в воздух платформой приказа фиксации, я, будто катапультой, зашвырнул их всё в тот же фонтан.
Тела магов благодаря драконьим сердцам со временем становились куда крепче, выносливее и живучее, чем у обычных людей. Так что о том, что кто-то из них захлебнётся, я не волновался. Да и тут было слишком много народу, чтобы хоть кто-нибудь не полез их вытаскивать.
Картинно погрозив напоследок принцессе пальцем, я, так и не произнеся ни слова, вышел из вновь расступившейся передо мной толпы. Судя по выражению лица Ульнаты, подскочившей ко мне почти сразу, этот перформанс произвёл достаточное впечатление. Чего я и добивался.
Если тебе предлагают выбор между двух зол, большим и малым, можно выбрать что угодно. Можно даже не выбирать вовсе, из гордости или ради сохранения своего Я, оставшись в нейтралитете.
Однако любой из выборов в такой ситуации так или иначе будет тебе навязан. Чтобы по-настоящему остаться собой и потом не мучаться размышлениями о том, правильно ни поступил, нужно было забыть о том, что тебе вообще что-то предлагали.
Сделать так было сложнее всего. Выход за рамки установленных правил требовал подавляющей силы, а также зачастую ещё большей силы для того, чтобы иметь возможность справиться с последствиями. Далеко не всегда это было в принципе возможно с имеющимися на тот момент ресурсами.
Тем не менее, как по мне, если была сила и была уверенность, то всегда стоило выбирать именно этот, свой личный путь.
И мне было плевать, что в результате на меня обидятся и принцесса, и униженная четвёрка, а репутация в академии скорее всего не просто пойдёт вниз, а резко рухнет в бездну. В конце концов, я был здесь не для того, чтобы кому-то понравиться.
Остаток экскурсии, закономерно, прошёл немного на нервах. Ульната старалась вести себя как обычно, однако получалось у неё не слишком хорошо.
Было заметно, что она старается держаться чуть на расстоянии, а какие-то мои неожиданные или слишком резкие движения каждый раз заставляют её вздрагивать. Не скажу, что меня это как-то очень напрягало, но мне совершенно точно не хотелось бы, чтобы наше общение и дальше проходило в том же режиме.
Так что после того, как она в очередной раз едва ли не подпрыгнула от того, что я поднял руку, чтобы почесать щёку, я не выдержал.
— Успокойся, будь добра. А то мне начинает казаться, что, если я тебя не ударю, ты останешься разочарована.
— Прости, — она потупила взгляд. — Но после того, что ты сделал, мне правда не по себе.
— Я это сделал, потому что они меня раздражали, а ещё потому что попытались втянуть в свои разборки, и уже предвкушали, как будут вертеть мной по всякому. У тебя есть подобные мысли?
Она активно замотала головой.
— Ну и отлично, значит ничего подобного тебе не грозит. И прекрати шугаться, я тебя в любом случае не съем.
— Можешь не верить, но у меня в какой-то момент появилась именно такая мысль, — похоже, немного расслабившись, улыбнулась Ульната.
Я хмыкнул в ответ. Интересно, был ли это отголосок первобытного страха жертвы перед охотником, или дело было в пресловутой женской интуиции?
На секунду в голову залетела мысль: «А может правда съесть её?» Сначала буквальная, мне не нужны были люди, подозревающие меня в нечеловечности. А потом и фигуральная: всё-таки девушка была хороша собой, а я с самого попадания в этот мир был лишён ощущения прекрасного.
Тем не менее, обе мысли довольно быстро были задвинуты на задний план. Первая, потому что ничего всерьёз Ульната, разумеется, не имела в виду. А вторая, потому что пока что у меня было, чем занять свои дни помимо ухаживаний за барышнями.
Экскурсия по действительно огромному кампусу, занимавшему территорию, сравнимую с небольшим городом, закончилась лишь под вечер. И завершилась бы куда позже, если бы не общественный транспорт в виде курсирующих туда-сюда небольших трамвайчиков.
На Земле я бы посчитал подобные траты территории (внутри академии находились целые леса, в которых в естественных диких условиях произрастали целебные травы) неоправданными.
Однако в этом мире подобное никого не волновало. Королевская академия занимала целый остров, и могла распоряжаться его территориями как того только хотела.
Проводив Ульнату до женского общежития, я вернулся к себе, уже перед входом в здание ощутив ожидавшую меня мелкую проблему. Принцесса, усевшись прямо на пол и прислонившись спиной к моей двери, занималась тем, что с силой швыряла в противоположную стену коридора маленький прыгучий мячик. И по её лицу было прекрасно понятно, чью голову она представляет на месте этого мячика.
— У тебя, что, дел других нет?
— Благодаря тебе мне пришлось весь день прятаться! — Альшана вскочила на ноги, запустив мячик на этот раз прямо мне в лоб.
— А кто в этом виноват? — я поймал попрыгунчик и, пожмякав в пальцах, положил в карман. — Ты получила то, что заслужила. За попытку манипулировать мной могла бы получить и побольше. И вообще, скажи спасибо, что я тебя тоже не окунул.
— Из-за этого все теперь думают, что мы договорились обо всём заранее, — недовольно буркнула принцесса.
— И что, даже если так?
— А то, что на нас обоих посыплются все шишки! Спасибо, конечно, что меня не окунул, но ты хоть понимаешь, кого окунул?
— Нет. И какая разница? Я сильнее любого студента в этой академии и всех их вместе взятых, преподаватели вряд ли будут встревать в разборки между молодёжью лично. А на разного рода козни и подлянки мне плевать. У меня нет ни семьи, ни друзей, ни любимых, ни кола, ни двора. Чем на меня можно надавить? Максимум отчислением. Но мелкой стычки для этого недостаточно.
— А о том, что у меня из-за этого могут быть проблемы, ты не подумал?
— Опять же, кто в этом виноват? — устав с ней препираться, я отодвинул принцессу от двери моей комнаты, которую девушка закрывала своим телом, повернул ручку и вошёл внутрь.
Альшана заскочила следом.
— Тебя вызовут на дуэль!
— Ещё раз: я сильнее всех. Да и здесь наверняка запрещено даже калечить противника, не то, что убивать. Я прав?
— Конечно!
— Ну тогда это не дуэль, а так, смех один.
Усевшись на кровать, я скинул ботинки, самые обычные, являвшиеся частью формы студента, и откинулся на подушку, подложив под голову руки.
Принцесса, как будто немного успокоенная моей уверенностью, вошла и уселась в стоящее у рабочего стола кресло.
— А если кто-то вызовет меня на дуэль, ты поможешь?
— Раз убивать и калечить на дуэлях нельзя — то нет. Разбирайся сама.
