– Я не договорил! Мальчишку похитили! И похитил его этот тип – Каштан!
– Откуда вы знаете?
– Он приходил ко мне и требовал выкуп. Ну, то есть не совсем выкуп. Он требовал вернуть ему долг.
– Вот как. А вы ему должны?
– Нет, – ответил дьякон, слегка раздражаясь. – Я не дал ему похитить дискеты из офиса одной фирмы. Теперь он считает, что я обязан возместить ему «потери».
– Так-так… Сколько вы уже в нашем городе, дьякон?
– Чуть меньше месяца.
– Давайте посчитаем. За это время вас пытался ограбить какой-то мальчишка. Потом этот мальчишка пропал – его похитил некто Каштан. Затем этот Каштан потребовал с вас деньги за какие-то дискеты. За дискеты, которые вы не позволили ему украсть…
– К чему вы клоните? – спросил отец Андрей напряженным голосом.
– Не слишком ли много приключений за один месяц? Поймите меня правильно, дьякон. У нас тихий городок. Здесь месяцами ничего не происходит, и меня, как городского прокурора, это полностью устраивает.
– Ничего не происходит? Что вы такое говорите! За два дня погибли два весьма важных горожанина – глава охранного агентства и судья!
– Судья умер от сердечного приступа. Что касается Бородина – то каждый волен распоряжаться своей жизнью так, как ему вздумается. Не лезьте в это, дьякон. Не наживайте себе и мне проблем.
Отец Андрей сжал трубку и сухо проговорил:
– Но вы пришлете следователя?
– Конечно, я ведь обещал. Всего хорошего, дьякон. И не пейте на ночь много кофе.
Прокурор положил трубку.
– Дьявольщина, – пробормотал в сердцах отец Андрей и сунул телефон в карман.
* * *
Больше двух часов отец Андрей бродил по городу, пытаясь найти Каштана. Он заговаривал с каждым встречным подростком, с каждым уличным бродягой, с каждым продавцом. Все они охотно шли на контакт с молодым дьяконом, но при упоминании о Каштане становились неприветливыми и несговорчивыми.
– Вы как будто боитесь его, – с досадой сказал дьякон очередному продавцу – пожилому армянину, взирающему на него из окошка своего ларька.
– Сынок, а как же мне не бояться? – ответил тот. – Я скажу тебе лишнее, а завтра мой ларек сгорит. Приедут пожарные и запишут в акт, что возгорание произошло от удара молнии. И все этому поверят, хотя грозы не было уже неделю.
– Думаете, у этого парня все схвачено?
Лицо армянина утонуло в глубине окошка.
– Я тебе ничего не говорил, – донесся до ушей дьякона его глуховатый голос. – Ты уж меня, сынок, прости. Хочешь, продам тебе войлочные стельки и обувной крем со скидкой?
– Спасибо, мне не нужно, – ответил дьякон и двинулся дальше.
Мало-помалу, общаясь с разными людьми, он составил себе примерное представление о Каштане. Парень явно не бросал слов на ветер. Если он обещал наказать – он приходил и наказывал. За непослушание, за строптивость, за болтливость. Сжигал ларьки, бил витрины ресторанов и тому подобное. И, само собой, делал все это чужими руками. В основном руками беспризорных мальчишек, которые были столь же опасны, сколь и неуловимы.
Каштан брал мзду почти со всех торговцев, работающих на центральных улицах города. Такого беззастенчивого рэкета дьякон не встречал с середины девяностых годов.
Видимо, среди «больших людей» Чудовска у парня был покровитель. А может быть, и заказчик. В среде политиков и бизнесменов есть много людей, готовых пойти на угрозы и шантаж. Судя по всему, Каштан превращал эту возможность в реальность.
Дьякон с изумлением обнаружил, что многие из тех, с кем он говорил, всерьез верят в сверхъестественные способности Каштана.
– Это не человек, – сказал ему один из собеседников, тощий, долговязый продавец арбузов с обветренным лицом. – Это дьявол!
– Что же в нем дьявольского? – поинтересовался отец Андрей.
– Он внезапно появляется и внезапно исчезает! И еще – он умеет видеть в темноте! Я это точно знаю.
Дальше этого утверждения разговор не пошел. Вообще, все разговоры в конце концов сводились к одному совету – не связываться с Каштаном и выбросить его имя из головы.
Отец Андрей рассчитывал, что до Каштана рано или поздно дойдет информация о том, что по городу ходит приезжий священник и разыскивает его. Если Каштан заинтересуется – он сам найдет способ встретиться.
Расчет дьякона оказался верным. Каштан появился перед ним внезапно. Только что дьякон смотрел на афишную тумбу, затем отвлекся на секунду, а когда повернулся вновь – возле тумбы стоял Каштан. Отец Андрей даже вздрогнул от неожиданности.
– Дьякон, какая встреча! – с улыбкой сказал Каштан. – Вы, кажется, кого-то ищете?
– Я ищу вас, – ответил отец Андрей.
– Вот как? И зачем я вам понадобился?
– Я хочу, чтобы вы отпустили Игната.
Каштан покачал длинноволосой головой:
– Нет. У нас ведь с вами уговор, помните? Вы возвращаете мне дискеты или деньги, я вам – мальчика.
– У меня нет денег. И дискет нет.
– В таком случае…
– Если с мальчиком что-нибудь случится, я вас уничтожу, – медленно и четко произнес дьякон.
Лицо Каштана слегка побледнело и словно бы оцепенело, превратившись в подобие влажной гипсовой маски. Каштан усмехнулся, поднял руку и медленно потер пальцами лоб.
– Любопытно будет на это посмотреть, – насмешливо произнес он, сверля лицо дьякона голубовато-серыми, будто подернутыми пеленой глазами. – Ладно, дьякон, не напрягайтесь. Я решил простить вам долг. А мальчишку я уже отпустил. Не знаю, где он шляется.
Отец Андрей сдвинул брови и холодно прищурился.
– И что вас на это сподвигло? – спросил он.
Каштан растянул бескровные губы в улыбку.
– Скажите спасибо Марго, – глухо проговорил он. – Вы ее друг, а я не воюю с друзьями своих любовниц.
Дьякон пошатнулся, словно от удара. Сглотнул слюну и медленно спросил:
– Что вы сказали?
– То, что слышали. Прощайте.
Каштан повернулся, чтобы идти, но дьякон положил ему руку на плечо и сжал плечо железными пальцами.
– Вы лжете, – сказал он. – И я заставлю вас ответить за эту ложь.
Каштан покосился на него через плечо и усмехнулся.
– Ого! Не слишком ли много страсти для православного дьякона? Я думал, попы – это что-то вроде монахов. Целуют только иконы и мастурбируют на образ Девы Марии.
Глаза дьякона затянуло красной пеленой.
– Если бы вы оскорбили только меня, я бы простил вам, – сказал он отрывисто и сухо, словно выплевывая слова. – Но вы оскорбили женщину, которую я… С которой меня связывают дружеские чувства. И вы ответите за это.
– Отвечу? – Брови Каштана взлетели вверх. – Каким образом, дьякон? Вы притащите меня к Марго за шиворот и заставите извиниться? Но подобную процедуру я уже проделал вчера с двумя заезжими бандитами. Так что с вашей стороны это будем чем-то вроде плагиата. Боюсь, что Марго этого не оценит. А теперь отпустите плечо. Мне нужно идти.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
