на каникулы ты сможешь приезжать домой.
— Или, может, ты могла бы поступить в ГУ? — она отстраняется, и ее глаза загораются. — Знаю, что шансов мало, но может быть…
— Не думаю, что это когда-нибудь станет возможным, — я бы никогда не стала учиться в одном университете с Джудом. Достаточно того, что он приезжает сюда.
Хотя он не появлялся с тех пор, как я напугала его, рассказав, откуда у меня такие навыки минета.
Это было три недели назад. Марио сказал, что он занят семейными делами и активными тренировками перед началом хоккейного сезона.
Но, думаю, Марио просто пытается меня утешить или что-то в этом роде.
И по какой-то причине я чувствую присутствие Джуда в этом крошечном месте. Даже когда его здесь нет. Как чертов призрак.
Я не хочу с ним связываться, особенно теперь, когда мне это не нужно, ведь он перестал уговаривать меня смотреть его хоккейные матчи.
Но я не могу не беспокоиться из-за всей этой истории с Далией и ГУ.
Это просто не может быть совпадением.
Как она и сказала, несколько лет назад они отклонили ее заявку, поэтому странно, что они вдруг передумали прямо перед началом учебного года только потому, что предыдущий стипендиат отказался.
Нет. Такое возможно, и Далия очень умная и трудолюбивая, так что их могли впечатлить ее оценки, но все же.
У меня плохое предчувствие.
Далия что-то напевает себе под нос, возвращая аптечку на место. Пока я жду, когда сварится бульон, я достаю телефон и смотрю на имя Джуда, а затем на столешницу, где продолжаю видеть образы, которые мне бы очень хотелось забыть.
Прошло несколько недель, но эти эротические сны не дают мне покоя. Клянусь, за последние пару недель я пользовалась вибратором чаще, чем за все предыдущие годы.
Это сексуальное пробуждение или что-то столь же нелепое?
После долгих раздумий я печатаю сообщение.
ВАЙОЛЕТ
Ты имеешь какое-то отношение к тому, что Далию приняли в ГУ?
Мое сердце екает, когда сразу же приходит ответ.
СТАЛКЕР
А где «привет»?
ВАЙОЛЕТ
Привет. Это ты обеспечил стипендию моей сестра?
СТАЛКЕР
Если бы я и хотел предложить кому-то стипендию, то тебе, а не твоей сестре.
ВАЙОЛЕТ
Ну, причины могут быть какие угодно. Может, ты так хочешь контролировать меня через нее, чтобы я всегда помнила о том, что ты можешь в любой момент ей навредить.
СТАЛКЕР
Теперь могу, да. Но если бы хотел угрожать ей, то не стал тратиться на стипендию.
ВАЙОЛЕТ
И это должно меня утешить?
СТАЛКЕР
Не уверен. Ты написала мне, чтобы я тебя утешил? Или потому, что теперь будешь одна и некому отвлечь тебя от мыслей о тебе или обо мне?
Откуда он вообще это знает? Как он мог понять, что мне плохо с тех пор, как две недели назад Далия переехала в общежитие ГУ? Я стараюсь вести себя мужественно, чтобы не спугнуть ее, но, честно говоря, слишком сильно по ней скучаю. Но не хочу быть эгоисткой и просить ее упустить шанс, который выпадает раз в жизни только потому, что не могу быть взрослой и просто жить своей жизнью.
ВАЙОЛЕТ
Спокойной ночи.
СТАЛКЕР
Ты можешь пожелать мне спокойный ночи, но тебе от меня не скрыться, Вайолет.
ВАЙОЛЕТ
Я и не пыталась. Это ты сбежал.
Я понимаю, что сказала лишнего еще до того, как он написал следующее сообщение.
СТАЛКЕР
Уже скучаешь по мне?
ВАЙОЛЕТ
Нет, мне никогда еще не было так спокойно. Не появляйся больше, пожалуйста.
СТАЛКЕР
Лгунья. Ты постоянно оглядываешься и ищешь меня.
ВАЙОЛЕТ
Откуда ты знаешь? Марио рассказал?
СТАЛКЕР
Не важно.
ВАЙОЛЕТ
Зачем тебе вообще все это знать? Я разве тебя не пугаю?
СТАЛКЕР
Пугаешь? Меня? Думал, это я тебя пугаю.
ВАЙОЛЕТ
Ну, да.
СТАЛКЕР
Ого. Спасибо.
ВАЙОЛЕТ
Не за что.
СТАЛКЕР
Очень смешно. А теперь скажи мне, почему ты должна меня пугать?
ВАЙОЛЕТ
Ничего особенного. Забудь.
СТАЛКЕР
Скажи.
ВАЙОЛЕТ
Нет.
СТАЛКЕР
Тогда я залезу через твой балкон и узнаю ответ лично.
ВАЙОЛЕТ
Не залезешь. Марио сказал, что ты занят тренировками.
СТАЛКЕР
Смело с твоей стороны так предполагать. Буду через час.
ВАЙОЛЕТ
Хорошо. Из-за слов о моей маме. Просто забудь.
Я все жду и жду, наблюдая, как появляются и исчезают точки. Кажется, прошла уже целая вечность, но когда приходит его сообщение, я хватаюсь за столешницу. Потому что он написал слова, которые мне никто никогда не говорил.
СТАЛКЕР
Не твоя вина, что твоя мать была жалкой женщиной, которая вообще не заслуживала того, чтобы быть матерью. Она пугает меня, а не ты.
Я все перечитываю и перечитываю его сообщение, когда на мой телефон приходит еще одно. Я подумала, что от Джуда, но номер не определился.
НЕИЗВЕСТНЫЙ
Привет, Вайолет. Твоя жизнь в опасности. Это связано с Джудом. Пожалуйста, напиши мне, чтобы мы могли обсудить все детали.
Глава 17
Джуд
Еще один умер.
Бесцеремонно.
Хотя нет. Престон его всего к чертям изрезал. Он превратился в месиво из порезанной плоти и гнилых внутренностей, разбросанных по земле.
Его лицо изуродовано, в правый глаз воткнут нож, а другой вывалился из глазницы и болтается на обнаженной кости щеки.
— Что за чертовщина, — Кейн смотрит на лежащее на земле тело и убирает пистолет с глушителем в кобуру, прикрепленную к его боку.
Мы все трое одеты в черное, но только у Кейна нет брызг крови на лице или руках.
Я в перчатках, но чувствую, как теплая кровь стекает по моей шее, когда я наношу удар этой мрази.
Престон опускается на колени рядом со своим «шедевром» и тычет пальцем в лоб трупа, словно проверяя, остались ли в нем признаки жизни, которую он оборвал своими голыми руками.
Когда мертвец даже не вздрагивает, Престон маниакально ухмыляется. Кровь заливает его волосы, окрашивает зубы, стекает по лицу и капает с подбородка.
— Ты хотел сказать, шедевр, — он дергает за рукоятку ножа, вонзенного в глаз мужчины, и тот начинает раскачиваться, затем постукивает по своей поцарапанной щеке. — Ты держался молодцом, номер десять.
Я скрещиваю руки на груди, стою рядом с Кейном и смотрю на
