в своих классах, и это факт. Макаров не даст соврать. Чую, тяжко с ним придётся Николаю, достанет он его и если не заставит выкупить эти скорлупки у меня, то строить подобные точно захочет.
Немного подумав, нужно ли мне подобное путешествие в принципе, решил всё-таки съездить. Надо узнать, что он от меня хочет, да и спрятанное имущество забрать, а то так и сгниет в схроне. Жалко всё-таки, ведь оно из другого мира, здесь некоторых из тех вещей в принципе не достать.
Для разнообразия добираться решил поездом, надоело слегка море. Перебор романтики морских приключений случился, не иначе.
Макаров, когда узнал, что я отправляюсь в столицу, тут же решил составить мне компанию, оказывается, его тоже вызвали, собственно, как и наместника, с которым довелось встретиться за день до отъезда. Внушительный мужик и важный до безобразия. Разговаривал с нами, как с подчиненными, так и хотелось послать куда подальше, с трудом сдерживался. Глядя на такое отношение, подумал, что путешествие морем не такая уж плохая идея. Макаров успокоил, когда я поделился с ним своими мыслями. Оказывается, мы поедем на поезде, выделенном специально для него. Наместник поедет отдельно, на своём. Прикольно, конечно, и нерационально, но мне это на руку. Не смогу я долго терпеть эту харю зажравшуюся.
О путешествии через всю Россию рассказывать особо нечего, тысяча раз оно описано в разнообразных трудах. Упомяну только одно: везде, где бы ни останавливался состав, обязательно шло какое-нибудь строительство — несмотря на неподходящее для этого время года. Даже Макаров сказал, что страна стремительно развивается, и чем дальше к европейской части государства, тем грандиознее проекты.
С таким попутчиком в дороге не могло обойтись без разговоров о флоте. Макаров, после войны сделал маленько неправильные выводы, анализируя происходящее. По его мнению, надо строить больше броненосецев и делать их мощнее. Всё как бы верно, если не знать, что произойдет в будущем. Предупредил его, что ни в коем случае не собираюсь что-то доказывать или в чем-то переубеждать, а после взял и рассказал ему о линкорах с авианосцами. Пусть теперь репу чешет и думает, что бы было, если бы…
Не доехали мы до столицы — в Москве, где нас встречали как первых космонавтов в будущем, нас уведомили, что государь находится здесь и ждёт нас в каком-то там дворце. Просто не расслышал, да и неважно, нас обеспечили транспортом, причем автомобилями, и повезли в нужном направлении. С интересом рассматривал этот агрегат, и увиденное мне нравилось. Сразу бросилось в глаза кое-что, воплощенное в жизнь, о чем я когда-то рассказывал местным спецам, да и дизайн автомобиля казался вытекающим из моих кривых рисунков.
К сожалению, выяснить о машине побольше не представлялось возможным, водитель отвечал на вопросы с неохотой, да и добрались достаточно быстро, пришлось пока отложить свое любопытство. Разберусь со временем, что вышло из высказанных мной когда-то идей. Сейчас надо сосредоточиться на совершенно других вещах, с императором буду встречаться. Величина, как ни крути. Хотя мне на него как-то по фиг, собраться все равно надо.
Пафосно все организовали и красиво. Даже жаль, что отношусь к награждениям и наградами как-то пофигистически. Нет, приятно, конечно, что отмечают твой труд и вклад в победу, но повторюсь, как-то по фиг.
Макаров в отличие от меня цвел и пах, если можно так выразиться. Реально радовался человек, да и наместник ещё больше важничать стал, наверное, чем-то действительно стоящим наградили. Длилось это все долго, и я, честно сказать, даже подустать успел. Когда меня уведомили, что еще и ужин будет в присутствии царской семьи, вообще загрустил. Вот оно мне надо сидеть и торговать лицом перед сильными мира сего. Уже пожалеть успел, что приехал, пустое, как по мне, времяпрепровождение, бестолковое. В перерыве между мероприятиями ко мне неожиданно подошла подросшая императорская дочь. Не видел её на награждении, поэтому и удивился. Эта егоза сразу же задала неудобный вопрос, как бы давая понять, что повзрослела и, соответственно, поумнела.
— Сударь, а в какую игру вы играете сейчас?
Так и хотелось ответить что-нибудь типа «Угадай мелодию» или «Поле чудес» упомянуть, с трудом сдержался, чтобы не схохмить.
Тем не менее совсем просто отвечать не стал, правду сказал.
— В жизнь играю, Ваше Высочество, жду, когда начнётся чёрная полоса.
— А, зачем она нужна, эта самая, чёрная полоса? — с детской непосредственностью, тут же копируя мой тон, спросила девчонка. Почему-то не воспринимал я её Великой княжной, может, из-за разговора, скорее похожего на дружескую пикировку, чем на общение людей из разных слоев общества. Как ответить на такой вопрос? Фиг его знает, только, наверное, так, как сам понимаю.
— Просто я считаю, что жизнь человека состоит из определенных периодов. Бывает, когда все, за что бы ты ни взялся, получается как бы само собой. Это я называю белой полосой. Но ведь бывает и наоборот, когда ничего не выходит, все валится из рук, как будто ворожит кто-то. Иначе чем черной полосой подобное не назвать. Но главное не это. Я давно заметил, что эти полосы чередуются, после белой полосы обязательно будет чёрная и наоборот. У меня белая полоса уже довольно долго, вот и думаю, когда начнётся чёрная и в чем это будет выражаться, по-разному ведь может быть.
Собеседница задумалась, покрутила зачем-то пальчиком локон и сказала:
— Я чем-то могу помочь в преодолении этой неприятной полосы?
— Это вряд ли. Здесь мне придётся самому справляться.
— Жаль. Даже представить не могу, какие были бы подарки за такую помощь. Мама до сих пор завидует мне из-за драгоценностей, которые вы для меня передали. Очень красивые, спасибо большое.
— Это Вам спасибо за помощь, сам тогда мог бы и не справиться.
Неизвестно, чем мог закончиться этот разговор, но нас прервали.
Подошёл император и негромко произнес:
— Вам подготовили апартаменты, поэтому после ужина не надо никуда уезжать. Нам надо поговорить в приватной обстановке.
Только и успел, что кинуть в ответ, коротко поклонившись, как его отвлекли.
Пока он говорил, великая княжна успела исчезнуть, поэтому продолжения беседы не случилось.
Остаток вечера можно описать несколькими словами. Пафосно, напыщенно и скучно. Не моё это — разговоры ни о чем и прием пищи с соблюдением условностей. Хрень полная и никакого удовольствия, сплошной напряг и занудство.
Ночевать во дворце мне тоже не понравилось. Жуткий холод в моих комнатах наталкивал на мысль, что меня просто решили угробить. Не особо спасали даже тёплые одеяла. Так-то выспался, но
