разрешали разговаривать. Разве она этого не знала? Я толкнул ее, пока она снова не легла на кровать, и провел пальцами по ее лицу, начиная со лба.
— Киран, помоги мне, — прошептала она с закрытыми глазами.
Знала ли она, о чем просит? Был только один способ остановить это. Только один способ спасти нас обоих. Беглый взгляд на комнату показал, что каждый мужчина был вооружен.
Я наклонился, пока мои губы не коснулись ее уха. — Я хочу, чтобы ты досчитала до пяти, а затем начала кричать как можно громче и как можно дольше. Что бы ты ни делала, не останавливайся. Поняла?
Она кивнула медленно и с благодарностью, не открывая глаз.
Пять секунд.
Это было все, что я мог позволить себе.
Придумать другой выход.
Попрощаться.
Все, что потребовалось — это пять секунд.
Потому что, если я подожду еще секунду, я не смогу этого сделать.
Я бы не смог попрощаться.
— Ты готова? — неуверенно спросил я ее. Она снова кивнула и начала тихонько считать.
— Один.
Я посмотрел на мужчин. Большинство разговаривали, а другие возились с камерой и подсветкой. Мои глаза снова встретились с мужчиной, и я понял, что он наблюдает за мной. Если он знал, что я задумал, он этого не показал. Он все равно не мог знать.
— Два.
Я посмотрел на ее обнаженное тело. При виде ее синяков у меня перехватило горло.
— Три.
Если бы я сделал это…
— Четыре.
Ей больше никогда не придется испытывать боль.
— Пять.
Пронзительный крик Лили разнесся по воздуху. Я больше не думал о том, что мне нужно было делать. Я терпеливо ждал реакции охранников.
— Что за черт? — Мужчина, возвышающийся над фотоаппаратом, посмотрел на него со свирепым выражением лица. — Кто-нибудь, заткните ее! — проревел он, когда все продолжали смотреть.
Когда первый мужчина вышел вперед, я втянул воздух и задержал дыхание. Я не отрывал глаз от него, а Лили продолжала кричать. Некоторые из мужчин ругались и кричали, в то время как другие смеялись с уродливыми ухмылками на лицах. Я их всех ненавидел.
— Заткнись, девочка, или ты получишь сполна прямо сейчас. — Когда он подошел к кровати, а Лили продолжала кричать, он выплюнул резкое проклятие и наклонился над кроватью, чтобы схватить ее. Это была возможность, в которой я нуждался.
Сейчас или никогда.
— Я сказал, заткнись!
Он был достаточно глуп, чтобы носить пистолет за джинсами и заправить за ним рубашку. Это обеспечило мне легкий доступ. Когда его взгляд был сосредоточен на Лили, я смог выхватить пистолет и щелкнуть предохранителем, как они уже много раз показывали мне прежде. Я хотел, чтобы мои руки были достаточно сильными, чтобы держать пистолет в своих руках, и нацелил мужчине в голову, прежде чем он успел среагировать.
Он отпрянул на секунду слишком поздно, и когда он, наконец, заметил свой пистолет в моей руке, его глаза расширились от удивления на долю секунды, прежде чем насмешка омрачила его лицо.
Лили продолжала кричать, но я чувствовал, как ее глаза смотрят на меня, а также взгляд неизвестного мужчины через комнату. Я не смел оторвать глаз от рабочего. Он мог бы отобрать у меня этот пистолет без особых усилий, если бы я отвернулся хотя бы на секунду.
— Что ты собираешься с этим делать, мальчик?
— То, чему ты меня научил. — Я прицелился и, не раздумывая, нажал на спусковой крючок.
В комнате стало тихо, и мое сердце забилось сильней.
* * *
НАШИ ДНИ
— Киран, мне нужна услуга.
Эти импровизированные встречи с Марио должны прекратиться. На школьной стоянке средь белого дня вряд ли можно было планировать массовые убийства или заговоры.
— И под услугой ты имеешь в виду то, о чем я, скорее всего, пожалею, что согласился? — Марио постоянно участвовал в многочисленных сделках, которые требовали немалых услуг. Он много раз намекал, что вербует меня в свой бизнес, но идея организованной преступности меня утомляла.
— Называй это актом доброй воли, — весело усмехнулся он.
— Выкладывай. — Ответ был уже отрицательный, но что бы это ни было, мне нужно было услышать. Я не доверял Марио. У него было слишком много масок.
— Это моя дочь.
— У тебя есть дочь?
Я не стал скрывать своего удивления. Я давно знал Марио, но он ни разу не упомянул о дочери. Что еще он скрывал? Мне пришло в голову, что я не делал свою домашнюю работу тщательно. Если бы все это сработало в мою пользу, мне нужно было бы убедиться, что все карты были на столе.
— Да. Она немного старше тебя, но ненамного. Поскольку Артур жаждет крови, я не могу так хорошо за ней присматривать.
— Где ее мать?
— Она никогда не встречалась с ней. Ее мать была отменной шлюхой и не очень хорошей, потому что она мертва.
— Какое это имеет отношение ко мне?
— Мне нужно, чтобы ты приглядывал за ней, пока не утихнет накал.
— Нет.
— Киран…
— Я не занимаюсь услугами няни. У меня есть собственное дерьмо, с которым нужно иметь дело.
— И чего ты хочешь взамен, если я буду занят? Помни, я тебе нужен так же, как ты нужен мне. Это может сработать и пойдет на пользу для всех нас, — резко заявил он.
Он только что угрожал мне?
Я долго и пристально смотрела на него, взвешивая свои варианты. В аду не было ни единого шанса, что Марио напугает меня, но это не значило, что я не мог притворяться.
— Где она?
Неужели меня действительно волнует мысль о том, чтобы присматривать за его дочерью? Возможно, она была старше, но ее жизнь была в моих руках. Марио не отнесется к этому легкомысленно.
— Она в режиме ожидания. Где-то в безопасном месте, и мои люди наблюдают за ней.
— Как мужчины, которые присматривали за Тревором и Аней?
— Слушай, у меня все еще есть парни, чтобы выяснить, что случилось. Я в таком же шоке, как и ты. Никто не говорит, но я клянусь тебе жизнью моей дочери, что я не заказывал убийство. В лучшем случае это была ужасная авария.
— Кто-то облил бензином двух моих одноклассников и поджег их, и ты называешь это аварией? — Ему еще предстояло объяснить, как Тревор и Аня были убиты под его надзором. Они не только были убиты, но и сумели уехать за пятьдесят миль от того места, где их держали, и сожгли заживо недалеко от города.
— Я знаю, как это звучит, но что ты хочешь, чтобы я сказал? Об охраннике позаботились.
Это всегда был
