я умирала и возвращалась к реке забвения. Как я входила в ее воды, чтобы снова и снова забывать о существовании демона. И как воды этой реки вновь и вновь меня подводили. Потому что рано или поздно, в каждой прожитой жизни, он возвращался в мои воспоминания. Проникал в сны, в рисунки, в мысли. Даже тогда, когда я пыталась прятаться от него в монастырях. И каждое перевоплощение…
В тесто упали две соленые слезы. К счастью, раздался дверной звонок. Я вытерла глаза и пошла открывать дверь. Но никого не было. Только на коврике у двери лежала хрустальная веточка папоротника. И короткая записка:
«Я все вспомнил…»
Вечный Город
Вечный Город.
Михаил не любил часто спускаться в Вечный Город. Энергетика Люцифера, наполнявшая и поддерживающая жизнь в аду, была не самой приятной штукой. Выдержать ее в такой концентрации мог далеко не каждый. Поэтому коллеги тихо сочувствовали Михаилу, которому приходилось вновь возвращаться в это ужасное место.
Сам же архангел спокойно относился к таким командировкам. Тем более что сегодня она имела особое значение. Михаил спустился в Вечный город, но вместо Хрустального Зала его провели в кабинет Люцифера для приватной беседы. И в таком виде Михаилу еще видеть демона не приходилось. Демон – проводник даже внутрь кабинета войти побоялся. И теперь Михаил понимал, почему.
Люцифер был полностью покрыт ледяной коркой. На ледяных губах блестели снежинки, в огромных рогах играл свет потолочного светильника.
- Я уже и забыл, за что тебя звали Ледяным Демоном, Владыка.
- Добро пожаловать в Вечный Город, Михаил.
- Что ты хотел обсудить, Люцифер?
- Приговор.
- Приговор? – Михаил удивился.
Демоны были теми еще сволочами: хитрые, злопамятные, отвергающие законы и правила всей своей сутью. Лезут куда не нужно, задают вопросы, перечат, ломают веками устоявшиеся порядки. Но была одна вещь, которую ни один демон мироздания не мог нарушить – суд. Суд в Вечном Городе, открытый или закрытый, происходил строго по законам. И даже Люцифер не смел вмешиваться в его ход. А тут…
- Суд еще не начался. – С опаской произнес Михаил и порадовался, что в этот раз надел брючный костюм, а не традиционное одеяние.
- Начнется, после того, как мы все обсудим.
- Я тебя слушаю, Владыка.
- Тебе рассказали, почему на суд был призван представитель Небес?
- Нет. Это была секретная информация.
- До сих пор не доверяет? – Люцифер усмехнулся.
Лед в уголках глаз треснул. Это был хороший знак для обитателей дворца. Гнев Владыки начал по чуть-чуть отступать.
- А ты как думаешь?
- Думаю, кому-то нужно посетить кабинет психолога.
- Судя по твоему виду, терапия работает. – Михаил ухмыльнулся в ответ. Ангелу нравилось перебрасываться с демоном едкими замечаниями. Все интересней регламентированных бесед с коллегами по крыльям. – Вернемся к делу.
- Вернемся. – Кивнул Люцифер и сел в тяжелое деревянное кресло. – Пару сотен лет назад один из юных ангелов влюбился в демоницу по имени Лилит.
Услышав имя королевы, Михаил побледнел. Еще никогда разговор начинавшийся с упоминания этой суки не предвещал ничего хорошего.
- Что за ангел?
- Мы не лезем в дела Небес. Этого несчастного ищите сами. – Михаил кивнул. – Он передал Лилит одну вещь. Такую маленькую, незначительную вещицу.
Из ящика стола Люцифер достал красивую бутылочку из цветного стекла, о которой все архангелы пытались не вспоминать. В этой бутылочки хранились частички манны. Михаил напряженно вытянулся.
- Ваша тупая курица не только выкрала это, - Люцифер пытался сохранять визуальное спокойствие, - она передала это Лилит.
- Королева…
- Она тогда не была королевой. Даже рядом с троном не стояла. А вот благодаря этому…. – Люцифер посмотрел на бутылочку, и та полетела в сторону Михаила. – Она не только стала королевой, чуть не разрушила баланс миров и …
- И?
- И не дала моему сыну появиться.
Слой льда на теле демона стал толще. Теперь Михаил понимал, почему ему ничего не рассказали заранее. И не знал, как уладить ситуацию с Владыкой. Манна, попавшая по вине ангелов в Вечный Город, была не только нарушением договора. Она могла развязать новую войну, которая никому не была нужна. Особенно после того, как Люцифер лишился наследника.
- Демоны…
- Суд будет закрытым. Вечный Город не выдвинет обвинение Небесам за то, что вы не сообщили нам о пропаже манны. Не будет обвинений в нарушении условий договора.
- Взамен на что?
- После суда статуя Лилит будет помещена в небесные казематы. А ее сообщник отправится в Ночную Галерею.
- Они и столетия в таких условиях не протянут. – Ужаснулся Михаил.
Ему было плевать на демоницу. Но отправлять одного из себе подобных на такое наказание…
- Можешь облегчить ее участь и воспользоваться мечом.
- И тебе ее не жаль? Она…
- Оставь свое сострадание для небес, Михаил. Я жду твоего решения.
Михаил долго не думал. Предложение Люцифера было из тех, от которых не принято было отказываться.
- Полагаю, на Небесный суд следует выслать приглашение Самаэлю?
Дипинпиг
Суд начался глубокой ночью. Дип впервые видела Люцифера, сотканного из прозрачного льда. Раньше демоница слышала о том, что Владыка может превращаться в Ледяного Демона. И о том, что его силы хватит, чтобы превратить в лед не только Вечный Город, но и на реке Забвения разместить каток. Дип, зная любовь демонов к сплетням, не верила, что такое возможно. Разве может демон огня превратиться в лед? Но сейчас, глядя на Люцифера, Дип понимала, что все эти мифы и легенды были даже приуменьшены.
А вот то, что Михаил не был удивлен внешним видом Люцифера, демоницу удивило. Это навело Дип на мысль о том, что он или знаком с Люцифером ближе, чем она предполагала, или они виделись до начала суда. И это настораживало. Настораживало демоницу и то, что она не знала, за что конкретно будут судить Лилит. Нападение на Касикандриэллу? Никто виновной ее не признает. Сам Самаэль не даст вынести Люциферу приговор. Возможно, оправдает. Законы Вечного Города не запрещают демоницам «биться за демона». И чистота методов роли не играет.
Нападение на сына Люцифера? Теперь этого не докажешь. Слишком много времени прошло. Люцифер не признал факт зачатия ребенка тогда. А когда Каси ушла… Малыша Лю для мира демонов не существовало. Как ни крутила Дип в голове варианты, так и не могла придумать тот,
