выбежали из-за угла, один из людей Тотти уже доставал из багажника канистру. Такую, знакомую всем, металлическую, с крестообразными ребрами жесткости по бокам, и явно немецкую, трофейную. Очевидно, местный заправила не собирался платить, ожидая нашей помощи, а гангстеры решили исполнить свою угрозу.
Недолго думая, Джо прямо на бегу свалился на одно колено и открыл огонь. Похоже, ему повезло, и несколько пуль попали прямо в канистру, которая, естественно, такого непотребства не выдержала, и взорвалась.
Команду невезучих рэкетиров разбросало в сторону, но только одно из тел оказалось охвачено пламенем — как раз того, что нес канистру. Остальные ублюдки тут же зашевелились, но мы несколькими очередями решили это недоразумение.
Дольше всего отстреливался водитель, который укрылся за машиной. Но в четыре ствола мы изрешетили тачку, так, что от нее остался один остов. Естественно, что и ему самому досталось.
Стрельба прекратилась, и теперь тишину нарушали только треск огня, охватившего достаточно большую площадь, и звук машин на шоссе неподалеку. Я вставил последний снаряженный магазин в автомат и опустил оружие.
Через секунду вновь послышались выстрелы, я завалился на землю, но врагов видно не было. И только через пару секунд мне стало понятно, что это рвутся патроны в магазинах у того из людей Тотти, что загорелся от взрыва канистры.
Через полторы минуты, все, что могло сдетонировать, уже взорвалось, и мы вновь поднялись на ноги. Дверь, к которой вела лестница, распахнулась, и из проема появился толстяк, вооруженный помповым дробовиком. Он не наставлял на нас оружия, видимо, понимал, что мы ему не враги, а совсем наоборот — спасители.
— Спасибо, парни! — проорал он. — Не видели кого-нибудь из моих рабочих? Нужно залить огонь, пока он не перекинулся на что-нибудь.
Группа рабочих появилась откуда-то из-за угла, они уже несли ведра. Видимо, заранее готовились тушить здание, или просто нейросеть так сработала. Черт его знает.
Через полминуты огонь уже был залит водой и засыпан песком, на асфальте теперь расплывалась целая лужа грязи. Глава профсоюза спустился вниз, по очереди пожал каждому из нас руки.
— Спасибо, парни, — сказал он. — Вы вытащили мою задницу из такого пекла. Они ведь реально подожгли бы здание, гребаные отморозки.
— Не за что, — ответил я ему. — Тут еще наша помощь нужна?
— Не, — мотнул головой толстяк. — Они сюда больше не сунутся, раз уж вы дали им пинка под зад. Кстати, вы бы съездили бы на Джефферсона, мой помощник уехал сегодня туда на игру. Думаю, Тотти попробуют сорвать ее нам.
— Игру? — не понял я.
— Да, в покер, с крупными ставками, — ответил Кристофер. — Каждая семья крышует игру, крупные шишки из мэрии, полиции или просто бизнеса, участвуют в таких. Хотя, конечно, все деньги в конечном итоге достаются нашим людям.
— А в чем прикол тогда играть? — не совсем понял Джованни. — Если они раз за разом проигрывают?
— Ради процесса, друг мой, — засмеялся глава профсоюза. — Езжайте туда, и посмотрите, все ли там спокойно. Надеюсь со Джеком все будет в порядке, не хотелось бы лишиться из-за этих ублюдков хорошего помощника.
— Спасибо, — я кивнул, и снова протянул толстяку руку.
Мы вновь обменялись рукопожатиями, после чего он по очереди попрощался с каждым из моих товарищей.
* * *
Игру проводили в неприметном жилом здании, ничем не отличающемся от других на этой улице. Мы припарковали тачку на другой стороне улицы, заглушили двигатель, открыли двери. Солнце вновь нещадно жарило с небосклона, в воздухе в очередной раз стал собираться смог.
Джованни, которому не сиделось на месте, сбегал до киоска с хот-догами, и купил на всех. Правда, он забыл, что я попросил без лука, но в виртуальном мире с этим, в принципе, можно было смириться — от тебя вонять не будет все равно. Хотя бы про двойную порцию горчицы он не забыл.
Чтобы не жевать хот-доги всухомятку, он взял еще и четыре банки колы. Кстати, не знаю почему, но вот она от той, что мы пили в реальном мире, отличалась достаточно сильно. Хотя бы тем, что была гораздо слаще.
Мы с готовностью принялись жевать, наблюдая за происходящим вокруг. Все было относительно спокойно, разве что, раз за разом перед домом, на который нам указал толстяк, останавливалась машина, из нее выходил хорошо одетый мужчина, и уходил в здание.
Очевидно, что это были люди, прибывшие на игру. Двоих я узнал — заместитель мэра, и начальник отдела убийств. Кажется, Лоренцо и Кристофер узнали больше людей, но после утренней ссоры делиться мыслями им не хотелось.
— Может быть вернемся в квартиру? — спросил Джо, который очень быстро управился со своей порцией, и разлегся в широком и удобном кресле машины.
— Толстяк сказал ехать сюда, — ответил я. — Думаю, это и был следующий квест.
— Или ловушка, которая заставит нас потратить зря остаток сегодняшнего дня, — усмехнулся в ответ мой постоянный напарник. — А там сейчас, может быть, телефон разрывается.
Очередная машина остановилась перед парадным, и из нее вышел еще один знакомый мужчина. На этот раз это был сам Генри — он огляделся вокруг, и двинулся в здание, не обратив на нас никакого внимания.
— Видишь? — спросил я, указав недоеденным хот-догом на солдата мафии. — Никто нам на звонит.
— Ну ладно, просто ждем, и все, — легко согласился Джо.
Я быстро доел и допил все, чем меня угостил Джо, после чего закрыл глаза, чтобы не пялиться в потолок машины, и задумался о том, что должно произойти. Скорее всего Тотти постараются ограбить игру. Убивать высокопоставленных людей никто не будет, так они нанесут больше урона себе, чем нам, а вот ворваться и забрать деньги — вполне.
Хотелось, конечно, решить вопрос поскорее. Тем более, что нам ещё мотаться и мотаться, война-то заканчиваться не собиралась.
Жарко было, и кола не смогла до конца утолить мою жажду, из-за чего дико захотелось пива. Вот я и подумал: как только закончится сегодняшняя сессия, выйду из игры, куплю себе пива, и напьюсь.
Я задумался о том, какого пива и сколько возьму, когда перед входом в здание остановилась машина, а секунду спустя из нее вышло трое парней, которые не стеснялись держать автоматы на виду. Четвертый — водитель — остался в тачке, и даже двигатель глушить не стал.
На лицах ублюдков были маски, видимо люди Тотти не спешили ссориться со всеми влиятельными людьми, что собрались на игру. Так что происходящее напоминало мне «классическое ограбление с масками».
— Пошли? — спросил Джо.
— Погоди, — ответил я, вышел из машины, и двинулся к водителю, который, увидев меня, явно занервничал.
