у всех отец работает здесь и готов выкладывать секретную информацию, — вмешался Эрл.
— Вот-вот! — добавила Ди.
Группа следовала за проводником и останавливалась около каждого столика с конструкцией или картиной на стене. Орен вещал о величии и исторической важности горы и всей сети шахтерских дорог.
— На этой картине вы можете увидеть самое главное событие, положившее начало такой долгой истории этого места. Подъем первой колонны!
— Диэль, смотри!
— Надо же…
— Даже в улей спускаться не пришлось.
— Сам улей, точнее, основной котлован, не был вырыт людьми. Маги когда-то сделали вывод, что данная область была вытолкнута на поверхность некими иными силами, что и образовало гору.
— Вытолкнуло? — удивилась сидящая на коробке Диэль.
— Именно! Однако сама гора не представляет из себя ничего особенного, но вот освобожденное дно стало невероятным открытием для людей того времени. Были пущены все силы на укрепление и стабилизацию этого места. Так и были придуманы колонны. Как только гора встала на все свои шесть «лап», ее заполонили шахтеры. Понадобилось еще какое-то время для того, чтобы тут все организовалось и превратилось в то, что мы имеем сейчас. Примерно в тоже время, здесь, на окраине страны, стал медленно развиваться наш родной город.
— То есть, город был основан после открытия горы? — спросила Диэль.
— Вообще нет, просто на него обратили внимание только после данного открытия. Слышал, что даже рассказывают, мол именно жители города некой древней магией сдвинули землю с места, спасаясь от неистовых ветров севера.
— Звучит безумно! — сказал Эрл.
— Итак, на данном этапе развлекательно-познавательная часть нашего обзора окончена! — провозгласил проводник. — Прошу за мной!
Диэль встала на ноги и вместе со своими «напарниками» присоединилась к группе, которая уже направилась в сторону подъемников.
Четыре прямоугольные кабины доставляют людей в обе стороны: две вверх, две вниз. Встав в свободную, крайнюю правую, вся группа затаила дыхание в ожидании, когда подъемник тронется. Спустя мгновение-другое после закрытия дверей, тот поехал. Двигаясь на средней скорости, он направился наверх и через минуту поездки остановился. Сквозь металлические створки уже проходил запах клея и бумаги.
— Мы поднялись на второй этаж горы Ксилл: отдел документации, — вся группа вышла из подъемника вслед за проводником. — Поверьте, смотреть нам тут нечего, однако мы все здесь для обсуждения вашего будущего. Так что, нам сюда, — и колонна свернула налево.
Лабиринты отдела документации отличались от первого этажа. Тот по структуре был прост: большая круглая комната посередине для музейной части и обруч толстенного коридора для прохода рабочих. Второй этаж в свою очередь отличали узенькие коридоры и низкие квадратные помещения с большим количеством бумаг и людей. Не зная, что под ними огромный котлован с шахтерами, можно было подумать, что это центр важного и влиятельного торгового дома, хотя в какой-то степени так и есть.
— Ну и вонь! Что это за запах? — бросил Арти.
— Ты про запах клея? Да, соглашусь, не из приятных, но терпимо, — ответил Эрл.
— Ага, взгляни на Ди.
Эрл проверил рядом идущую Диэль.
— Эй-эй! Ди, ты в порядке?
— Д-да, просто, терпеть не могу этот запах…
— Смотри, выглядишь нехорошо, если что, то сразу говори. Не хватало чтобы ты отравилась.
Та кивнула. А в это время вся группа повернула в очередной коридор и уперлась в дверь.
— Далее с вами будет говорить госпожа Каппэ. Вам будут предложены и обрисованы основные свободные должности, а также условия. Я буду ждать вас здесь, как только вся группа определится, ну или просто выслушает, мы продолжим.
— Ха, все понятно, мне можно и не слушать!
— Арти, подумай о своем отце! Неужели ты бросишь дело, которое вела твоя семья уже так давно? Хотя бы попробуй послушать — сказала пришедшая в себя Диэль.
— Ди права. Много ты слышал историй про уехавших отсюда в столицу?
— Ну вот, опять! Вы что, сомневаетесь во мне? Хотя бы вы! Ну хотя бы вы поддержите меня!
— Попрошу успокоиться, молодые люди, — произнесла вышедшая из дверей женщина.
Длинное бежевое платье, затянутый пояс, длинные рукава и морщинистые руки — вот все, что составляло образ стареющей заведующей. Та развернула бумажку и продолжила, как только убедилась, что наш спор утих:
— Группа 37–21, вы явились раньше, чем положено. Почему?
— Один из преподавателей попросил, чтобы… — хотел было ответить Орен, но Каппэ перебила его.
— Ладно, входите, — и быстро вошла в двери позади себя, Орен закатил глаза и остался снаружи. — Я говорю кратко и быстро. Ваша задача слушать и все запоминать. Не перебиваем, не шушукаемся, не возникаем, вопросы в конце, со всей документацией сможете ознакомиться позже.
Следующие два часа все внимали знаниям этой женщины. Разделы, подразделы, специальности, этажи и безопасность. Были оговорены условия вступления и необходимые экзаменационные дисциплины, возможности стажировки, однако Арти к тому моменту уже не было, где-то посередине монолога тот удалился с лицом полным скуки.
— «Поддонный уровень улья. Работающий тут одел медбезопасности также следит за состоянием рабочих из глубин», — читал Эрл. — Бла-бла-бла… так, вот: «Включает в себя группу быстрого реагирования (пункт 15.6 без правила о собственной безопасности)».
— И ты хочешь туда? Это… Там же очень опасно! — возразила Диэль.
— Да, но и платят там больше всего. Думаю, я готов к такому, да и если не я, то кто? Поэтому тут и мест столько: никто не хочет рисковать, — твердо ответил Эрл и закрыл книгу.
— Ну не знаю… Я бы не смогла.
— Так тебе и не надо. Вот, для тебя самое галантное место во внешнем кругу, на самом верху.
— Да, но туда так сложно попасть…
— Все будет хорошо, я в тебя верю! Кто как не я знает на что ты способна!
— Хи-хи, спасибо Эрл. Ты прав, отличное место.
— Так, ну все! На этом мы закончим, прошу на выход! — с легкой злобой сказала Каппэ и замахала руками.
Группа вышла в коридор и после того, как диалоги утихли, Орен повел всех к подъемникам. Даже несмотря на то, что те были достаточно вместительными и сюда они добрались одной ходкой, уместив всю группу в один лифт, на путь вниз потребовалось две, так как они были полузаполнены.
— И куда ты убежал? — спросила Диэль.
— В смысле убежал? Отошел и всего-то. Я там чуть не помер от скуки!
— А ты знаешь уже куда в столице пойдешь? — спросил Эрл.
— А, ну… — он задумался, — думаю свою ветвь открыть, хе-хе…
Эрл приподнял бровь, посмотрел на Арти, потом на Диэль, ее лицо было, впрочем, таким же.
— Ты же даже не маг. Собираешься ручками все делать? Это прокатит, где угодно, но не в столице, там
