Себек с солнечным диском. Иллюстрация на основе фрагмента декора сундука
В греко-римский период культ Себека процветает. Древние греки назвали Себека именем Сухос. Сохранился рассказ древнегреческого географа Страбона о его посещении Крокодилополя (Арсинои) и храма Себека: «Город назывался прежде Крокодилополем. Дело в том, что в этом номе весьма развито почитание крокодила; у них есть одно такое священное животное, содержимое отдельно в озере и прирученное жрецами. Оно называется Сухом. Кормят животное хлебом, мясом и вином; эту пищу всегда приносят с собой чужеземцы, которые приходят созерцать священное животное. Наш хозяин, одно из должностных лиц, который посвящал нас там в мистерии, пришел вместе с нами к озеру, захватив от обеда какую-то лепешку, жареного мяса и кувшин с вином, смешанным с медом. Мы застали крокодила лежащим на берегу озера. Когда жрецы подошли к животному, то один из них открыл его пасть, а другой всунул туда лепешку, затем мясо, а потом влил медовую смесь. Тогда животное прыгнуло в озеро и переплыло на другой берег. Но когда подошел другой чужеземец, тоже неся с собой приношение из начатков плодов, то жрецы взяли от него дары; затем они направились бегом вокруг озера и, найдя крокодила, подобным же образом отдали животному принесенную пищу» (XVII. 38, 748). Себек также был одним из тех древнеегипетских богов, который пользовался популярностью у древних греков. К нему обращались с молитвами о помощи, просили исцелить болезни.
В Верхнем Египте в этот период Себек особенно сильно чтился в Ком-Омбо, где в римское время был возведен храм, посвященный Себеку и Хору. Равноправное почитание двух богов в одном месте отразилось и в архитектуре храма: его помещения разделены на две половины, каждая из которых посвящена одному богу.
Как в случае и с другими священными животными, сохранилось огромное количество мумий крокодилов. Захоронения таких мумий были найдены во всех центрах почитания Себека: в Дельте, Фаюме, отдельных центрах Верхнего Египта. Способ изготовления мумий крокодилов, как и других животных, заключался в консервации тела, которое держали в специальном растворе натрона. Затем его пеленали, обкладывали картонажем или папирусом, которые были пропитаны смолистым веществом, обтягивали пальмовыми прутьями, а затем вновь стягивали полотняной тканью. Мумифицироваться могли как еще небольшие крокодилы, так и взрослые особи. Есть находки мумий крокодила-самки, на спине у которой расположено несколько маленьких крокодилов. Это связано с тем, что крокодил усердно заботится о своих детенышах и часто перевозит их на спине. Таким образом, египтяне подчеркивали такие его качества, как заботливость и стремление сберечь свое потомство. Во многих источниках Себек рассматривается как защитник богов и даже простых людей, что отражается в популярности имен, в состав которых входит компонент «Себек». Свирепость крокодила служила защитой от злых сил. Так, Себек являлся преданным защитником Ра, равно как и Осириса. Он может выступать в качестве охранителя Ра в солнечной ладье, защитника Осириса от Сета, карателя грешников в загробном мире и т. д. Вместе с тем, как и в случае со змеями, не ко всем крокодилам у древних египтян было одинаково хорошее отношение. Чаще всего крокодила воспринимали как угрозу. Даже Себек мог представать как враждебная сила, способная нанести вред Ра и Осирису. Не во всех регионах культ крокодильего бога воспринимался с одинаковым почтением.
В греко-римский период большое распространение получают статуэтки крокодила-Себека, а также его изображения на частных стелах.
Спутницей Себека предстает богиня Себекет, чье имя является женской формой имени Себек. Богиня была создана как женская ипостась Себека и самостоятельной роли в древнеегипетской религии не играла. Супругой Себека могла также выступать древняя змееголовая богиня Рененутет, которая являлась покровительницей урожая, что обусловило ее связь с Себеком. Начиная с эпохи Среднего царства ее культ засвидетельствован в Фаюме. Там Рененутет, Себек и Хор образовывали триаду, известную под греческими именами Термутис, Секонопис и Анкхоес. В этом случае Рененутет и Себек воспринимались как проявления Исиды и Осириса. На рельефах можно встретить изображение Рененутет, кормящей маленького фараона, что являлось символом плодородия.
В позднее время Себек также мог ассоциироваться с Хапи — божеством Нила и плодородия, а также с Гебом — богом земли. Этому способствовали такие исконные качества Себека, как связь с половодьем и плодородными почвами.
Сет (Сетх, Сутех)
Каноническое изображение Сета
Древнейший бог Египта. Его образ засвидетельствован уже в додинастический период, когда на памятниках появляются изображения животного, олицетворяющего этого бога. Животное трудно идентифицировать, поскольку оно не соответствует полностью ни одному из известных в зоологии видов. Его тело похоже на силуэт собаки, шакала или гиены, но со своеобразным хвостом, поднятым вверх и оканчивающимся кисточкой. Лицевая часть с характерным изогнутым носом походит на тапира, окапи и муравьеда, в связи с чем животное Сета часто с ними сопоставляется. Уши животного стоят торчком, но отличаются от ушей шакалов или собак: они всегда изображаются как будто срезанными на концах. В связи с этим существует точка зрения, согласно которой животное Сета миксаморфно, т. е. сочетает в себе признаки сразу нескольких животных. Также предполагается, что это вымышленное животное, но против этого можно привести аргумент: все додинастические и раннединастические изображения животных у египтян реальны, поскольку изображались те животные, которые были характерны для фауны раннего Египта: соколы, жирафы, шакалы, львы и т. д. Отметим, что существуют изображения миксаморфных серпопардов — мифических животных с телом леопарда (льва) и змеиной шеей, как например на палетке Нармера, но эти образы были привнесены в Египет из искусства Месопотамии. Следовательно, можно предположить, что животное Сета когда-то существовало.
Сет в облике своего животного. Иллюстрация фрагмента рельефа из пирамидного комплекса Аменемхета I, Лишт
Одно из самых ранних изображений Сета засвидетельствовано на навершии булавы додинастического царя Скорпиона: он помещен на номовый штандарт, который чередуется со штандартами других древнейших богов Египта Хора и Мина. Вероятно, эти штандарты символизируют додинастические политические объединения, почитавшие того или иного бога. Культ Сета в додинастический и раннединастический период был сосредоточен в Верхнем Египте, в политии под названием Накада, сыгравшей важную роль в ходе политогенеза страны (также названием «Накада» обозначается последовательность археологических
