неспешно пил вино. Бутылка из тёмного стекла и фужер на тонкой ножке, стояли рядом на круглом столике.
— Может, попробовать на одаренных? — предложил он.
— Их кровь сильна. Ничего не получится, — отмахнулся Леонард.
Я увидела, как с подлокотника свисает его кисть с тонкими, словно лапы паука, пальцами.
Точно сказать, что происходит, я не могла. Даже не понимала, где нахожусь и увидят ли они меня, если вдруг обернуться. Я села там, где стояла на тёплую шкуру медведя. Провела по ней рукой и принялась ждать, что ещё скажут.
— А ты пробовал? — Дамиан чуть наклонился и стукнул тростью о пол.
— Нет, но, скорее всего, так и будет, — протянул тот. — Мне наскучил этот мир. Когда мы шли сюда, думал поиграть с созданиями творца, чтобы он спустился с сияющего трона и покарал меня.
— Далеко идущие планы, — хмыкнул Дамиан. — Ты никогда не получишь от него внимание. Он разочаровался в этом мире, забыл, как и вас когда-то.
Я замерла, перестав дышать. Неужели они рассуждают о Б… Не может быть. Вампиры. Вампиры ли? Шарики в моей голове начали крутиться.
— Всё то ты знаешь, — Леонард не спешил злиться.
Он допил вино залпом и поставил фужер на место. Ножка надломилась. Кажется, всё же злился.
— Поэтому настоятельно рекомендую испытать одарённых. Есть одна очень занимательная теория, — я от волнения начала грызть ногти. — Она гласит, что одарённые, являются потомками тех, кто пришел из другого мира. И их создатель явно любит больше.
— Это почему же? — поинтересовался собеседник.
— А вот как начнешь вливать в них свою кровь, узнаешь, — загадочно ответил он.
— Вечно ты так, — обиделся Леонард. — Заинтересуешь и в кусты.
Картинка перед моими глазами поплыла. Пол ударил в лицо, из носа хлынула алая струйка. Я опять лежала в кустарной лаборатории и тряслась от холода. Кириан суетился рядом. Мимоходом накинул на меня тонкое одеяло и зашуршал бумагами.
— Вот девонька, — сказал он, увидев, что я приоткрыла глаза. — Начали происходить изменения, но еще одна доза не помешает.
Он зарядил следующую бутылку в капельницу. А я ничего не смогла сделать. Даже рот открыть оказалось за гранью моих возможностей. Вскоре я опять куда-то поплыла. Кажется, отдых мне вообще не светил. Очутилась в опостылевшей комнате, здесь я хотя бы могла шевелиться и не чувствовала холода и голода.
Меня насторожили последние слова Айболита. Неужели я теперь стану вампиром? Ощупав зубы дрожащими пальцами, немного успокоилась. Те оставались обычными. Опять закружилась голова, и я уже знала, что произойдет в следующий момент.
Я увидела двух мужчин в той же мрачной комнате, в этот раз, с зашторенными наглухо окнами.
— Сегодня ужасно солнечная погода, — пожаловался высокий блондин с перекинутой через плечо косой, на её кончике красовался черный бант.
Мужчина выглядел очень странно и пугающе. Неестественно бледная кожа будто светилась. Только по рукам, я узнала Леонарда. Вампир смотрел сквозь меня.
— Да уж, мерзость, — согласился Дамиан. Услышав его голос, я скривилась. Он тоже меня не видел. Мазнул взглядом где-то около, даже прошелся рядом, но так и не заметил.
— Но у меня есть одна любопытная новость, — Леонард поправил рюши на старинной рубашке и набрал воздух в грудь. — Мой новый опыт над одарёнными увенчался успехом.
Я чуть не упала. Кусочки пазла начали складываться. Похоже, что я каким-то неведомым способом смогла проникнуть в воспоминания Дамиана. Ведь ещё недавно они только обсуждали такую возможность. Я отступила в сторону, чтобы Леонард не прошел сквозь меня. Он смешно подскочил к буфету с бутылками и налил себе немного вина. Дамиан смотрел на друга с предвкушением.
— Присядем? — спросил он, видя, как Леонард, начинает топтаться на месте.
При всей своей жутковатой внешности вампир вёл себя, как человек. Возможно, немного одержимый гениальной идеей, но тем не менее.
— Недавно я нашел два очень занимательных экземпляра, — усевшись в кресло, Леонард с жаром начал рассказывать, что с ним произошло. — Я сразу приступил к экспериментам.
— Кто они? Как нашел? — подняв бровь, Дамиан по привычке сжал неизменную трость. Мне показалось, что он начал завидовать своему приятелю.
— Мать и сын, — наслаждаясь, произнёс собеседник. — У неё сильный дар целителя, был… Увы, но она оказалась негодной, а вот сын…
Он замолчал, подогревая интерес.
— Каков результат? — поторопил его Дамиан.
— Потрясающий, — импульсивно всплеснув руками, Леонард шумно выдохнул.
— Это мой лучший экземпляр. Он вобрал в себя всё самое лучшее, при этом не утратив человеческих качеств.
— Силён? — подскочив с места, он навис над приятелем. — Нельзя создавать существо сильнее нас.
— Я не уверен в этом, — сказал Леонард с нажимом. — Но он выжил и показал неплохие итоги моих многолетних трудов.
— Даже не знаю, кто из нас более безумен, — выдохнул Дамиан, отходя от него.
Вот здесь я была очень даже с ним согласна. Захотелось закричать, что оба психи, но сдержалась. Тем более они ни за что не услышали бы меня.
— Могу я узнать об итогах? — примирительно буркнул Дамиан, спустя долгую паузу.
— Не сегодня, — похоже, что второй вампир обиделся.
Это было бы бесконечно мило, не знай я, что он ставил ужасные эксперименты над людьми.
Мы для них лишь подопытные мыши. Я дернула плечом и сразу оказалась в лаборатории.
Знание о прошлом Дамиана не дало мне практически ничего. То, что он сволочь, я и так знала. Даже его волшебный поцелуй был не в состоянии стереть это.
Меж тем, совсем рядом со мной протекал жаркий спор. Предметом которого оказалась моя персона. Эх, не дадут мне полежать, смотря в потолок, как Андрей Болконский на небо под Аустерлицем.
— Как ей это удается? — ворвалась в сознание реплика вампира. — Она уничтожает мой материал раз за разом.
— Вы случаем не оплодотворить меня пытаетесь? — я вмешалась, лениво шевеля непослушными губами.
— Да дьявол с тобой! — закричал мне в лицо Дамиан. — Я вливал в тебя лишь свою кровь.
— Какой-то вы сегодня нервный, батенька, — не смогла удержаться от язвительного комментария. Впервые я видела обычно сдержанно вампира столь злым.
— Станешь тут… — он замялся и отошел.
Я не смогла рассмотреть, чем там занимается Дамиан.
Криан стоял слева от меня, перебирая в руках куски трубок от капельницы. Должно быть, в порыве ярости кое-кто клыкастый здесь рвал и метал в прямом смысле. Я выжидательно уставилась на него. Постоянно бегающие глаза и трясущиеся руки Айболита начинали раздражать.
— Не получилось, док? —
