Мы поднялись обратно на стену. Ирса и Старый Пиус о чем-то оживленно болтали у раскуроченной пусковой установки.
– Я думал, что у вас не получится, а это же явный успех! – услышали мы возглас старика, когда подошли.
– Ну да, второй состав топлива оказался самым лучшим.
– Я заметил, что ракета поднялась вертикально на шестьдесят метров, – похвалил Ирсу старый артиллерист, – но зачем вам это, когда пушки бьют на километр?
– Так-то ядрами! А у нас заряд будет с картечью! – Ирса говорил с гордостью, он действительно увлекся этой идей. – Представь, как рванет на расстоянии 100-150 метров. Картечь из пушки летит веером, сколько там долетает-то? Сколько перезаряжать?! А тут взрыв прямо в рядах врага – во все стороны осколки. А мы другие ракеты быстро установили и снова готовы к стрельбе! Это лучше пушек! Но мы еще только начали испытания. Еще плюс – такая установка с тридцатью ракетами поместится в любую телегу, по любой дороге пройдет! А пушка? Замучаешься таскать за собой…
– Вот еще что, – обратился я к Ахмату, – ракеты должны выть. У вас же горны есть, подумайте, как ревущую дудку приделать, чтобы враг в портки наклал, когда ужасный вой услышит.
– Пугать будем, значит. – кивнул Ахмат. – Дельно. Кого не убьют, так разбегутся.
– Собирайте обломки! – крикнул Ирса бойцам. – Вечером новые испытания. Будем делать полный залп из восьми ракет.
– Да ну вас к лешему! – Старый Пиус поковылял к арсеналу. – Перейду на другую позицию, вон на тот луч!
Внезапно он остановился, видимо, прикинул расстояние до соседнего луча крепости-звезды и махнул рукой, буркнув: «Если промахнутся, то и туда долетит!»
– А мы промахнемся? – спросил я Ирсу.
– Как пить дать! – кивнул он. – На нас же благословение Командора!
– Это что еще?
– Наш план – план к хренам! – расплылся он в довольной улыбке. – Про твою удачу уже легенды слагают.
– Да ну! – удивился я.
– А то! – кивнул сержант. – Те, кто выжили, говорят, что ты – бог удачи. Продуманные заранее планы рушатся, но мы всегда побеждаем. Так и должно быть?
– Ну примерно да. Делай, что должен, и случится, что заслужил!
Мы еще поболтали с рирцами про детали конструкции, про необходимость фиксирующих упоров для установки, про заряды ракет и ревущие горны. Договорились, что завтра выйдем в поход на рассвете. Но сначала, вечером, проведем испытание без боевых частей – полный залп и четыре одиночных для корректировки угла наклона пусковых стволов под необходимое расстояние. И еще потом в пять утра проведем половинный залп уже с зарядами и ревущими горнами. И, как закончим, сразу выдвинемся из Приморского форта.
До вечера я успел переговорить с Маратом, потому что он будет за главного до нашего возвращения, Майоран передал ему бразды управления, так как в форте останутся в его подчинении двадцать пять рирских гвардейцев. Потом зашел к Борису Мирскому, который теперь имел звание лейтенанта и статус военного коменданта, командующего войсками на крепостной стене. Я предупредил его о намерениях калькадосского генерала перейти на нашу сторону. Он заверил, что без нужды атаковать осаждающую армию не будет. Еще раз встретился с Майкидорой, которая заверила меня, что помощников у неё теперь стало больше, а чиновники под угрозой расправы вернулись к исполнению своих обязанностей. Мот с тремя учетчицами вовсю шурудил наши склады, Даша заняла госпиталь в военном городке и обустраивала там больницу. Помощники заработали, и Майке стало полегче.
Вокруг нашего дворца царила суета, бойцы готовились к походу: проверяли и чистили снаряжение, подгоняли упряжь и броню боевых коней. Для моих ракетных войск были подготовлены запряженные парой тягловых лошадей три крытые телеги, рирцы сноровисто укрепляли их, чтобы исключить случайную поломку. Все были при деле и, несмотря на то, что мы не планировали агрессивные военные действия на территории Античной империи, все готовились тщательно – мало ли что… Я хотел лишь переговоров с Абдулом и досмотра всех грузов, выходивших из Сиртоса. Но наш план, как сказал Ахмат, план к хренам. Возможно, нам предстояла война с Криминальным кворумом, мои бойцы не знали точно, насколько будет всё серьезно. Поэтому готовились так, как будто собирались не в тыл, а настраивались на схватку с настоящим врагом типа файской гвардии.
Я спустился в арсенал, оказывается, теперь у нас есть и такой, в надежде раздобыть новые штаны, хотя бы эпического качества. То ли все разобрали, то ли нам с этим видом снаряжения просто не везло, но ничего подходящего не было. Решил попросить помощи у Мота и еле нашел его в наших катакомбах, он считал металлическую утварь, методично и скрупулёзно заглядывая во все труднодоступные места.
– Добрый день! – махнул я ему, когда банкир слез с четырехметровой стремянки.
– Солнца! – ответил он рассеяно. – У тебя что-то срочное? А то я ищу, что еще можно переделать на эти ваши ракеты.
На поясе у него был железный обруч с дощечками, он быстро выбрал нужные ему и оставил на них засечки острым коротким кинжалом.
– Что ты делаешь?
– Зарубаю на носу, чтобы не забыть. В памяти столько цифр не удержать.
– Да я ненадолго, – я привлек его внимание, достав пригоршню золотых монет, – мне нужны новые штаны. Желательно пластинчатые, нетяжелые, легендарного или эпического класса, характеристики не важны.
– Как не важны? – искренне удивился он, присмотревшись к моим порткам, – хотя да, у тебя обычное качество, тут любые будут лучше. Но у меня нет…
Он вздохнул:
– В последнее время мало высококлассного снаряжения. Всё знать раскупила. У меня остались одни легендарные, но бестолковые какие-то, лет пятнадцать никто не покупает.
– Беру! Если легендарки, то не глядя.
– Да подожди! – замахал он руками. – Тебе не понравятся…
– Ты покажи, я непривередливый, – настаивал я.
Мот молча написал записку и передал мне.
– Вот отдашь Сёме, он покажет, что есть на складе.
– Сколько стоят? – я попробовал прицениться.
– Дак они и так твои! – улыбнулся Мот и снова полез на лестницу, пробурчав:
– Как и весь этот поселок…
Легендарные штаны, да еще и на халяву! Ну что может быть лучше?! Я поспешил в банк за обновкой.
Грёбушки-воробушки, а штаны, и правда, оказались неликвидом. Сёма поначалу меня отговаривал даже их посмотреть, но я настоял. Так-то штаны в принципе ничего, но цвет за гранью разумного. Кожаная основа была розовая. Бедра и голени прикрывали позолоченные пластины из антийского легкого металла. Наколенник был массивный и стальной. Еще на пластинах были какие-то нелепые узоры – жар-птицы, переливающиеся всеми цветами радуги.
– Уронили девки наковальню! – вырвалось у меня при виде этого непотребства. – Что за дрянь! Бабские что ли?
– Я тебе говорил! – укоризненно произнес Сёма. – Ну как в розовых штанах ходить? Засмеют! А ты человек серьезный…
Штаны маньериста Робера
Класс предмета – легендарный, для персонажа 26-30 уровня
Броня – 250
Ловкость – 4
Выносливость – 8
Удача – 12
Носитель этого восхитительного предмета обретает навыки: «Чувство опасности» – ощущает тревогу, когда ему грозит нападение врага, и «Тяга к приключениям» – неумолимое желание участвовать в самых безумных авантюрах, когда опасность миновала.
Штаны, конечно, интригующие, но… цвет! Это слишком… Такие наденет только законченный дуралей.
– Сёма, у тебя же кузнец есть знакомый, сможет он их перекрасить и эту чеканку дурацкую перебить? Просто шлифануть от души, чтобы вообще без рисунков? Пусть переделает металл и кожу в черный цвет!
– Ну… – он почесал репу, – тяжело такое исправить… Но попробую уговорить.
После некоторых раздумий Сёма пообещал прийти утром и принести обновку, если получится хоть что-то нормальное.
Потом я дошел до рынка и купил разной еды в инвентарь, в основном, для Совы, ну и для себя, конечно. Война войной, а обед-то нужен вкусный. Разного соленого мяса и рыбы на рынке было множество, только цены кусались. Но, учитывая, сколько теперь у меня денег, я вообще не напрягался. А вот девочку-ученицу алхимика я на рынке не застал, лавка была закрыта.
