решать вопрос конструктивно, — Петр Иванович тонко почувствовал острый момент и поэтому решил взять дело в свои руки, — Британию не устраивает строительство канала, Поднебесной необходим гарантированный, безопасный проход через Малаккский пролив. Предлагаю заключить договор по примеру использования османских проливов Босфор и Дарданеллы. Установим справедливые тарифы, организуем комитет, который будет отдельно курировать эти вопросы.
— Это лучше чем война, — кивнул Сын Вечного Неба.
— Приемлемо, — нехотя согласился все еще недовольный британец.
После короткого обсуждения незначительных деталей стороны довольно скомканно завершили разговор. Комитет не мог спасти положение дел, лайми имели тысячи способов вставить палки в колеса транспортам конкурирующих держав. Дело дошло до того, что многие вынужденно фрахтовали суда британских перевозчиков, несмотря на высокие цены. Однако в сложившейся ситуации худой мир лучше войны.
— Как вы понимаете, это не мир, но перемирие, — философски прокомментировал Романов, когда Генрих Винчестер отключил связь.
— Мы получили время, чтобы укрепить позиции, в любом случае наше положение в регионе улучшилось, благодаря действиям принца Михаила, — Цинь Ши Хуанди сделал комплимент в мой адрес.
— Без помощи Поднебесной и активного участия ванцзи Ин Хухая у нас ничего бы не вышло, — вежливо подчеркнул роль союзников.
В целом остались довольны друг другом и проведенными переговорами, самое главное Британия отложила апокалиптический сценарий и не сорвалась на радикальные военные действия. С другой стороны, покладистость Генриха Винчестера немного настораживала, раз лайми так легко согласился на потерю влияние в Индокитае, значит задумал какую-то невероятную гадость. В общем не расслабляемся, держимся настороже. Разведка контролирует обстановку в соседних державах, масштабную военную подготовку довольно трудно скрыть от современных средств обнаружения.
У меня появилось время для экспериментов, к слову, запущенные Ангкор-Ватом процессы выращивания деталей истребителей практически завершены. При этом закладывал сразу десятки различных вариантов, поэтому получил положительный результат. В некоторых случаях опыты сорвались еще в самом начале, иногда на выходе получал совсем не то, что желал, однако в целом удалось собрать компоненты будущего корпуса «живого» истребителя. Причем современный производственный подход оказался ошибочным, лучше всего себя показала техника выращивания единого целого!
То есть пришлось уйти от некоторых современных технологических решений и вырастить невероятно сложный, но монолитный корпус. Подвижность отдельных частей обеспечивалась не шарнирами и сервоприводами, а магией. В местах соприкосновения с современным двигателем дерево приобрело свойства самого жаропрочного металла, к тому же защищало себя магическими полями. Блин, а может и двигатель вырастить? Однако пока даже не знаю, как подступиться к этой задаче, одно дело простые пластины, другое сложный механизм.
Касательно бронетехники вообще без проблем, разработал универсальные древесные пластины, прочные, контактирующие друг с другом, а при определенных условиях сращивающиеся в броню. Внешне чем-то похоже на динамическую защиту современных танков, хотя суть в корне иная. Прочный материал сам по себе трудно пробить, вязкий, гибкий, огнеупорный, свойства феноменальные. Однако если запитать плиты к накопителю маны, то получается настоящий волшебный панцирь. В общем модернизация будет незаметной, однако кратно увеличит живучесть боевых машин.
Ммм… вертолеты, бомбардировщики, катера береговой охраны и крупные военные корабли тоже можно покрыть подобными пластинами, если сделать тонкие, то выглядеть будет как камуфляж, а пробить современными снарядами невозможно. В общем Ангкор-Ват уже дал большие плюсы, заложил опытную партию, будем модернизировать танковую дивизию и полк ударных вертолетов. Проведем полноценные испытания на полигонах, оценим результат, подключу ученых, может они еще что-нибудь подскажут. Тема касательно самолетов будет двигаться параллельно.
Ко всему готовлю большой эксперимент по производству деталей на базе Реликтовой Рощи под Москвой. Тут придется реально потрудиться, нужен растительный расчетный центр, система корней-добытчиков сырья, а также деревья, обеспечивающие выращивание конечного продукта. Задачу с кондачка не решить, однако буду копировать лишь малую часть универсального комплекса Ангкор-Вата, уверен Три Башни способны воспроизводить не только пластины, но и вещи гораздо более сложные. Начнем потихоньку, а там постепенно обрастем функциями.
Кстати, попутно вырастил десятки тысяч щитов, доспехов, ассагаев, копий и прочей архаики. Женщины покрасили деревяшки, выглядит тем еще ретроградством, однако на самом деле получилось грозное оружие. Вооружил им аборигенов Индокитая, отправил дары Пустынным Рыцарям и племенам Нового Света. Скоро под моей рукой окажется мощная армия туземцев, которая в условиях аномалий сожрет любых колонизаторов. Естественно, оружие не смогут обратить против владыки Ангкор-Вата, сделал советующие закладки.
Прошелся по краю, авантюра с возрождением Империи Кхмеров оказалась весьма опасной, однако она уже начала себя оправдывать. Уверен, сумею перенести часть производства на подвластные территории и тайно модернизирую армию Российской Империи, а это невероятный плюс. Ну и подготовка к освоению новых миров идет своим чередом. Хотя Ирландский Лес и выставил кучу ограничений на переселение, у меня нашлись некоторые решения, по крайней мере в теории. Затеял строительство ковчега, причем попытаюсь использовать технологии магических субмарин, «парящей доски» и много другого.
Есть технологии создания микроклимата в ограниченном пространстве, могу поддерживать заданный диапазон температуры, состава воздуха, влажность и все такое. Есть пример левитации, проще, конечно, плавать под водой, но чаще необходимо путешествовать по суше. Потом собрал технологии выращивания Реликтовых Рощ, особенно помогли сады замков Ришат и дворец Нурхаци-Завоевателя, используя этот опыт, собираюсь построить летающий питомник деревьев-источников, который при приземлении в подходящей области станет основой будущего Волшебного Леса.
Даже наметил план действий. Первым прибывает ковчег, прямо в магической капсуле забуриваемся в подходящий участок почвы. Привязываю деревья-гиганты к сырому источнику маны, начинается выработка живой, пригодной к использованию энергии. Следом раскидываю семена орехов и фруктов, при наличии благоприятного магического фона за считанные дни подниму сады, которые послужат одновременно защитой и источником провизии. На завершающем этапе начну выращивание производственных центров по лекалам Ангкор-Вата.
По идее должен получиться некий универсальный комплекс для экспансии в чужие миры. Но тут все пока в зачаточном состоянии, в теории выглядит неплохо, однако до первого прототипа еще ой как далеко. Тем не менее серии отдельных экспериментов приближают к конечному результату. Когда доведу технологии до совершенства, то смогу объединить их в проект «Ковчег». Кстати, большому кораблю нужен достойный экипаж, «живые» истребители, бронетехника и солдаты в деревянных панцирях. Так что параллельно присматриваюсь к людям, готовлю кандидатов в экспедиционный корпус.
Тут нужны отчаянные фанатики, и их есть у меня!
* * *
— Сир, вы были весьма убедительны!
— Ваше величество, эти двое поняли, что не с теми связались!
— Вы поставили наглецов на место! — хор лизоблюдов по заведенной привычке начал петь дифирамбы сразу после завершения переговоров.
— А меня абсолютно не устраивают результаты! — холодно произнес Генрих Винчестер, — Нас вытеснили из Индокитая, оставили угрозу строительства канала не перешейке Кра, выбили унизительные уступки по
