изо всех сил сдерживая себя, чтобы не наорать и не нагрубить ему. — Химеру...хотел...создать.
— Ах, этот, — вампир показал клыки. — Знакомый твой?
— Можно и, так сказать, — я готова была вцепиться ему в глотку.
— Скорее всего, пал смертью храбрых, — как ни в чём не бывало, сказал он. — В тот год я много подопытных брал, но помнится, никто не выжил. Слабые оказались, — он развёл руками, будто говорил не о людях, а о мышах.
— Ненавижу, — процедила, хватаясь за подлокотники.
Кириан вернулся, как нельзя, кстати. Он нёс кучу стеклянных колбочек на подставке и шприц.
— Сколько литров вы собираетесь брать? — удивилась, смотря на всю имеющуюся тару.
«Сразу бы ведро притащил, что мелочиться», — сарказм так и сочился из меня, хорошо, что его никто не видел.
— Столько, сколько надо, милочка, — мерзко ухмыльнулся Айболит, пробиваю мою вену иглой.
Зажмурившись, я пыталась представить себе, что нахожусь в другом месте. Там травка зеленеет, солнышко блестит и бабочки порхают с цветка на цветок. Дамиан сидел тихо не мешая.
— Готово, — объявил мучитель спустя вечность и километры сочных лугов в моём воображении.
Я распахнула глаза и увидела колбочки, наполненные кровью.
— А теперь, иди в свою комнату, — велел Дамиан. — И даже не думай, что пёсик поможет тебе сбежать.
С этим я была согласна. Оборотень явно занимал не самую лучшую позицию в вампирской шайке-лейке. Опустив голову и притворившись обиженной девочкой, я пошла к себе в берлогу. Защитить она меня, конечно, не могла, но усталость сморила организм окончательно. Сцеживая в кулак зевки и сживая на изгибе левую руку, дошла до кровати и рухнула на неё, даже не потрудившись переодеться. Плескаться в ванной, мне тоже оказалась не под силу.
Как только голова коснулась подушки, я провалилась в сон.
———
[1]День сурка — фильм 1993 года с Биллом Мюррэйем. Сюжет повествует об истории метеоролога Фила Коннорса, попавшего во временную петлю во время ежегодного празднования дня сурка.
Глава 16. Море волнуется три
Снились мне отнюдь не бабочки, которых представляла накануне. Толпа зомби наступала со всех сторон. Корча мерзкие гримасы, они тянули ко мне костлявые руки. Я не знала, куда бежать. Медленно пятясь, уперлась спиной кого-то. Я почувствовала, что он сможет защитить меня. Услышала выстрелы пистолета. Свободной рукой мужчина прижал меня к себе, закрывая от всего мира. Стоя рядом, а я ощущала заботу и защищенность.
Меня внезапно осенило, что я знаю его. Отстранившись и начхав на нежить, попыталась разглядеть лицо. Но оно виделось мне столь размытым, что я цыкнула от досады. То, что он говорил, тоже не понимала.
Дамиан появился резко. Как только я его заметила, мы мгновенно переместились в лес.
— Вижу, тебя тянет к природе, — беззаботно сказал он.
Но как только вампир сделал шаг навстречу, я отпрянула.
— Прочь от меня, — грозно сдвинув брови, сжала пальцы в кулаки. Буду бодаться, кусаться, брыкаться, но поцеловать себя не дам. Те крохи, что я вспомнила, дороги мне.
— Не стоит бояться меня, — начал он добродушно улыбаясь. Вот только теперь меня было не провести.
— Ты всего лишь поцелуешь меня и сотрёшь память, — ответила в тон ему.
— В этом нет нужды, — усмехнулся Дамиан. — Но у тебя ещё есть шанс избежать страшной участи. Отдай мне кровавую слезу и я освобожу тебя.
— Как я могу доверять вампиру? — продолжая отходить, врезалась спиной в шершавую поверхность дерева.
— Это твой окончательный ответ? — теряя веселость, он становился жутко страшным.
— Да, — сопроводила сказанное кивком, чтобы у него не оставалось сомнений.
Вампир протянул руку, но не успев дотронуться до моей щеки, растаял темной дымкой. Я осела на землю. Уровень стресса зашкаливал и меня трясло. Ноги сводила болезненная судорога. Так бывает во сне. Обычно, когда это происходило, я вытягивала ноги и резко вставала.
Сон. Точно!
— Я сплю! — закричала, открывая глаза.
Тяжело дыша, вскочила с кровати и немного потопталась на месте. Затем села обратно и превратилось в жидкость, расплываясь по поверхности, как хомяк.
«Дамиан развязал себе руки, — лениво подумала, наблюдая за луной, сквозь решетку на окне. — Что, интересно, он задумал сделать со мной? Зачем понадобился анализ крови?»
Он так недвусмысленно разговаривал с Айболитом о химерах, что не оставалось сомнений, в его планах. Но я всё надеялась, что кровь окажется непригодной, и меня быстро убьют. Не хочу становиться монстром.
За размышлениями я не заметила, как уснула и вновь очутилась в лесу. Вскоре и Дамиан нарисовался.
— Оставь меня вампир, я в печали, — пробубнила отворачиваясь.
— Решил немного поиграть с тобой, — сообщил он «радостную» новость.
— Не хочу играть, — переставными шагами отошла в сторону. — Дай поспать по-человечески в последний раз.
— Я не исполняю просьб подопытных, — моргнул он.
— Может, сделаешь исключение? — ныла, теряя чувство самосохранения.
— Нет, — уже над ухом прошипел вампир и ударил меня в плечо.
Врезавшись в дерево, я застонала:
— Какого фига ты делаешь? Поиграй с кем-нибудь другим. У тебя целый арсенал прислуги.
— Они выжившие экспонаты, — огорошил вампир. — И портить их я не хочу.
— А меня, так за милую душу, — медленно поднявшись, потирала ушибленное место.
— Если сможешь убежать от меня, то отпущу на волю, — пренебрежительно бросил Дамиан. Или это он таким способом уговаривал меня. Я так и не поняла.
— Ладно, — согласилась в надежде, что мы побегаем немного и вампир отстанет от меня.
Зайцем, я прыгнула в кусты и попыталась набрать скорость. Попутно прислушиваясь к учинённому мной шуму, чтобы понять преследует он меня или нет. Я словно медведь-шатун неслась, ломая кусты, хрустя замерзшими и покрытыми коркой тонкого льда, пожухлыми листьями.
Быстро устав почувствовала боль в левом боку, остановилась. Хоть холода я и не ощущала, но чувство опасности подгоняло, вливаю новую порцию адреналина в мой мозг. Глотая ртом воздух, умоляла, чтобы всё закончилось.
— Раз, два, три, четыре, пять. Я иду тебя искать, — возглас Дамиана донесся глубоко из леса.
Похоже на то, что он решил сменить игру. Хватаясь за бок, я продолжила путь прогулочным шагом. Через бесконечно долгое количество шагов, меня вдруг осенило, что где-то здесь должен находиться оборотень.
— Люк, ты где? — прозвала его, рассчитывая на помощь. — Я знаю, что ты здесь! Люк!
Я едва не подпрыгнула от радости, когда увидела мелькнувший впереди хвост. Устремившись за ним на открывшимся, втором дыхании, догнала волка.
— Люк, да постой ты уже! — глотая жгучий воздух, почувствовала металлический привкус во рту.
Он обернулся и вильнув филеем остановился.
— Превращайся уже, поговорим,
