заговорил:
– Талис, а судьи кто? Давай возьмем тебя: твои действия будут похлеще, чем ее, но я тебя взял на станцию, поверил в твою порядочность и честность. Так почему ты отказываешь в этом своей соплеменнице? Ты ведь тоже не ангел: расколол цивилизацию, пытался уничтожить планету Лагуна с целой цивилизацией35. Твое никчемное существование в образе медузы ничего, кроме горя, не несло. Так в чем ты меня хочешь убедить? В том, что я не прав?
Император встал, подошел к Талису и строго на него посмотрел, ожидая ответа, тот понял, что проиграл словесную дуэль, поэтому ответил нейтрально:
– Вы меня убедили, видимо, так и есть.
– Ну вот, другое дело, вижу мудрого правителя и командующего, – потом посмотрел на Северова, тот поднял перед собой руку.
– Император, я все понял, сам привел Сьюис к примирению с нашими цивилизациями и согласен с вашим решением, более того, никогда и ни при каких обстоятельствах не раскрою ее инкогнито.
– Хорошо, что вы все правильно поняли, – потом перевел взгляд на Светловых и Свела, они еще не обрели ясности мысли, и дар речи к ним еще не вернулся. Но потихоньку приходили в себя. Первым зарычал Свел.
– Император, вы великий человек, за пять минут сделали то, чего мы добивались тысячи лет, такое положение меня вполне устраивает, обязуюсь хранить тайну.
– Ну а вы что скажете?
– Присоединимся к тому, что уже сказано, лучший выход из прошлого конфликта на этот момент —оставить все как есть, ну а будущее покажет, как оно будет, тайну сохраним.
– Отлично, быстро я вас и удивил, и убедил. Теперь подумайте вот над чем: у нас еще остался незанятый транспортный уровень, он как раз подойдет для флота Арробов, и вам здесь спокойней будет. Как думаешь, Талис?
– Дело стоящее, хорошо бы под мое командование. – И с надеждой посмотрел на императора,
– Талис, мы только что договорились, у них будет свой командующий. В будущем оставляю этот момент на усмотрение Дена. Итак, ситуация улажена, тогда все. Ден, пока Юлиус здесь, переговори с ним насчет флотов.
Андрей улетел со станции со смешанным чувством: с одной стороны, удалось решить все вопросы будущего сосуществования со всеми цивилизациями, где гарантом выступал Георгий. Авторитет у которого непререкаемый. С другой стороны, старые враги, замаскированные под дружелюбную цивилизацию, об этом будет знать только он. Очень хотелось поделиться с Лон, но, увы, нельзя – слово дал.
Сьюис следовала в транспортный ангар в сопровождении своей делегации, случившееся выбило ее из колеи, но, с другой стороны, не нужно вести двойной игры. Теперь путь один – честно выполнять данное слово. В ангаре ее ждал командующий Ден, Сьюис почувствовала, что вот сейчас ее арестуют и на этом все закончится. Но нет, командующий к ней обратился почтительно, в соответствии с чином и званием.
– Правитель Юлиус, позвольте задержать вас ненадолго, есть один вопрос, требующий решения.
– Что за вопрос?
– Все цивилизации направили свои флоты на станцию, нам скоро предстоит вступить в бой с серьезным противником, чтобы отстоять свободу и существование этой вселенной. Дело добровольное, если вы решите направить флот для совместной борьбы с внешней угрозой, то я подготовлю для него место на борту станции.
– Главная забота любого правителя – безопасность цивилизации, и если остальные направили свои флоты, то и я исполню свой долг и тоже направлю флот. Кто им будет командовать?
– Тот, кого вы назначите сами, я соответственно командую всеми флотами на станции.
– Да будет так, – Сьюис понимала, что все не так просто и однозначно, это плата за молчание императора, и она должна быть щедрой, поэтому оставила себе треть флота, а основную часть отправила на станцию под командированием Тусиуса – Олиса 36.
– Благодарю вас, правитель, за щедрый вклад в общее дело.
На этом отбыла на свою планету и благодарила бога, что легко отделалась, могла вовсе не вернуться. Приняла решение – больше никаких интриг и захвата власти, просто жить со всеми цивилизациями в мире и дружбе. По крайней мере, на ближайшую перспективу.
Ден доложил Георгию о щедром вкладе в общее дело защиты вселенной Юлием, тот довольный ответил.
– По-другому и быть не могло, она просто откупилась, такова цена моего и молчания вашего. Ден, смотрите не проговоритесь, предупреди остальных.
– Думаю, не стоит, один раз сказали – достаточно.
– Может быть, и так.
– Второе напоминание будет означать недоверие, – Георгий подошел к нему, заговорил.
– Мы собрали под крышей нашей станции самые разнообразные силы, будь очень внимателен. Как только прибудут флоты Арробов, размести и начинай тренировки, флоты должны быть в полной боевой готовности, никакой расслабухи. Дело предстоит серьезное.
– Пока есть время, будем заниматься и учиться военному делу.
Ден ушел, а Георгий активировал датчик топлива, он почти подходил к нулю, очень тревожный показатель. Нужно обязательно пополнить запасы, а для этого найти этот редкий минерал. Не мешкая дал команду ИИ отправить разведывательные зонды для поиска минерала. Отправил, но уверенности в том, что они его быстро обнаружат, не было. Прошлый раз кларин доставлял сам Алекс с командой, но теперь той вселенной нет, она тоже коллапсировала37, так что запасные варианты отсутствовали. На один-два рейда топлива хватит, что делать потом, понимания нет. А если боевая обстановка? В общем, проблема вставала во весь рост, решил сообщить Алексу, может, он поможет. При воспоминании о сыне заныло сердце, Георгий понимал, как ему непросто. Он отвечал за всех, уже и не человек вовсе, а высшая сущность. Все время ходит на грани бытия. Махнул рукой и пошел к жене, та занималась подрастающим поколением, преподавала и являлась как бы министром образования на станции. С прибытием новых цивилизаций работы прибавилось. Вера, как всегда, что-то писала, Георгий потихоньку подошел со спины.
– Я тебя вижу и очень удивлена, почему так рано, работы убавилось?
– Да нет, – целуя ее, проговорил Георгий, – наоборот, прибавилось, Алекс долго не отвечает.
– Ты его вызывал?
– Нет, он сказал ждать и готовиться к рейду.
– Тогда в чем дело? Жди и готовься, у него без тебя много дел.
– Пожалуй, ты права, так и сделаю, небольшая передышка не помешает, у нас на станции появилось столько новых цивилизаций, что скучать не приходится.
– Со временем притрутся и все образуется.
– Очень на это надеюсь, – поговорили еще о том о сем, повспоминали, обсудили внуков, и Георгий отправился заниматься делами.
Глава 18
Алекс находился в Абсолюте и вместе с Познающим занимался подготовкой к операции против Хаоса, который наступал везде и
