этих уз. Но почему-то они не думают о том, что от импринтинга нельзя убежать. А у Лиз сердце ныло, стоило только представить разлуку с Джейсоном. И все ближе подбиралась к взвешенному, но тем не менее импульсивному решению.
— Соня… — сипло позвала она альфу стаи Вудов. Женщина отстраненно посмотрела на нее, застыв в ожидании вопроса.
Лиз мельком взглянула на Джейсона, тоже чересчур задумчивого, но статного и решительного. Он будто тоже принимал какое-то тяжелое решение, за которое будет нести ответственность всю оставшуюся жизнь. Как и она за свое.
— Ты говорила, что считаешь меня членом своей стаи, — начала издалека девушка, в душе попросту собираясь с силами. Это было… пожалуй в данную секунду, это был самый волнительный момент в ее жизни.
— Да, — медленно ответила женщина, недоуменно вскинув брови. Не совсем понимала, к чему ведет волчица, но уже явно догадывалась.
— Скажи… если я приму решение покинуть свою стаю, ты сможешь приютить меня? — неожиданно решительно спросила Лиз, даже расправив плечи. Стоило словам соскользнуть с губ, как выход стал единственно верным для нее. Правильным.
Соня нахмурилась, Джейсон шумно выдохнул, обескураженный подобным вопросом. Они оба все еще были подростками. Детьми. И все же, импринтинг заставил их вырасти, принимать тяжелые решения, нести ответственность за них. Джейсон был готов к этому, но не ожидал той же отдачи и от Лиз, которая, порой, казалась ему большим ребенком.
— Ты понимаешь, о чем спрашиваешь меня? — все же уточнила Соня, поджимая губы. Конечно, с момента, как зашла речь о нагрянувшей проблеме, она предполагала, что разговор может повернуть в эту сторону. Однако, решиться на то, чтобы покинуть собственную родную стаю может далеко не каждый. Уверенность девушки вызывала у нее смешанные чувства, от какой-то материнской гордости, до угнетающей подавленности.
— Да, — непоколебимо заявила Элизабет, стискивая зубы до скрежета. Надолго ли хватит этой бравады?
Соня помолчала, взвешивая каждое слово. До этого сталкивавшаяся с разными ситуациями, сейчас она чувствовала себя абсолютно беспомощной. Импринтинг часто ассоциировался с зависимостью, разлучить двух волков, связанных друг с другом, все равно что медленно и мучительно убить их. Она не желала подобной участи для своего брата, как и для девушки, сидящей рядом с ним.
— Я бы предпочла решить этот вопрос мирно. Для начала, давайте я попробую поговорить с Кейли и Роббом, возможно мне удастся вразумить их. Если же нет… Лиз, я не отказываюсь от своих слов. Двери семьи Вуд всегда открыты для тебя.
Девушка облегченно улыбнулась, позволяя себе расслабиться. Раз ей есть куда идти, туда, где никто не будет пытаться разлучить их, волчице ничего не страшно. Однако, Джейсон все еще раздумывал. Прекрасно понимал, что, если альфа Лиз действительно этого захочет, увезти дочь из Хейвуда труда ей не составит. Это будоражило его кровь, заставляло вскипать что-то первородно злое где-то глубоко внутри. И в то же время внутренний волк едва не выл от безысходности, стоило только подумать о том, что они взаправду больше не встретятся.
— Спасибо, — выдохнула волчица, слабо улыбаясь сестре своего возлюбленного. Кажется, она единственная здесь, кто был настроен оптимистично. Потому что даже Соне слабо верилось в то, что Кейли и Роббом так просто отпустят свою дочь.
— Теперь тебе стоит вернуться домой. Утро вечера мудренее, завтра мы с Джейсоном приедем к вам и все обсудим, — неожиданно бодро заявила Соня, вставая со своего места. Лиз удивленно повела бровью, поднимаясь следом. Усталость навалилась на нее удивительно быстро, стоило только перестать нервничать так сильно.
— Я подвезу, — сухо бросил Джейсон, рассматривая девушку пристальным взглядом. Лиз каждый раз становилось не по себе, когда он вел себя так. Обычно ехидный и беззаботный парень пугал ее своей серьезностью. Впрочем, кажется, наступили достаточно трудные времена. Возможно, они изменят их обоих.
Лиз кивнула, позволяя волку увлечь ее за собой. Он усадил девушку в машину, почему-то решил пристегнуть ремень сам, не дозволяя даже рукой пошевелить. А Лиз просто смотрела на него, чувствуя нарастающее внутри напряжение. Закралось подозрение, что он не одобряет решение волчицы. Не хочет быть с ней также сильно, как она. Разве это возможно? Разве он не испытывает тех же чувств?
В полном молчании, они тронулись с места. Но девушка не выдержала слишком скоро, буквально разрываясь внутри от беспокойства.
— Ты… против? — аккуратно спросила Элизабет, прикрывая глаза. Словно натянутая струна, она ждала в ожидании его ответа, будто в любой момент лопнет.
— Дело не в этом, — обронил он, не отрывая взгляда от дороги. Его руки были напряжены настолько, что выступили вены. Ей не нужно было рассматривать профиль парня, чтобы ощутить исходящее от него настроение. Она была зависима от этого, не могла расслабиться и думать о чем-то другом.
— А в чем?
— В том, что я не знаю, чего ожидать. Ты уверена в том, что они позволят тебе уйти?
Лиз застыла, обдумывая ответ. Этот вопрос повис в воздухе еще там, дома у Вудов, но она упорно отгоняла от себя мрачные мысли. Даже не хотела рассматривать подобный исход. А ведь так оно, скорее всего, и будет.
— Я… думаю нет. Не позволят, — все же выдавила из себя девушка, до крови закусывая губу. Физическая боль помогала прогнать эмоциональную, пусть и на время.
Джейсон вздохнул, чуть расслабляясь. Такая реакция со стороны ревнивого волка была почти безумной. А улыбка, появившаяся на его губах, чересчур самодовольной. Теряясь в догадках, Лиз хмуро ткнула пальцем в щеку волка. Джейсон мельком посмотрел на нее, не скрывая собственного веселья.
— Не терпится от меня избавиться? — едко спросила Лиз, подавляя желание стереть эту ухмылку.
— Не совсем. Мне нравится их уверенность в том, что я позволю забрать тебя. Ты же помнишь, я очень азартный. Когда мне бросают прямой вызов, я ни за что не устою и приму его.
Лиз нахмурилась, искренне не понимая, к чему он вообще клонит. Еще минуту назад напряженный, сейчас Вуд пугал ее куда больше. Потому что стал самим собой. Эгоистичным волком, который не любит делиться тем, что принадлежит только ему.
— Ты к чему?
— Не понимаешь? — самодовольно протянул Джейсон, делая глубокий вдох. Лиз пробыла в этой машине всего несколько минут, а ее запах уже был повсюду, будоражил его.
— Нет…
— Куда бы они ни попытались увезти тебя, спрятать, я всегда сумею найти свою волчицу, — выдохнул Джейсон, неожиданно приближаясь к ней и мягко целуя в кончик носа.
Лиз даже вздрогнуть не успела, как все его внимание вернулось на дорогу. А ее сердце зашлось в бешеном ритме от осознания, что он не готов
