вбежал взволнованный секретарь.
— Он решил не штурмовать город, а просто его затопить! — король Боромакот озвучил догадку, которая одновременно посетила головы всех присутствующих.
— За что!
— Владыка Ангкор-Вата пощады!
— Мы взываем к Цветущему Трону! — маски мгновенно слетели, аристократы и воины один за другим становились на колене в надежде молитвой спасти детей, жен и собственные жизни…
Глава 20
Ультиматум
Огромная волна, словно по велению высших сил, остановилась в нескольких километрах от берега, замерла на мгновение и откатилась назад, пощадив десятимиллионный Бангкок. Одни, увидев такое чудо, стали истово молиться Ангкор-Вату, вспоминая древние клятвы, другие живо собрали пожитки и рванули в сторону перешейка Кра. Беглецы планировали добраться по суше до Бирмы или Сингапура, а там самолетом улететь подальше от ставшего неуютным Сукотая. Однако мигрантов ждало жестокое разочарование, с запада город оказался закрыт полосами аномалий.
Понимающие люди сразу оценили обстановку. С севера армия ванцзи Ин Хухая, на востоке вчерашние союзники камбоджийцы, в море не рискнет выйти даже самый отчаявшийся рыбак. Абсолютная блокада, при этом владыка Цветущего Трона мог в любой момент покарать всех, забывших нерушимые обеты. Естественно, на улицы вышли старцы, тайные служители культа и прочие ретрограды, их россказни много лет становились объектом насмешек, а теперь настал звездный час. Ныне тягучие речи имели огромный успех и привлекали толпы напуганных зевак.
Проповедники всех мастей вышли прямо на улицы, стращали отступников, призывали схватить и выдать Повелителю клятвопреступников. Дерзкие прямо оспаривали власть короля Боромакота, причем перед угрозой штурма и потопа ни полиция, ни гвардия не спешили заступиться за монарха. Даже, наоборот, многие срывали мундиры, раздавали оружие и присоединялись к толпе. Беспощадный, всенародный бунт грозил вымести из города всех власть имущих. Только отряды британских наемников и клановые полки до поры сдерживали мятежников.
— Привет, канцелярия короля Боромакота обила пороги, сукотайцы подключили все связи, активировались в Москве, Пекине, Лондоне, хотят поговорить с тобой, — с усмешкой произнес барон Корф и добавил, — Не подскажешь в чем тут дело?
— Бангкок в блокаде, решил немного по мариновать местную знать, жду, когда дозреют, — ответил, как есть.
— Судя по истерике, они уже на грани, — предположил Модест Андреевич.
— У нас есть источники во дворце, сообщают о настроениях. В начале желали торговаться, вроде как заключат с нами союз и расторгнут соглашение с британцами, естественно за льготы, гарантии и прочее. Потом думали обсудить условия почетной капитуляции, а теперь просто боятся собственных подданых и униженно просят унять бунт, — выдаю весь расклад.
— И что думаешь делать? — спросил довольный глава СИБ.
— Унижать людей не стану, нам не нужен затаивший обиду предатель, дам Боромакоту сохранить лицо, получить больше, чем он ожидал, и включу страну в союз королевств Индокитая, — озвучиваю умеренный, абсолютно не радикальный план. Большинство людей в моем положении давили бы до талого, но я стал немного мудрее.
— Взрослый подход, долгосрочный, — одобрил барон Корф и спросил, — Сделать вид, что мы упросили тебя выйти на связь?
— Не стоит, сам поговорю, нам Сукотай нужен в качестве надежного буфера против Малайзии и Бирмы, — решил больше не тянуть, противник и в самом деле дозрел. Если будет вести себя по уму, то получит нормальные условия капитуляции.
— Принято, держи в курсе событий, а то тут светлейший князь Лопухин опять воет о крушении всей дипломатии, — на прощание улыбнулся куратор.
— Соедините меня с королем Сукотая, — отдал короткий приказ. Ранее нам в ставку доставили один из двух парных артефактов, специально для того, чтобы можно было в любой момент поговорить с Боромакотом.
— Он на связи, — почти мгновенно ответил адъютант.
— Доброго дня, вы хотели со мной поговорить, — с ходу приглашаю к откровенному диалогу. Тон дружелюбный, но формальности намеренно исключил, давая понять, кто хозяин положения.
— Здравствуйте, да я хотел обсудить создавшуюся ситуацию, — торопливо ответил монарх.
— Внимательно слушаю, — пусть излагает, Сукотай проигравшая сторона конфликта.
— Мы хотим заключить прочное, долгосрочное соглашение о мире и дружбе, — тут же начал сбивчиво формулировать незадачливый монарх.
— Ммм… после вероломного нападения на Камбоджу такое предложение смотрится не слишком искренним, — обрываю собеседника, дабы не питал лишних иллюзий.
— Все это совершено под влиянием британцев, мы допустили серьезную ошибку и готовы ее признать, — Боромакот тут же пошел на уступки.
— Одного признания мало, союзу королевств Индокитая необходимы гарантии неповторения подобного, — говорю без агрессии, лишь констатирую факт.
— Я готов расторгнуть все соглашения с Лондоном и присоединиться к Альянсу, естественно, в обмен на сохранение суверенитета, — тут же засуетился собеседник и добавил, — Даже готов отдать провинций региона Исан.
— Мне не нужны земли, важнее прочный и нерушимый мир на территории Индокитая, — открываю истинные мотивы, знаю, что не поверит, но привык говорить правду, когда это возможно.
— Как нам это осуществить? — Боромакота явно дожали угроза потопа и бунта, с ходу на все согласен.
— По большому счету делать ничего не нужно, ваши клятвы и законы до сих пор содержат упоминание о власти Цветущего Трона, — выдаю простой алгоритм действий, — Повторите их публично, останьтесь тем же королем Сукотая, но в составе единого Индокитая, процветающего под тенью Трех Башен.
— Какие вассальные обязанности будут у Сукотая? — тут же уточнил собеседник.
— Обширный договор о военной, экономической и другой помощи, общие экономические, таможенные и другие правила, — перечисляю в общем-то довольно выгодные для всех условия.
— Ммм… я согласен, — явно удивился монарх, возможно ожидал, что его выпотрошат до дна, а тут просто поменял господина, да еще и без особых обязательств.
— Вот и договорились, — почти завершил беседу, но добавил последний штрих, — И передайте британцам, их дипломаты, наемники и другие формирования должны в течении двадцати четырех часов покинуть Сукотай, в противном случае город накроет магическая буря, после чего будет объявлена охота на тех, кто повинен в междоусобице народов Индокитая.
— С радостью выполню ваше поручение, — кивнул король Боромакот, показывая, что окончательно рвет со своими ненадежными покровителями.
— Если Форин Офис будет апеллировать к международному праву, объясните, что в Бангкок войдут исключительно войска Сукотая и те из воинов «зеленой стражи», что являлись и являются верноподданными короля Боромакота, — подкинул новому союзнику простую идею.
— Я вас понял, господин, — монарх продемонстрировал завидную гибкость.
* * *
— Гвардия, усильте защиту периметра, активируйте башенные щиты, тяжелая пехота должна вытеснить британских наемников за пределы дворца, любой ценой обеспечьте защиту периметра минимум на сутки, — король Боромакот начал распоряжаться сразу после завершения разговора.
— Ваше величество, разве не опасно ссорится с Винчестерами? — задал вопрос министр, известный тем, что обучал детей в Лондоне и перевел туда часть своего немалого состояния.
— Арестуйте
