывая беззубые десны, и снова спокойно смежил веки.
— Это он? — хрипловато осведомился дорин, неверяще рассматривая малыша, — а почему… ну, где эти, тряпки?
— А мы специально так нарядились, встречать папу, — нежно проворковала донна, ласково улыбаясь безмятежному личику названного сынишки.
Подняла взор на Тайдира и обомлела, рассмотрев его ошеломлённо приоткрытый рот. И только тут сообразила, как превратно мог истолковать ее слова дорин.
— Мне нужно его уложить, — виновато отведя взгляд, заторопилась Лиарена, — и раздеть… спать в сапожках малышу неудобно. Ты идёшь с нами? Я заняла твою спальню, но на несколько дней могу освободить.
— Не нужно, — не сразу отозвался мужчина, шагая за ней, — мы поужинаем и сразу же отправимся назад.
— Неужели нельзя отложить поездку на один день и отоспаться, как следует? — огорчилась донна.
— Не стоит… — уклончиво ответил Тайдир, незаметно вздохнул и хмуро добавил, — отосплюсь в повозке. А к утру мы будем уже на заставе… оттуда нас провожают маги.
— Тогда хоть искупайся с дороги и переоденься, вся твоя одежда висит в шкафу, — предложила донна, чувствовавшая себя неуютно оттого, что дорин не может, эти несколько часов, отдохнуть в своих собственных комнатах.
— Хорошо, раз ты не против… — согласился он, остановившись возле двери в спальню, — а пока я купаюсь, прикажи кому-нибудь принести чаю и чего-нибудь перекусить. Надеюсь… — желчно оглянулся Тайдир на появившегося в конце коридора эконома, — здешние слуги и домочадцы не добавляют тебе забот?
— С ними разговаривает Берт, — кротко улыбнулась донна и круто отвернувшись, направилась в детскую.
Спиной девушка отчётливо ощущала провожавший ее пристальный взгляд Тайдира, но не имела и грана мужества оглянуться. Не дай боги, дорин заметит испарину, выступившую на ее лбу от напряжения, и поймёт, с каким трудом далась ей внешняя лёгкость беседы. Ведь даже отлично воспитанной донне не так-то просто кротко и дружески разговаривать с мужчиной, не далее как вчера сначала оскорбившим ее необоснованным подозреньем, а потом буквально выставившим из своего замка.
И если бы не Карик, она никогда бы не стала делать вид, будто так быстро простила дорина, но забота о малыше невольно заставила спрятать подальше обиды и не поминать раздоров. Не годится ругаться и сводить счёты над головой ребёнка, дети такие чуткие.
