раз мы реально собираемся завершить поединок?
Она хлопнула в ладоши.
Кэдиган снова оказался на коне. В то самое мгновение, когда копья должны были скреститься, а противник вдруг исчез, на этот раз копьё противника вонзилось ему в плечо, посылая пронзительную боль по всему телу.
Он опрокинулся на лошадь, едва не вылетев из седла. Только сила воли удержала его.
«Но-о-о-о... как же больно».
Обжигающая боль от единственного удара. Копьё противника переломилось надвое, а копьё Кэдигана осталось совершенно целым.
Ему дико хотелось выругаться за такую подлость, но Кэдиган знал, что лучше смолчать.
Корделии плевать. Речь шла не о справедливости, а о победе.
В отличие от неё и тёмных сил, которым она служила, Кэдиган никогда не согласится сжульничать ради победы. Он повёл плечом, пытаясь не обращать внимания на боль, и развернул боевого коня обратно к дорожке.
Снова появилась пикси со своим флагом.
Она посмотрела на гиганта, к которому он прислонился, а затем на него. Быстро кивнула королеве и опустила знамя.
Кэдиган пришпорил скакуна. На этот раз он прицелился в сердце великана и отклонился для удара. При этом он нанёс противнику прямой удар. Великан отшатнулся, но удержался, а затем рухнул с лошади.
Люшес и Джозетта радостно закричали, увидев чистую победу Кэдигана.
Глаза Корделии потемнели. Королева явно не любила проигрывать и с ними не закончила.
Кэдиган бросил остатки сломанного копья на землю.
Джо прикусила губу, наблюдая, как Кэдиган берёт из воздуха ещё одно волшебное копьё и готовится к последнему удару.
«Он невероятен. Страшно представить, как с таким противником схлестнуться в бою».
Он поднял забрало и подмигнул ей с улыбкой.
Обхватив золотые прутья руками, она молилась, чтобы Кэдиган выиграл последний раунд и они могли выбраться отсюда. Но когда он направился к противнику, её охватило дурное предчувствие.
Всё слишком просто.
Интуиция не обманула. Когда гигант поднялся во время последнего раунда, намереваясь убить Кэдигана, Джо увидела нечто более пугающее.
Броня Кэдигана разлетелась во все стороны. Он выскочил из неё, как демоническая бабочка из кокона. Светящиеся жёлтые глаза, длинные светлые волосы и когти. Огромные клыки. Кожа приобрела дьявольский оттенок жёлто-оранжевого. Большие чёрные крылья распахнулись за спиной.
Люшес выругался, увидев внезапную трансформацию Кэдигана.
― Что это? ― спросила Джо, затаив дыхание.
― Мы в глубоком, капитальном дерьме. Они разбудили адданка[34].
― Что?
Они встретились взглядами сквозь решётку. На бледном лице Торна царила настоящая паника.
― Вот почему я запер Кэдигана здесь. ― Он кивнул на монстра. ― Чтобы не дать ему вырваться на волю. Каждый демоноид хранит в сердце свою истинную форму. Бездушного, почти непобедимого кровожадного зверя. Того, кого невозможно остановить.
Поморщившись, Торн снова выругался, когда глубокая печаль исказила его красивые черты.
― Адданк проглотил Кэдигана целиком, а мы следующие в его меню.
Глава 14
Матерясь на чём свет стоит, Люшес отступил от прутьев клетки. Джо невольно покраснела. Такого отборного мата ей не доводилось слышать.
― Джо? Посмотри на меня. Я сейчас совершу глупейший из поступков. Но прежде мне нужно, чтобы ты запомнила три слова. Omni rosae spina.
Она сердито посмотрела на него.
― У каждой розы свой шип?
― Хорошо, ты знаешь латынь. Да. Запомни эти слова на случай, если я потеряю контроль. Договорились?
Такое предположение ей не понравилось. Ни капельки.
― Потеряешь контроль над чем?
«Надеюсь, он сейчас говорит о своём мочевом пузыре».
Вмиг его глаза стали ярко-зелёными с примесью красного. В следующее мгновение Джо с ужасом узрела его истинный демонический лик.
― Над этим.
В одну секунду Люшес был человеком, а в следующею стал демоном. С крыльями и золотыми доспехами, которые напомнили ей одеяние римских полководцев.
Талврин в своей клетке заметался как безумный.
― Помогите нам! Кто-нибудь! Рэмбо! Мы должны выбраться отсюда!
― Почему? ― спросила Джо.
Не успел он ответить, как Торн своими силами выбросил их из клеток. Илларион бросился к ней, чтобы защитить, когда Люшес и Кэдиган попытались прикончить друг друга.
Рассмеявшись, Корделия с самодовольной улыбкой повернулась к Джо.
― Спасибо, что помогла мне завладеть единственным оружием, которое ни Моргана, ни Мерлин не смогут остановить. Теперь он мой!
Миг, и они все, включая Люшеса в демоническом подобии, уже были не в пещере, а вернулись в дом по другую сторону зеркальной двери.
В шоке Джо увидела четвёрку кузин с небольшой группой незнакомцев.
Люшес в демоническом обличии повернулся к ним со свирепым воем и метнулся, намереваясь напасть.
«Скажи слова!» ― предупредил Илларион.
― Omni rosae spina!
Стоило этим словам сорваться с губ, как Люшес запрокинул голову и закричал словно раненый зверь. Он застыл, точно внутренняя борьба была ожесточённее, чем их драка с Кэдиганом.
Демоническое тело медленно вернулось обратно в человеческое. Слезы текли по лицу. Торн заметно дрожал и хватал ртом воздух.
Не сказав ни слова, он вытер лицо тыльной стороной ладони и вышел через боковую дверь.
Карма последовала за ним.
Селена заключила Джо в крепкие объятия.
― Это ты? Правда?
― Да. Почему ты спрашиваешь?
― После того сумасшедшего, который очутился здесь в твоём теле, я просто хотела убедиться.
― Кэдиган! ― рявкнула Джо, раздражённая тем, как Селена говорит о нём.
Она посмотрела на Иллариона и замерла при виде могучего дракона-оборотня. Он здесь, в этом царстве. В человеческом обличии. Каким-то образом королева фейри наконец освободила его из Гластонбери. Но, судя по виду, Илларион не был этому рад. Скорее, он казался очень смущённым и дезориентированным.
Он взирал на одного из светловолосых незнакомцев так, словно увидел привидение, а блондин смотрел на него с точно таким же лицом, приоткрыв от удивления рот.
― Илларион? Это действительно ты, братик?
Слёзы навернулись на глаза Иллариона, прежде чем он кивнул и заключил мужчину в крепкие объятия.
Судя по тому, как они смотрели друг на друга, сейчас между ними вёлся мысленный диалог, в который они не спешили посвящать посторонних.
Пока Илларион не посмотрел за плечо брата и не встретился с любопытным взглядом Джо.
«Джозетта, позволь представить моего брата, Максиса».
Она уважительно кивнула.
― Приятно познакомиться.
― И мне. Спасибо, что помогла моему брату. ― Он посмотрел на Иллариона. ― До сих пор не могу поверить, что ты здесь. Я думал, ты умер вместе с остальными.
Когда они отошли в сторону, чтобы поговорить, Джо повернулась к Селене.
― Я должна вернуться
