поставил её на блюдечко. – Бродяжка, ты же придуривалась? Я про твой типа гипноз. Играла? И давно?
– Ну… – протянула она, внимательно вылавливая ложечкой чаинки. – Ну… Когда охранника у решётки увидела.
– И молчала?
– Я не молчала. – Теперь она пристально разглядывала выловленную чаинку. – Я же разговаривала. С вами.
– Ага! Дурила нас. – Подключился к обсуждению столь интересной темы Александер.
– А мы… Я. Так старался тебя из гипноза вывести. И деликатесы, и цветы! Даже ванну шампанского организовал. Со свечами!
– Это было так мило… – она наконец перестала изучать несчастную чаинку и мечтательно уставилась на потолок кают компании. – За мной же никто ещё не ухаживал, это было…
– Не ври! – Наверное излишне грубо прервал её я. – Я пыль с тебя протирал! Когда ты тем цилиндром была. Оранжевым.
– Фи! – Она недовольно наморщила носик. – Грубиян. Эх… как ты, – она потянулась к Александеру и чмокнула его в щёку. – Красиво ухаживал. И даже ночью…
При этих словах мой напарник начал быстро краснеть и надолго приник к своей кружке с чаем.
– Мне и сейчас кажется, что это всё вокруг, какое-то наваждение, гипноз какой-то.
– Во! – Я протянул в её сторону кулак. – И даже не думай!
– Всё же грубый ты. – Она вздохнула, впрочем без обиды, глотнула чая и сменила тему. – Вы уже придумали, как Аришу вытаскивать будем?
Мы с Александером переглянулись и я ответил.
– Кое какие мысли у нас есть, в общих чертах, так сказать.
– А давайте я угадаю? – Она поёрзала на диванчика, устраиваясь по удобнее. – Вы планировали на этом корвете ворваться в тихую обитель стреляя направо и налево, разогнать старушек монахинь и вынести Аришу на руках из горящих обломков монастыря? Да?
Мы с напарником переглянулись.
– Ну… – Неуверенно протянули мы хором.
– Всё с вами ясно. Мужланы. – Подвела итог нашего планирования она. – Никакого изящества и полное отсутствие фантазии.
– А что? – Набычившись произнёс Александер. – Неплохой же план. Был. Вон и корвет боевой достали.
– Там же бабушки. Старушки. – прервала его Бродяжка.
– Старушки. – Передразнил её я. – Ты бы видела как эти старушки лихо стволами крутят.
– Вот поэтому ваш план никуда и не годится. Неужто не поняли?
– Не-а. – снова, практически хором, ответили мы.
Она вздохнула и печально покачала головой, явно недовольная нашими умственными способностями.
– Ба-буш-ки. Старенькие. Скучают. Ну?
– Ну… На внуков мы не потянем. Разве что угнать школьный шатл, ну, экскурсионный. И к ним прилететь. Типа мы вам деток, вы нам Аришу? – Неуверенно предположил я и получил в ответ тяжёлый, полный разочарования вздох. Судя по нему мой рейтинг IQ перевалил нулевую отметку и начал движение вглубь отрицательных значений.
– А может мы им типа концерт устроим? – Предположил Александер. – Ну там, споём, под фанеру, спляшем. Я в детстве жонглировать умел. – Он помялся и добавил. – Немного, жонглировал то есть. И фокусы делал – из набора «Юный волшебник».
За своё предложение он был так же вознаграждён – правда не вздохом, а смехом. – К-клоуном будешь. – Отсмеявшись проговорила Бродяжка. – Зв-звездой станешь. Точно.
Александер обиделся, буркнул что-то неразборчивое и принялся мрачно пить чай, ожесточённо вгрызаясь в печеньку.
– Ну вы головой подумайте! – Она забросила попытки навести нас на конструктивные мысли и решила поделиться своим планом. – Бабушки. Старенькие. Они не одного Императора пережили. А реформ всяких-разных сколько?
– Ну и?
– И? И трава раньше зеленее была и вода – мокрее? Ну, дошло?
– Не.
– Великий Творец! – она всплеснула руками. – И зачем я только с вами связалась?! Старых хранительницы старых же традиций! Да они будут счастливы с вами поговорить о былых временах. Тем более, – она прищурилась на меня и по моей спине побежали первые мурашки.
– Тем более, если к ним, за умом-разумом прибудет целый адмирал с адъютантом. Теперь-то дошло?! – Она окинула нас довольным взглядом и, с видом полководца, только что одержавшего нелёгкую победу, откинулась на спинку диванчика. Воцарилась тишина.
– Скажи, – я решился первым нарушить молчание, благо моему IQ терять уже было нечего. – И как ты себе это представляешь? Мы с ними что? Чай пить будем? Вот, выходим мы вдвоём из корабля… – меня прервал Александер.
– Ага, я так и вижу – выходит, значит Контр Адмирал и его адъютант, целый Полковник и… – начал было он, но, в свою очередь тоже был прерван Бродяжкой.
– С тортиком.
– С чем?!
– С тортиком. Диетическим. Йогурнтно-бисквитным. С розочками.
– Зачем?
– Ох… Как же с вами тяжело… За кружкой чая вы попросите Хранительниц уделить вам толику их мудрости. Они не откажут – вы только смиренно просите.
– Да пошлют они нас! – заявил Александер и я с ним согласился. Что бы Империя с кем либо делилась? Да бред же!
– Не пошлют. Если вежливо попросите. Да сами подумайте! Им там скучно. А тут – прилетает боевой корабль и два военноначальника, не самого низкого звания, кстати, смиренно просят их – да, да, их – Великих Хранительниц Древних и Единственно Правильных Заветов, поделиться своей мудростью. Не откажут!
– А, если…, – начал было я.
– Никаких если! Садимся. Просите. Слушаете и набираетесь мудрости. Это вам точно лишним не будет.
Я не стал реагировать на её очередную подколку и перешёл к главному вопросу.
– Ну, допустим. Чай этот попьём, тортиком закусим, пыльные байки послушаем. Хорошо. Может даже и поумнеем.
– Это, конечно, вряд ли. – Не замедлила пустить очередную стрелу наша подруга.
– Но, – продолжал я, стараясь не вестись на её провокации. – Аришу-то! Как Аришу мы вытащим!
– Элементарно, мальчики! Вы попросите Мудрых показать вам результат перевоспитания – по их методикам. Они вам покажут. Вы ещё попросите. Они ещё покажут. А потом, вы, как бы невзначай, обмолвитесь – мол это всё хорошо, но вот в Инквизиции вроде как особые методики ментальных тренингов и что их – Инквизиторов-то такой технологией не того.
– И?
– Они, естественно, возмутятся – вашему, точнее твоему – адмиральскому недоверию. Ты тогда извинишься, мол так и так, спасибо за мудрость и всё такое. И откланяешься – со слегка недовольным видом.
– Ну и пошлют они меня.
– Не пошлют! Им гордость не позволит. Уверена! Приведут Аришу.
– Ну а мы их тут всех и перестреляем, да? Я гранат возьму. Термальных! – С воодушевлением продолжил за Бродяжку Александер.
– Нет! – Она даже рукой повела, в корне пресекая зачатки обсуждения подобного сценария.
– Вы тогда сошлётесь, что она, инквизиторша бывшая, такая покорная только в их присутствии. Бабки снова возмутятся, но согласятся отпустить её с вами – что бы вы могли убедиться в верности их Учения. Вы идёте на корабль и всё! Ну как?
– А как взлетим, можно я их монастырь того?
