Крылатый прикрыл глаза и глубоко вздохнул:
— Чувствуете?
Аккады старательно засопели.
— Что мы должны почувствовать? — с опаской спросил Ортас, звавшийся Возрожденным, но на самом деле бывший стазисником. Я поморщилась, чувствуя, что скоро голова пойдет кругом от обилия новых терминов и названий. Решено! Если переживу смотр, потребую у аккада ДЭМ справочник или руководство по нежити этого мира.
— Неповторимый и такой желанный запах халявы. Почувствовали? Вот и я нет. Для особо надеющихся объясняю популярно — сдавать «Призыв и Подчинение» придется на общих основаниях! — рявкнул лорд.
Я нервно сглотнула, по телу пробежала холодная и неприятная дрожь. Наплевав, что крылатый прекрасно увидит мой испуг, я зажмурилась. Это остальным хорошо, они только догадывались об истинном отношении лорда Рейгарда к сложившейся ситуации. Несмотря на показное спокойствие, лорд-демон был в ярости. Его бесил сбой кристаллов, бесили вынужденные уступки. Внутреннее чутье подсказывало, что призванные еще поплатятся за то, что именно их переместили порталы хитров.
— Халява — это, конечно, замечательно, но я горю желанием узнать, чем вы намерены купить мое хорошее поведение? — данная реплика вполне подошла бы потенциальному смертнику, но энергетический вампир вовсе не опасался разозлить лордов. Стоящие рядом с ним инферал и хэзарт одновременно шагнули в разные стороны. Не иначе как боялись, что неминуемая расплата за дерзость и их зацепит.
Лорд Рейгард сжал кулаки так, что костяшки побелели, и… улыбнулся.
— Двести пятьдесят тысяч. Или за такую сумму падальщики не продаются?
— Почему же, — усмехнулся вампир. — Я бы и за двести согласился. Но раз вы сами озвучили большую сумму, то остановимся на ней.
— Деньги переведут на счет вашего клана.
— На мой личный счет, — поправил вампир.
— Делиться не приучен, да? — язвительно прошипел лорд Арагул.
— Вы же знаете наши правила, — пожал плечами пожиратель эмоций, — каждый энергетический вампир друг другу потенциальный конкурент, разлучник и корм.
Легкая дрожь трансформировалась в явную. У меня даже зубы застучали от страха! А все потому, что недовольство лорда Рейгарда было ничем по сравнению с ненавистью, испытываемой некромантом к энергетическим вампирам!
— Интересный контрактик. Продуманный, — объявил энергетический вампир и скрутил свиток в трубочку.
— Вас что-то не устраивает? — невинно полюбопыствовал лорд Рейгард.
— Девятый пункт крайне смущает. Скажите, почему я смогу воспользоваться положенными мне деньгами только спустя три месяца?
— Считайте это страховкой, на тот случай, если надумаете сбежать.
— Вот я и говорю, продуманный у вас контракт. Жму лапу вашему стряпчему. А для сестренки вы что подготовили? Женитесь али приданым обеспечите?
Я не сразу сообразила, что речь идет обо мне. Только когда крылатый демон повернулся в мою сторону, осознала: вот и настал момент истины. А еще поняла, что ни разу не храбрая, а совсем наоборот — трусиха. Даже когда меня и Рей-Тара отчитывали за выведенный тайком новый сорт грибов, было не так страшно.
— Цветочек из клана Ходящих в Ночи, — объявил лорд Рейгард.
Не удержалась и взглянула в сторону ОМГада. Довольная улыбочка на лице демона и его злорадство убедили меня, что он сдал начальству не только факт моего появления в Цитадели.
— Да, она так представилась, появившись в круге Призыва, — отчеканил Далиан. — Но мы еще не успели проверить достоверность информации.
Нимфеи способны распознавать ложь, но сами не говорят неправды. С момента рождения мне прививали отвращение к обману, но сейчас я невольно восхитилась хладнокровием Отмороженного.
— Зато я успел…
Лорд Арагул неспешно направился к подносу с единственным свитком. Я попятилась и наткнулась на руку Марога. Демон успокаивающе дотронулся до моей ладони. Помогло слабо, я все еще дрожала, как сухой лист на ветру. То-то «братик» обожрется. Однако окологастрономический интерес энергетического вампира пугал не так, как пристальный взгляд некроманта.
Нет, я совсем, совсем не храбрая!
Как же мне хотелось очутиться если не в Берилле, то хотя бы в купальне, под защитой Щелкунчика, бабочек и Кошмарика. Мне не нужны тайны, интриги и войны. Мне даже договор и компенсация без надобности. Просто отпустите!
Лорд Арагул взял с подноса последний свиток.
— В клане Ходящих в Ночи никогда не рождались чистокровные энергетические вампиры. Существа, подверженные двойной жажде, не могут себя контролировать, поэтому смешанные союзы находятся вне закона. И все же некоторые идут на его нарушение. Я не могу позволить, чтобы не способное обуздать собственный голод создание находилось на территории Цитадели.
В руке лорда-некроманта появился кинжал. Богиня, создай меня обратно! Неужели он…
Демон быстро сделал на ладони надрез и направился ко мне. Теперь ясно, в кого тут аккады невменяемые! При таком-то руководстве! Он что, собирается, подобно Татуированному, меня на кровь приманивать? Тоже мне деликатес!
Выманивать, как охотник, некромант меня не стал, а банально сунул руку чуть ли не под нос. Вот что значит исключительно с нежитью иметь дело, никакой деликатности в вопросах питания. Да хищник и тот разборчивостью отличается!
Вид кровоточащей плоти заставил зажмуриться. Пальцы, к которым прилила исцеляющая энергия, ощутимо покалывало. Для верности спрятала руки за спину и сцепила в замок.
Некромант ждал, когда на меня нападет жор, и отсутствие такового крайне злило Его Темнейшество. Аккад ДЭМ тревожно сопел за спиной. Видимо, боялся, что я все-таки открою рот и меня попытаются накормить насильно. Энергетический вампир откровенно ржал. Ржал молча, но от этого было не легче. Остальные демоны почему-то радовались. Нет, не злорадствовали, а тихо радовались за себя любимых. Ведь их призванные не удостоились повышенного внимания со стороны лорда Арагула. Я же продолжала дрожать, тихо клацая зубами, а еще меня начало ощутимо подташнивать. О бутерброде, доеденном за Далианом, вспоминать не хотелось, но хлеб и сыр бунтовали против кровавого десерта и просились наружу.
— Простите, но я не хочу, — тихо шепнула я, не открывая глаз.
— Во время доставки в Цитадель ты была настроена куда решительнее.
Герх! ОМГад несчастный! Что он наплел лорду Арагулу? Небось сказал, что я его чуть ли не искусала прямо у ворот. Вот забуду, что я существо мирное, и Щелкунчика на него натравлю. Будет взаправду покусанным.
— Не хочу, — упрямо повторила я, рискнув приподнять голову и открыть глаза. — Вы невкусный.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
