– Сверни вон за тем домом с зеленой крышей! Там маленькая дорожка, она ведет прямо к моему двору.
Илья послушно повернул руль.
– А ты, красавица, если так желаешь знать, приходи к моей бабушке, – обратилась она к уже заждавшейся Диане. – Она мудрая, много что умеет. И гадает всячески, и сны разгадывает, и по фотографии читает, и как молодого короля получить научит. Приходи к ней! Она тебе больше скажет, чем я. Останови тут, я дальше пешком дойду, – обратилась она уже к водителю.
Илья с заметным облегчением остановил машину и, когда цыганка из нее вышла, повернулся к Диане:
– Ничего себе, «подвезли девушку»…
– Шахов, только не говори, что ты поверил в ее предсказание! – с нарочитой беззаботностью обронила Диана.
– Нет. Но осадочек остался. Что она тебе утром напредсказывала?
– Ничего особого. Только то, что я и сама знала.
– Диана, это был первый и последний раз, когда я связался с цыганами! Если тебе опять захочется подвезти кого-то из их братвы, я тебя высажу. Пойдешь пешком, обещаю! Артистка…
– Поехали в библиотеку, охотник за привидениями, – примирительно пробормотала девушка. – Займемся делом.
Им везло. Библиотеку нашли быстро: она находилась в центре города, была довольно известной, большой. Удача сопутствовала и в том, что она оказалась открыта, оформили их в читательский зал тоже без проблем. И, самое главное, в библиотеке нашлась внушительная подшивка газет за период семилетней давности.
– Придется просидеть тут не один час, – сказал Илья, выкладывая на стол, который заняла Диана, толстую кипу подшитых газет и отправляясь за другой. Девушка вместо ответа чихнула от попавшей в нос пыли.
– Правда, – по инерции подтвердила она. – Ну что ж, зато вдвоем справимся быстрее.
Поначалу дело спорилось, пролистывать пожелтевшие газетные страницы было интересно, только взгляд то и дело отвлекался на новости не по теме. Потом, по прошествии первых полутора часов, глаза уже приноровились выискивать интересующее. А еще через час внимание стало рассеиваться. Воздух читального зала казался тяжелым, в помещении было душно. Диана даже в своем коротком открытом сарафане из легкого ситца изнывала от жары, что уж говорить про Илью, одетого в плотную футболку и джинсы.
– Что у тебя? – не выдержала первой Диана, обращаясь к парню, сидевшему над своей подшивкой за соседним столом (они заняли разные столики, так как те были узкими).
– Пока ничего в тему. Хотя… вот этот рассказ мне кажется интересным. Между прочим, автор, написавший его, выиграл местный литературный конкурс, поэтому это творение и напечатали. Ничего так написан, захватывающе!
– Илья, – возмутилась Диана. – Мы тут уже три часа, за это время не нашли ничего важного, нам еще предстоит пролистать кипу газет, а ты оцениваешь литературное мастерство какого-то местного писаки!
– Так ведь рассказ этот довольно интересен! Между прочим, о твоих цыганках…
– Они не мои. Илья! Очнись! Займись делом, а если так устал, топай на обед.
– Пообедаем вместе потом, – коротко сказал он.
И Диане в этом приглашении послышалось что-то интимное, личное. Если бы он приглашал ее не просто на обед, а на свидание… «Очнись, Диана! Это ты очнись! У Ильи есть семья!» Но что-то случилось в этот день, потому что такие оговорки, отрезвлявшие еще вчера, сегодня потеряли свою силу. Диана подумала о Варваре и в этот раз не испытала ровным счетом ничего – ни царапнувшей сердце ревности, ни грусти, ни сожаления о том, что встретила Илью слишком поздно, уже после того, как он нашел свою Варвару (впрочем, здравый смысл ей тут же напомнил, что прежде любовные отношения являлись для нее табу. Встретился бы ей Илья раньше, она бы все равно не смогла быть с ним из-за проклятия). «Как же я тебя ненавижу! – мысленно прокричала она в адрес своей прабабки с горечью. – Ты сломала мне жизнь!» – «Ай ли?» – вдруг словно услышала она насмешливый голос голубоглазой цыганки. «Захочешь, будет с тобой…», «Приходи, моя бабушка научит тебя, как сделать так, чтобы король остался с тобой…»
– Илья, посмотри, вот! Маленькая заметка, но по нашей теме! – окликнула она погруженного в чтение парня. Он обрадованно вынырнул из своей пыльной кипы и, встав, наклонился над Дианой, стараясь рассмотреть то, что она ему показывала.
– «Трагедия на свадьбе…» – начал он читать. Пробежал короткую статью глазами и перевел удивленный взгляд на смотревшую на него снизу вверх девушку:
– Послушай, ту невесту звали Эллой… Мост носит название «Эллин мост», так нам и Женька сказал, и Анна. А в заметке говорится, что имя невесты Татьяна.
– Странно, да? – улыбнулась Диана. – Может быть, журналисты или местные ошиблись? А если невесту действительно звали Татьяной, то мост назван в честь другой девушки? Я на девяносто девять процентов уверена в том, что в заметке говорится о «нашей» трагедии: все остальное совпадает.
– За какое число эта газета?
Диана посмотрела страницу:
– За двадцать седьмое июля. Год – две тысячи пятый. Анна, рассказывая нам эту историю, упомянула, что произошла она «лет семь» назад. Так же неопределенно, ссылаясь на слова своего дядьки, сказал и Женя. Поэтому мы с тобой отсчитали семь лет и смотрели подшивки за эти годы. На самом деле все случилось пять лет назад.
– Ага, – Илья зашуршал газетами. Потом, разгладив ладонями одну страницу, склонился над ней.
– Вот! Другая статья о той свадьбе. Только в ней больше говорится не о самой трагедии, а о об отце несчастной девушки. И ты опять же права, ее действительно звали Татьяной.
Диана пролистала несколько страниц своей подшивки.
Через час они покинули библиотеку, прочитав все, что нашли в газетах на интересующую их тему. Им удалось узнать, что тогда погибло одиннадцать человек, включая самого водителя и одного из работников кафе. Говорилось, что семнадцатилетняя Татьяна была единственной дочерью областного олигарха, в частной собственности которого находились завод, местный телеканал и пресса. Также прочитали об открытии через полгода после случившейся трагедии нового моста, на строительство которого олигарх выделил деньги. А через два месяца после этого олигарх умер от сердечного приступа.
– Это мы и так знали, – сказал Илья за обедом в придорожном ресторане, первом встреченном ими на обратной дороге. – Про свадьбу и мост. Новое – только то, что невесту звали совсем не Эллой, имя погибшего жениха – Алексей Каплев, и был он сыном владельца другого завода. Брак этот основывался на расчете: папеньки, владельцы заводов, решили таким образом помножить свои капиталы.
Официантка принесла заказанные салаты и холодные закуски, на которые Илья и Диана набросились с аппетитом: за время сидения в библиотеке успели изрядно проголодаться. Диана еще испытывала сильную жажду, поэтому залпом выпила стакан воды, после чего сказала:
