— Я бы поговорил с ним. Где он живет?
— В немецком городке Герлица, — сказал Ян.
— Это нам по дороге? — попросил Ясем.
Яну нравилось стремление Ясема к познанию:
— К сожалению, нет. Герлица — на западе, а наш путь лежит на север.
Ясем заметно погрустнел, но его успокоил Златоуст:
— Не переживай. Помни, что христианская религия зиждется на истинных откровениях Божиих. Она удовлетворяет и простейших, и умнейших людей. Она ясно доказывает небесную истину. Она побеждает ересь согласием и любовью.
Ясем спросил задумчиво:
— Если так, то служители христианской церкви есть везде. Почему же они не помогают людям найти выход из лабиринта?
Ян ответил:
— Хороший вопрос. Давай рассудим. Вся трудность в том, как найти настоящих священников. Не всех можно слушать. Многие принимают Бога лишь для виду, лишь под куполами храмов. Они ставят свечки в церквях, а в миру предаются пьянству, ссоре, грязи, воровству и грабежу. Все это наперекор тому, в чем их наставляли и что они обещались исполнять.
Златоуст продолжил мысль Яна:
— Вспоминается кардинал Лохелиус. Он угрожает нам закрыть ворота к Богу, якобы он и есть единственный держатель ключей. Он устраивает нам ад на земле, словно он есть верховный судья. Как таким верить?
— Можно верить только праведным, — сказал Ясем.
Ян ответил:
— Верно. Но праведных так мало. А большинство людей цепенеют среди ссорящихся священников, и утопают в болоте противоречивых книг, не зная, кому верить…
В этот момент они услышали возглас Кошичека:
— Стойте!
Кони резко встали.
— Что случилось? — спросил Ян из окна.
— Перед нами — постоялый двор… Или мне кажется?
Все вышли из кареты и убедились, что Кошичеку не кажется. Ворота тут же отворились, и на пороге появился тучный и недовольный хозяин. Он хмуро рассмотрел гостей и неожиданно для всех выпалил с угрозой:
— Кто такие будете?
Ян удивился такому приему и ответил осторожно:
— Мы священники из Моравии и идем с миром. Меня зовут Ян Коменский, а это пастор Златоуст. С нами трое учеников и кучер Кошичек. Мы друзья вашего друга, его высочества, всеми нами глубоко почитаемого, князя Карела Жиротинского. Он должен был предупредить вас о нашем прибытии. А вы, наверно, Дворжек?
Хозяин смотрел на Яна с удивлением, однако, несколько успокоился:
— Я не Дворжек и у меня нет в друзьях князя Карела Жиротинского, хотя я бы мечтал иметь столь высоких покровителей. Скажите, какой вы держитесь веры. Паписты ли вы, или лютеране?
Ян ответил:
— Мы последователи великого Яна Гуса и воздыхаем к Богу от имени нашего народа.
— Моравские Братья, что ли? — спросил хозяин.
— Да, — ответил Ян, — мы придерживаемся простых правил Христа Спасителя, и несмотря на то, что Его милость благословляет нас, мы терпим земные бедствия, так как нас преследуют за наше вероисповедание и изгоняют из родины.
— Куда же вы путь держите? — спросил уже совсем успокоившийся хозяин.
— В Лешно…
— Польша?
— Да. Сегодня мы проделали долгий путь из Брандиса над Орлицей. Если вы проявите милосердие и примете нас…
Хозяин выглядел пораженным и перебил Яна:
— Вы едете в Лешно из Брандиса?
— Да.
— Так что же вы делаете здесь, в Герлице?
Ян ответил:
— Вы оговорились. Мы не в Герлице, а в Легнице.
— Нет, — рассмеялся хозяин, — я не оговорился! Я родился, возмужал и держу сей постоялый двор в Герлице. Мне ли не знать, где я?
Ян удивленно переглянулся с Златоустом и заключил:
— Мы сбились с пути…
Тут Кошичек осознал свою ошибку и заплакал:
— Простите меня, окаянного, все из-за непроглядного тумана. Бесы вскружили мне голову, и я завел вас на запад. Накажите меня, никчемного, розгами.
Ян успокоил кучера:
— Перестань плакать, Кошичек, никто тебя не будет бить.
Хозяин сказал:
— Хватит вам стоять на улице, не то уже ночь и холодно. Заходите, будьте гостями. Добро пожаловать. У нас вы найдете тепло, уют и домашний ужин…
Хозяин растопил камин и приказал жене накрыть стол. Тем временем Кошичек заботился о конях, и близнецы побежали помогать ему.
Они присели у камина, и тогда Ян спросил хозяина:
— Вы сами какой веры?
Протерев стол тряпкой, хозяин ответил:
— Я не могу доверять свое вечное спасение одной вере и стараюсь сохранить дружбу с каждой.
— Как так? — удивился Златоуст.
— Как же иначе? — ответил хозяин, — священники разной веры бесчестят и обвиняют друг друга в лжеучении. Если я признаю одну из них правильной, я могу ошибиться и неправую веру получить вместо истинной, о чем потом буду сокрушаться в вечности. Поэтому я лучше побуду на распутье, нежели вступлю на неправую стезю. С этим у нас все хорошо. Слава Богу в Герлице нас не изгоняют…
Тут Ясем внезапно вскочил от неожиданной мысли:
— Постойте! — воскликнул он, — так мы в Герлице?
Хозяин рассмеялся:
— Конечно, мальчик, где же еще? Именно в Герлице…
Ясем обратился к Яну:
— Учитель, а вы говорили, что господин Беме из Герлица.
— Конечно он отсюда, — сказал хозяин, — господин Беме живет прямо напротив моего постоялого двора. Надо просто пройти правее и перейти через деревянный мост, и там его кирпичный дом.
Ясем захлопал от радости:
— Так мы можем его увидеть и расспросить о происхождении добра и зла?
Коменский сказал задумчиво:
— Наверно Бог не зря направил нас в Герлиц. Хоть мы
